De ce vreau atât de mult fast-food?

Echipa de cercetare în Neuroștiințe de la Universitatea din Köln a analizat modul în care creierul nostru procesează stimulii pe care îi primim atunci când mâncăm și care este relația dintre anumite stări ale minții noastre și ce fel de mâncare dorim, relatează The Guardian. Potrivit profesorului Jan Peters, co-lider al cercetării, cercetările lor au arătat că suntem mai puțin critici față de alimentele pe care le consumăm atunci când suntem obosiți și adormiți.

atunci când

După o noapte atentă, mâncarea rapidă este mai bine să se vândă

Oamenii de știință au implicat treizeci și doi de bărbați cu vârste cuprinse între 19 și 33 de ani cărora li s-a servit aceeași cină, care consta din paste și vițel, un măr și un iaurt cu căpșuni. Jumătate dintre participanți au fost apoi trimiși acasă să doarmă pe corpul lor cu un tester de somn, în timp ce ceilalți au stat treaz toată noaptea, ocupându-se cu diverse jucării.

A doua zi dimineață, cercetătorii au măsurat pofta de mâncare și nivelul foamei tuturor participanților, precum și nivelul zahărului din sânge și nivelul anumitor hormoni asociați cu stresul și foamea la douăzeci și nouă de subiecți. Fiecăruia dintre ei li s-au arătat apoi imagini de către oamenii de știință care arătau douăzeci și patru de junk food diferite sau dulciuri sau douăzeci și patru de articole necomestibile, cum ar fi un capac sau o cană, iar subiecții trebuiau să răspundă cât de mult ar sacrifica între zero și trei euro pentru acel articol.

După ce au convenit asupra unui posibil preț, oamenii de știință au scanat creierul participanților cu o rezonanță magnetică funcțională (IRMF), în timp ce se întrebau dacă vor cumpăra articolele în cauză la prețul convenit. Acest lucru le-a permis cercetătorilor să mapeze ce activitate cerebrală are loc la cineva când văd o imagine a acelui aliment sau obiect. O săptămână mai târziu, studiul s-a repetat, schimbând membrii grupurilor care dorm și trezesc.

Hamburger! Acum!

Rezultatele au arătat că, deși toți oamenii din studiu au fost la fel de flămânzi după ce s-au ridicat, iar nivelurile lor de zahăr din sânge și hormoni au fost similare. Cu toate acestea, cei care nu dormeau toată noaptea erau dispuși să ofere cantități mult mai mari pentru niște fast-food și dulciuri, iar o peptidă numită des-acil ghrelin, o substanță asociată cu grelina numită „hormonul foamei”, era încă prezentă în sângele lor, deși funcția sa nu este încă cunoscută oamenilor de știință.

Și studiile fMRI au arătat că un grup de neuroni cerebrali numiți amigdala, care joacă un rol important în procesarea răspunsurilor emoționale la subiecții lipsiți de somn, iar hipotalamusul, care reglează consumul, au fost activați mai activ atunci când sunt expuși la alimente diferite decât colegii lor nocturni.

În schimb, echipa nu a găsit o relație directă între nivelurile ridicate de participanți de des-acil ghrelin sau schimbările în funcția creierului lor prezentate mai sus. Motivul pentru acest lucru, potrivit cercetătorilor, este probabil că toți subiecții erau foarte flămânzi, indiferent dacă dormeau sau nu noaptea. Toate acestea pot indica faptul că răspunsurile creierului nostru la diferiți stimuli induși de alimente nu sunt singurele cauze hormonale.

Christian Benedict, de la Universitatea Uppsala din Suedia, spune că un studiu al colegilor săi germani arată că, dacă nu dormim suficient, creierul nostru are nevoie de mai multă energie pentru a funcționa, așa că ne trimite impulsuri care ne încurajează să mâncăm în loc să ne irosim energia la deliberare.

Potrivit lui Benedict, pe de altă parte, rezultatele studiului sunt inacceptabile, deoarece cercetătorii au lucrat cu un număr foarte mic de probe și nu au prelevat probe de sânge de la aceștia în timp ce vizionau imagini cu mâncarea. În plus, personalul unei universități germane nu a studiat cum reacționează cineva la mâncarea sănătoasă, care ar putea fi comparată cu răspunsurile creierului la mâncarea rapidă.

De asemenea, este demn de remarcat faptul că, pe lângă insomnie, poate exista o multitudine de cauze pentru obezitatea noastră, cum ar fi un stil de viață sedentar sau lipsa unei alimentații sănătoase, prezenta cercetare abordează doar un aspect potențial al acestei probleme globale.