E 551 - Silice

Alte nume

Descriere

Silica este cel mai abundent mineral din scoarța terestră. Este, de asemenea, prezent în cantități variate în alimente ca o componentă a pereților celulari ai multor plante. Corpul uman nu poate absorbi și nici utiliza silice; este excretat din corp fără transformare.

În industria alimentară, silica este frecvent utilizată sub formă de pulbere. Cristalele de silice sunt foarte poroase. Datorită suprafeței lor uriașe interne, aceste cristale pot cuprinde cantități mari de apă. Acest proces are loc exclusiv prin interacțiuni fizice; în timpul procesului, cristalele nu își schimbă structura chimică și nu se umflă. În alimentele sub formă de pulbere, cristalele de silice aderă și protejează particulele alimentare. Astfel, silica împiedică lipirea particulelor alimentare și asigură faptul că produsul își păstrează „fluiditatea”.

Producție

Silica este obținută din nisipurile de cuarț naturale.

Utilizare

Silica este permisă numai pentru anumite alimente.

Acestea includ, dar nu se limitează la:
• Alimente uscate, praf (max. 10 g/kg)
• Brânză rasă sau feliată (maxim 10 g/kg)
• Condimente (fără limită cantitativă)
• Suplimente alimentare (fără limită cantitativă)
• Sare de masă, înlocuitor de sare de masă (max. 10 g/kg)

Silica este permisă și ca purtător de emulgatori, coloranți și arome.