Ai scăpa de depresie? Du-te la o plimbare prin pădure!

Mersul prin păduri și pajiști este un lucru destul de bun, nimeni nu contestă acest lucru. Așa cum există un consens larg că acest lucru este bun pentru sănătate. Aer bun, relaxare, argumente de genul acesta apar de obicei. Dar exact ce legătură există între scufundarea în natură și evoluția sănătății noastre mentale este încă un subiect destul de neexplorat.

depresie

O întreprindere foarte interesantă, Natural Capital Project, se desfășoară de ani de zile, în care cercetătorii dintr-o gamă largă de domenii încearcă să estimeze valoarea pe care natura o reprezintă pentru om. Evident, răspunsul este că este de neprețuit, dar de aceea este un experiment interesant, în timp ce încearcă să surprindă totul. Unul dintre liderii acestei cercetări este Gretchen Daily, cercetător la Universitatea Stanford, care a publicat acum un nou studiu privind relația dintre natură și oameni cu mai mulți coautori.

Ei au presupus că mersul în natură a avut un efect perceptibil pozitiv asupra funcționării minții umane și au emis ipoteza că acest lucru se poate datora faptului că există mai puține oportunități de rupere, mestecare, adică ruminare, în timp ce mergeți în pădure. Când mestecăm ceva, trecem neobservați, dar pierdem controlul asupra gândirii noastre: intrăm într-o spirală în care o problemă ne leagă din ce în ce mai mult abilitățile cognitive, găsim din ce în ce mai puțin o cale de ieșire din toate. Și acest model negativ auto-reflectiv poate fi un semn distinctiv al depresiei și al altor boli mintale mai grave. Creșterea masticării este însoțită de o activitate crescută a cortexului prefrontal, zona creierului responsabilă de reglarea gândurilor negative.

Foto: CARSTEN REHDER/DPA/AFP

Cercetarea recent publicată a analizat modul în care o plimbare de 90 de minute într-o zonă împădurită și naturală afectează persoanele sănătoase din punct de vedere mental, dar locuiesc în oraș. Viața urbană a fost o condiție importantă, deoarece s-a emis ipoteza că stimulii experimentați într-un mediu urbanizat sunt un factor puternic de stres împotriva căruia natura poate oferi o alternativă.

Un total de 38 de persoane au luat parte la cercetare, dintre care jumătate puteau merge pe un câmp căptușit cu tufișuri și stejari. Ceilalți ar putea face o plimbare în împrejurimile urbane din Palo Alto, lângă autostrăzi. Toți participanții au fost examinați pentru activitatea creierului înainte și după mers și s-au efectuat alte teste psihologice. În timp ce la suprafață nu a existat nicio diferență mare între starea celor care mergeau în oraș și cei din cetate, în studiul performanței creierului au făcut-o: a existat o scădere spectaculoasă a activității zonei creierului responsabil pentru mestecatul în pădurari.

Nu era deloc clar că acest lucru se va întâmpla. De asemenea, este o ipoteză realistă că tocmai uitarea mersului și a inacțiunii ne va determina să avem mai mult timp să medităm la problemele enervante și neplăcute. Dar, conform rezultatelor cercetării, au avut loc exact procesele opuse: prezența naturii a avut un efect de întărire, a început o diversiune pozitivă. Este un proces similar cu cel în care spunem că petrecem timp cu un hobby sau vorbim pe larg cu un prieten.

Există mai multe idei paralele despre exact ceea ce cauzează toate acestea. Cert este că vă puteți aștepta la un sentiment de detașare și, de asemenea, la sentimentul că aparținem altundeva, într-un sistem mai mare, pe care îl întâlnim adesea când mergem prin natură.

Aceste rezultate arată că accesul la ariile naturale este esențial pentru sănătatea noastră mentală în această lume foarte rapid urbanizantă.

- a declarat Daily, un cercetător de la Stanford Woods Institute for the Environment. Recunoașterea poate ajuta, de asemenea, la modelarea modului în care ar trebui modelate orașele noastre. Mediul urban și izolarea de natură pot crește șansele de a dezvolta depresie.

Potrivit cercetărilor anterioare, locuitorii orașelor au o șansă cu 20 la sută mai mare de a dezvolta tulburări de anxietate și cu 40 la sută mai mari să dezvolte tulburări de dispoziție. Conexiunea descoperită acum între apariția bolilor psihice și creșterea urbanizării nu este, desigur, încă o cauzalitate, ci o recunoaștere spectaculoasă unidirecțională. Acest rezultat actual ar putea fi punctul de plecare pentru cercetări ulterioare.

Un studiu anterior realizat de actuala echipă de cercetare a arătat deja că timpul petrecut în natură are, de asemenea, un efect pozitiv asupra funcționării noastre cognitive, îmbunătățește performanța memoriei de lucru și ajută la atenuarea anxietății.

Tocmai am scris acum un an despre cât de bine este să mergi, chiar și într-un mediu urban. (Stanford, CityLab, poza de sus: PATRIK STOLLARZ/AFP)