A fost găsită o moleculă cheie pentru obezitate

Cercetătorii americani au făcut un mare pas în descoperirea cauzelor obezității: o descoperire recent anunțată că o moleculă specială care apare pe suprafața celulelor adipoase reglează absorbția și distribuția grăsimilor consumate cu alimente în organism. „Oprirea” moleculei poate deschide noi posibilități în tratamentul obezității.

Consumul de alimente grase și uleioase contribuie major la obezitate și, în consecință, la apariția diabetului de tip 2 sau a bolilor cardiovasculare. În acest caz, aportul de energie depășește cantitatea de energie utilizată pentru procesele metabolice ale organismului, iar această energie suplimentară este stocată în țesutul adipos sub formă de grăsimi, adică determină creșterea în greutate. Dacă procesul devine permanent, de exemplu din cauza malnutriției, acesta duce la obezitate severă.

Molecula de control a absorbției de grăsime

Biologii de la Universitatea din Cincinnati au pus o moleculă în centrul cercetărilor lor care reglementează absorbția grăsimilor de către adipocite, numite științific adipocite. Molecula, numită proteina 1 cuplată cu receptorul LDL adipocit (LRP1), apare nu numai pe suprafața celulelor adipoase, ci și în tot corpul, cum ar fi inima, ficatul, mușchii și pereții vaselor, dar efectele acesteia în aceste țesuturi nu sunt încă cunoscuți. Echipa de cercetare a demonstrat că molecula joacă un rol principal în transportul grăsimilor (mecanismele moleculare ale transportului grăsimilor) în organism. Oamenii de știință au folosit tulpini de șoarece modificate genetic pentru experimentele lor.

Cercetarea a fost realizată în două grupuri independent; una a fost condusă de David Hui, patolog la Universitatea din Cincinnati, iar cealaltă a fost condusă de Joachim Herz de la Universitatea din Texas Southwestern Health Center, în colaborare cu Hui.

David Hui și colegii săi au studiat șoareci în care gena moleculei LRP1 a devenit inoperabilă în celulele adipoase, eliminată în limbajul geneticii (șoareci knock - o astfel de tulpină de șoarece se numește șoareci LRP1 KO). Aceste animale au depozitat mult mai puțină grăsime în țesutul adipos, astfel încât creșterea în greutate a fost, de asemenea, minimă în comparație cu un control, adică tulpina de șoarece care nu a suferit modificarea genei LRP1. Ambele grupuri de șoareci au primit aceeași dietă relativ scăzută în grăsimi în timpul experimentelor. O echipă de cercetare condusă de Joachim Herz a raportat aceleași rezultate după finalizarea studiilor.

S-a observat, de asemenea, că atunci când receptorul LRP1 era activ, adică într-o stare funcțională în țesutul adipos al șoarecilor (grupul martor), adipocitele au absorbit mult mai multe grăsimi și au inițiat procese care au dus la o creștere a depozitării globale a grăsimii în organism.

Cercetătorii spun că au găsit o țintă moleculară vitală a cărei modificare (inhibarea țintită cu o moleculă adecvată) ar putea contribui la sănătatea multor sute de milioane de oameni în viitor.

Pericolele de a fi supraponderal

Potrivit unui sondaj realizat de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA, mai mult de 33% dintre americani cu vârste cuprinse între 22 și 70 de ani sunt supraponderali, consumând alimente bogate în grăsimi, bogate în carbohidrați și lipsa exercițiilor fizice regulate. Acest lucru se datorează faptului că o proporție relativ mare din populația SUA suferă de diabet de tip 2, boli cardiovasculare și alte complicații grave asociate cu acesta.

Un sondaj din 2007 din Ungaria s-a încheiat cu un rezultat similar: aproape două treimi dintre femei au dezvăluit obezitate abdominală severă, iar 60% dintre bărbați prezintă un risc asemănător. 10,2% din cei peste 17.000 de voluntari au suferit deja de o anumită formă de boli cardiovasculare, fiind printre cei mai expuși riscului - citiți pe site-ul Fundației Naționale a Inimii din Ungaria.

Potrivit ultimelor rezultate ale cercetărilor efectuate de Fondul Mondial de Cercetare a Cancerului folosind nu mai puțin de 7.000 de studii profesionale, persoanele supraponderale prezintă un risc mult mai mare de a dezvolta anumite tipuri de cancer decât cele cu greutate corporală normală.