Biotehnologia poate transforma complet creșterea bovinelor, dar ce spun despre asta?

După aceea, nu este o surpriză faptul că numele nou-născutului a devenit a doua șansă. Medicii l-au avertizat pe Fisher că clonele sunt ca gemenii: pot fi asemănătoare din multe puncte de vedere, dar chiar se pot comporta complet diferit de omologii lor. Pentru o vreme, cei doi tauri păreau să fie practic unul și același animal, dar în 2003 a avut loc o întorsătură neașteptată: taurul a încercat să-l lovească pe stăpân. A eșuat atunci, dar optsprezece luni mai târziu a reușit. Fisher a zburat în aer, apoi taurul său l-a uns pe gard. Bărbatul a avut vreo optzeci de abraziuni și scrotul său s-a rupt, dar tot a refuzat să scape de animalul său de companie. Odată, chiar i-a spus unui membru al personalului radioului local că i-a iertat totul. Ceea ce s-a întâmplat nu este fără urmă, deoarece clonarea bovinelor a devenit în prim-planul cercetării biotehnologice în cele două decenii care au avut loc între timp.

Astăzi, oamenii de știință din întreaga lume folosesc o varietate de tehnologii de ultimă generație, de la biosenzori subcutanati la suplimente alimentare specializate, pentru a îmbunătăți siguranța și eficiența industriei mondiale a cărnii de vită, de aproximativ trei sute optzeci și cinci de miliarde. În plus față de creșterea profiturilor, eforturile lor sunt determinate de criza climatică iminentă, în care creșterea bovinelor joacă un rol semnificativ și există o preocupare crescândă în rândul consumatorilor cu privire la bunăstarea animalelor. Ingineria genetică este în prezent cea mai revoluționară dintre tehnologiile de mai sus și, deși consumul uman de bovine modificate genetic nu este încă permis, cercetătorii spun că instrumente precum

Tehnologia Crispr-Cas9 poate fi utilizată pentru a îmbunătăți practicile tradiționale de reproducere și pentru a crea animale de fermă mai sănătoase, mai grase și mai puțin dăunătoare.

Cu toate acestea, un grup de experți se tem că, din cauza reglementărilor legale adesea opace (ca să nu mai vorbim de preocupările legate de Crispr-Cas9), planurile vor rămâne simple planuri pentru totdeauna. Cu toate acestea, este, de asemenea, discutabil cum consumatorii ar primi bovine de laborator (ceea ce înseamnă că ar fi dispuși să le consume).

Povară semnificativă asupra mediului

Potrivit FAO SUA, creșterea animalelor este responsabilă de paisprezece și jumătate la sută din emisiile de gaze cu efect de seră, dintre care aproximativ o treime este creșterea bovinelor. O modalitate simplă de a rezolva problema este să mănânci mai puțină carne, totuși datele arată că consumul de carne este în creștere direct proporțional cu populația și venitul mediu. De asemenea, conform raportului FAO 2012

producția de carne va crește cu șaptezeci și șase la sută până în 2050, din care consumul de carne de vită va fi de 1,2 la sută pe an. Și Statele Unite vor stabili un record pentru industrie până în 2021 .

Pentru Alison Van Eenennaam, geneticiană animală la Universitatea din California, o parte a soluției ar fi crearea de bovine „mai eficiente” care se bazează pe mai puține resurse de mediu. Potrivit lui Van Eenennaam, numărul vacilor de lapte din Statele Unite a scăzut de la aproximativ douăzeci și cinci de milioane la aproximativ nouă milioane până în 2007 începând cu anii 1940, în timp ce producția de lapte a crescut cu aproape șaizeci la sută. Van Eenennaam atribuie această creștere a productivității creșterii selective tradiționale. „Nu trebuie să fim un om de știință sau chiar un matematician pentru a ne da seama că un pahar de amprentă ecologică a laptelui este în prezent aproximativ o treime din ceea ce era în anii 1940. Adică, orice vom face pentru a moderniza reproducerea clasică nu va reduce numai încărcătură de lapte. " Explică Van Eenennaam. Instrumentele moderne de manipulare a genelor pot facilita acest proces, deoarece inginerii genetici pot insera sau elimina genele naturale asociate cu trăsături specifice, editând cu precizie ADN-ul.

Unii experți spun chiar că ingineria genetică ar putea fi cauza unei noi revoluții alimentare.

Jon Oatley, biolog al reproducerii la Universitatea de Stat din Washington, vrea să „regleze” codul genetic al taurilor robusti, rezistenți la boli și toleranți la căldură, folosind tehnologia Crispr-Cas9. El a spus că modificarea unei gene numite NANOS2 ar lăsa practic numai gene bune în taurii premiați: injectează material seminal al taurilor în așa-numitele capete de reproducere utilizate în experiment, apoi îl eliberează în turme izolate genetic, care altfel sunt greu de accesat și să-l transmiteți descendenților. În plus, metoda lor de fertilizare nu necesită turma să fie păstrată într-o singură locație. Specialistul consideră că regiunea braziliană este cea mai promițătoare destinație, întrucât țara este cel mai mare exportator mondial de carne de vită, deoarece Pământul găzduiește aproximativ două sute de milioane de efective de vite de aproximativ un miliard și jumătate. Scopul este de a introduce gene de la tauri de vită în efective mai puțin bune, crescându-le astfel productivitatea și reducând impactul global asupra mediului.

„Resursele noastre sunt în continuă scădere, așa că trebuie să venim cu strategii noi și inovatoare”, subliniază Oatley.

Experimentul său funcționează deja bine la șoareci, dar există încă obstacole pe care animalele de fermă trebuie să le depășească. În primul rând, dezactivarea NANOS2 nu împiedică permanent un taur fertilizant să-și producă propriul spermă. Și, deși Oatley a demonstrat că poate transplanta celule producătoare de spermă în animale surogate, cercetătorii nu au lansat încă dovezi că surogatele produc suficient spermă de calitate pentru a susține fertilizarea naturală. "De fapt, câte celule este nevoie pentru ca un taur să fie cu adevărat fertil?" întreabă Ina Dobrinski, biologă reproductivă la Universitatea din Kalgary, care a participat și ea la experiment. Cu toate acestea, cea mai mare provocare a Oatley nu este tehnologia, ci mai degrabă depășirea barierelor de reglementare și eliminarea suspiciunilor societății cu privire la fiabilitatea noului produs.

Deoarece animalele adulte ar fi clasificate ca modificate genetic de către FAO, acestea ar trebui să urmeze o procedură de aprobare foarte strictă înainte ca descendenții lor să poată fi vânduți pentru consumul uman. Cu toate acestea, Oatley susține că, dacă metoda are succes, sperma în sine nu va fi modificată genetic, astfel încât vițeii noi nu vor fi considerați nici modificați genetic. În ciuda îngrijorărilor lor, este de fapt atitudinea americanilor față de ingineria genetică

a fost în general pozitiv în ultimii ani, când amendamentul a servit bunăstării animalelor.

De exemplu, mulți fermieri de lactate preferă astăzi animalele fără coarne, deoarece oricum sunt arse cu substanțe chimice dureroase, corozive sau alte metode dureroase. Într-un studiu publicat în revista PLOS One anul trecut, cercetătorii au descoperit că majoritatea americanilor nu au obiecții față de alimentele pentru bovine modificate genetic, fără corn.