Epidemia a izbucnit frenezia globală a ciclismului

Criza economică aici sau acolo, vânzările de biciclete au crescut în toată lumea, atât de mult încât a existat o penurie globală de biciclete. Chiar și cei mai mari producători de biciclete din lume, inclusiv Giant cu sediul în Taiwan, care a construit recent o fabrică în Gyöngyös și American Trek, se așteaptă să poată acoperi cererea din stocurile limitate pentru o vreme. Veniturile pieței mondiale de biciclete se așteaptă să ajungă la 29,2 miliarde de dolari până în 2020, dar există șanse mari ca sectorul să genereze mai mult trafic în acest an.

De ce ciclismul a devenit atât de popular în timpul pandemiilor și carantinei este din motive destul de prozaice:

Există locuri în care sălile de sport au fost închise de luni de zile, multe lipsesc exercițiile fizice.
Ciclismul poate declanșa transporturi publice mai infecțioase.
Scăderea semnificativă a traficului auto ar putea atrage chiar și pe cei mai timizi motocicliști pe drumuri.
Activități în aer liber pentru grupuri.
Sau pur și simplu în carantină, sunt apreciate plăcerile simple, cum ar fi atunci când fața unei persoane este mângâiată de vânt în timp ce se mișcă liber.

Și la Budapesta, popularitatea ciclismului a crescut semnificativ în perioada de carantină: mai multe dintre atelierele de reparații au reușit să livreze lucrarea doar cu un termen foarte lung și mulți care nu merseseră niciodată cu bicicleta în oraș au decis acum să înceapă. În plus, pe Grand Boulevard au fost amenajate piste pentru biciclete - despre care Centrul de Transport din Budapesta efectuează în prezent un sondaj de opinie publică. După cum am aflat de la BKK, sistemul de închiriere de biciclete MOL Bubi a fost utilizat într-o măsură mai mare decât creșterea sezonieră obișnuită în perioada de la mijlocul lunii martie până la mijlocul lunii aprilie, deși taxa simbolică lunară redusă la o sută de forinți a jucat, de asemenea, un rol. Bicicletele publice au fost folosite de peste 37.000 de ori într-o lună - o creștere de 20% față de aceeași perioadă în 2018 și 2019 - iar 60% din călătorii au fost asigurate de noii utilizatori ai sistemului. Nu este de mirare că în aprilie a devenit un număr record de clienți noi pentru serviciul public de biciclete. De asemenea, am întrebat Clubul Ciclist Maghiar despre tendințele ciclismului de primăvară-vară, dar nu a fost nimeni care să răspundă la întrebări. (Actualizați:) Potrivit datelor publicate pe site-ul clubului, traficul de biciclete pe Grand Boulevard s-a triplat din primăvară până în vară. Spre deosebire de transportul auto și public, traficul de biciclete nu a scăzut în capitală în perioada de carantină.

Chiar și furtul de biciclete a explodat

Ciclismul a devenit, de asemenea, un mijloc de transport și distracție preferat de milioane de oameni din întreaga lume în timpul unei pandemii, dar întreruperile aprovizionării globale încetinesc revoluția ciclismului. Multe magazine au epuizat imediat inventarul nou, s-au dezvoltat și sunt în curs de dezvoltare modele mai ieftine pentru modele mai ieftine ale mărcilor premium, iar cu atacul piețelor occidentale și al Chinei și Taiwanului, care au cei mai mari producători, este dificil să țină pasul. Producătorii și comercianții cu amănuntul se așteaptă ca întreruperile aprovizionării pe piața bicicletelor să persiste până la Crăciun și chiar anul viitor.

În SUA, vânzările de biciclete au doborât un record în aprilie, ajungând la 1 miliard de dolari, în creștere cu 75% față de cifra din aprilie 2019. Vânzările de modele sub 200 dolari au crescut cu peste 200 la sută. În Franța, vânzările de biciclete online în luna mai au crescut cu 350% față de un an mai devreme (deși comerțul electronic a doborât și recorduri în carantină), magazinele franceze Decathlon din întreaga lume au rămas fără biciclete ieftine și zeci de mii au pus la coadă, a declarat Xavier Rivoire, șeful comunicărilor companiei ofițer. A existat o țară în care compania a cumpărat biciclete second-hand care au fost revândute după reparații pentru a satisface cererea, iar în Marea Britanie s-a întâmplat și la Decathlon că până la sfârșitul achiziției online bicicleta selectată devenise ceață, iar cumpărătorul avea ora 23:00. trebuia să fie în standby, astfel încât să poată rezerva rapid din cadrul zilei următoare, chiar în zadar.

Bicicleta din Torino, care operează puncte de vânzare a bicicletelor în Chicago și Denver, a rămas complet fără modele mai ieftine decât o mie de dolari; Lee Katz, unul dintre proprietarii companiei, nu a mai experimentat acest lucru înainte în cariera sa de 55 de ani. Proprietarul Brompton din Londra, un producător de biciclete pliante scumpe, se află și el printre cei care nu au experimentat niciodată un astfel de nivel de cerere - compania nici măcar nu va prelua noi comenzi până în octombrie. Un proprietar de 64 de ani al Cyclery USA din California a făcut o declarație similară. Mulți au încercat, de asemenea, să cumpere o bicicletă prin mijloace drastice: asigurătorul britanic Admiral a primit cu 46% mai multe rapoarte de furt de biciclete în prima săptămână a carantinei decât în aceeași perioadă a anului trecut.

În absența bicicletelor noi, mulți oameni au săpat vechile fiare ruginite din magazie, astfel încât mecanicii ar putea experimenta și o criză fără precedent. Serviciile ciclabile din Paris au trebuit să facă programări cu două-trei săptămâni în avans și să angajeze personal nou. În Decathlon britanic, vânzările de piese au crescut de cinci ori în luna mai, comparativ cu luna precedentă. Potrivit unui retailer australian de piese, există cea mai mare penurie de interior și exterior din cauciuc și de scaune la nivel mondial, deoarece mulți aleg să-și renoveze vechile biciclete.

Cologne Bike Lane Foto: Ying Tang/NurPhoto prin AFP

Tulburări de aprovizionare: mai aspre decât drojdia

De asemenea, producătorii nu sunt în măsură să țină pasul cu creșterea cererii, deoarece, după primul val al epidemiei, lucrătorii trebuie să păstreze distanța în fabricile care se redeschid în cele din urmă și mulți rămân acasă cu boli sau boli suspectate. Brompton a făcut, de asemenea, o serie de modificări la fabrica sa din vestul Londrei pentru a îndeplini standardele de siguranță și se apropie în continuare de capacitatea zilnică pre-epidemică de 1.500 de cicluri. Fabricarea bicicletelor necesită funcționarea coordonată a lanțurilor de aprovizionare mult mai complexe decât, să zicem, drojdie, totuși acest ultim produs simplu a reușit să dezvolte o penurie globală.

Efectele epidemiei au fost resimțite pentru prima dată în lume de către China și, într-o măsură mai mică, de Taiwan, iar oprirea asiatică la începutul anului a provocat perturbări în funcționarea lanțurilor de aprovizionare la nivel mondial. Producătorul chinez Dyna Bike a constatat că vânzările s-au dublat sau s-au triplat față de nivelul de anul trecut anul acesta, dar producătorilor le este greu să obțină un avantaj, deoarece coronavirusul provoacă și dificultăți în import și transport. Unul dintre transporturile lor, de exemplu, a fost redirecționat din Spania către Brazilia și de acolo înapoi la depozitul chinez din cauza modificării regulilor de import pe cale datorită COVID-19. „Companiilor ca noi nu le place cu adevărat creșterea explozivă, deoarece vine cu o recesiune bruscă care dăunează întregului sector”, a spus Jack Ceng, CEO-ul companiei. Americanul Dahon, care operează și o fabrică chineză, a fost pregătit să crească cererea, deoarece a observat o tendință de ciclism în China la începutul epidemiei, dar aceasta nu a fost suficientă pentru a satisface nevoile clienților din cauza penuriei de forță de muncă și a dificultăților furnizorilor.

Chiar și cei mai mari îl înțeleg

În urma războiului comercial din 2018 dintre Statele Unite și China, cel mai mare producător de biciclete din lume, Giant, și-a mutat recent o parte din producția sa pe piața SUA din China către sediul companiei din Taiwan pentru a fi scutit de taxe penale. Anul următor, Uniunea Europeană a impus taxe antidumping asupra bicicletelor electrice importate din China, astfel încât Giant și-a reorganizat producția în Taiwan. Dar, din cauza cererii pandemiei, Giant a trebuit să facă o reacție negativă și să conducă din nou producția chineză din cauza supraîncărcării fabricii din Taiwan. Bonnie Tu, președintele companiei, spune „nicăieri altundeva în lume nu poți accelera de la zero la o sută ca în China. Ca o mașină sport, trebuie! Compania operează acum un total de cinci fabrici în China, care reprezintă aproximativ 70% din producția totală a Giant. În perioada Wuhan a epidemiei de coronavirus, aceste plante s-au oprit timp de o lună și jumătate, urmate de importatorii europeni și americani care și-au dat jos jaluzelele, anulându-și comenzile străine - dar acest lucru nu a durat mult, deoarece a devenit curând clar că carantina a fost una dintre cele mai importante mărfuri.

Bonnie Tu, președinte și CEO Giant Photo: SAM YEH/AFP

Giant a descoperit în martie că cererea SUA a început să crească din nou, iar astăzi toate fabricile sale funcționează aproape la maxim pentru a compensa producția pierdută. În ciuda creșterii ciclismului pentru prima dată, compania este reticentă să investească orbește în noi capacități de producție, deoarece Tu, un ciclist în vârstă de 70 de ani care călătorește de trei ori pe săptămână, nu este sigur că noua popularitate a ciclismului va dura și îndura pandemia. Potrivit lui, toată nebunia se termină o dată, singura întrebare este dacă baloanele au izbucnit sau mai degrabă mai jos.

Fondată în 1976, American Trek, al doilea cel mai mare producător mondial, va scădea cererea de biciclete cu 50 la sută sau chiar cu 80 la sută în luna aprilie a acestui an, după un an record în 2019, iar luna mai va fi și mai slabă. Într-adevăr, părea așa la începutul epidemiei, dar a apărut exact pe 12 aprilie: rapoartele de pe piețele asiatice, europene și americane au început să ridice cererea, interesul pentru bicicletele de bază, adică sub o mie de dolari, s-a dublat, iar când stocurile s-au epuizat, stocurile din toate celelalte categorii au început să se epuizeze periculos.

La sfârșitul lunii aprilie, CEO-ul John Burke, fiul fondatorului, și-a dat seama că trebuie să facă mult mai multe biciclete decât se credea anterior. Părea o mișcare riscantă pentru a încerca să crească producția în timpul perioadelor de nefuncționare, deoarece datele de piață ar putea fi defectuoase și a fost cea mai gravă criză din ultimele decenii care s-a desfășurat, așa că nu a existat nicio îngrijorare nefondată că depozitele Trek ar fi umplute cu biciclete nevândute. Cu toate acestea, el a trebuit să reia producția pentru că „era ca și cum cineva ar fi apăsat un buton mare cu eticheta„ braț global al bicicletei ”, a spus Burke. Cu toate acestea, din cauza dificultăților de fabricație și livrare (compania aduce piese de la 50 de furnizori diferiți), Burke a trebuit să urmărească o perioadă de timp inactiv, deoarece depozitele Trek (împreună cu rezervele obișnuite de 60 de zile) au fost golite. Bicicleta Trek este încă în cantitate redusă, modelele 2021 pot fi precomandate, însă, conform serviciului pentru clienți al unui dealer britanic, precomanda efectuată acum poate fi îndeplinită doar în ianuarie 2021.

John Burke, șeful Trek Foto: Mike Coppola/AFP

Expertul în industrie Jay Townley de la Human Powered Solutions a subliniat că, în timp ce aproximativ jumătate din bicicletele din Europa provin din străinătate, SUA se bazează foarte mult pe importuri. Potrivit acestuia, pe măsură ce criza economică se adâncește, cererea de biciclete ieftine va continua, în timp ce Asociația Chineză pentru Ciclism a avertizat producătorii că este puțin probabil ca interesul crescut pentru ciclism să dureze.

Președintele gigant Tu nu este îngrijorat de faptul că concurenții chinezi s-au ridicat la cererea încălzită în carantină și furnizează piețelor mondiale biciclete ieftine. De exemplu, pandemia a făcut din nou averea unuia dintre orașele fabricii de biciclete din China, Wangching, după ce a trebuit să reducă sever costurile în 2019 din cauza exploziei de baloane chineze care împart biciclete. O întrebare mai importantă este dacă Giant va putea să-și păstreze forța de muncă în China, unde atractivitatea muncii în fabrică este în scădere și recrutarea este încă dificilă, în ciuda disponibilizărilor la începutul acestui an. Potrivit lui Tu, „în trecut, trei persoane au candidat pentru un singur post, astăzi este bine să ai cel puțin o persoană interesată pentru trei posturi”. În fabrica recent deschisă din Gyöngyös, Giant dorește să producă 300.000 de biciclete anul viitor, deși, conform anunțului anterior din 2018, fabrica va avea o capacitate de până la un milion de biciclete.

Cât durează febra bicicletei?

La trei luni de la creșterea explozivă a cererii pentru ciclism, cererea încă nu pare să scadă. În Australia, producătorii de piese abia pot ține pasul, comerțul online cu biciclete Reid Cycles este de patru ori mai mare decât cifra de afaceri normală și o mulțime de clienți noi au intrat pe piață.

Dealerul de biciclete Virginia Spoke vinde 2.500 de biciclete pe lună, cu 60% mai mult decât de obicei, cu o listă de așteptare de două luni pentru piese mai ieftine de o mie de dolari. Dacă nu ar exista probleme de aprovizionare, acestea ar putea vinde 5.000 de unități pe lună, potrivit șefului companiei. Jim Strang se numără printre cei care anticipează că frenezia bicicletelor va deveni parte nu doar a unei flăcări de paie, ci și a unei noi normalități, iar aceasta este părerea CEO-ului Trek. Mulți vor continua să lucreze de acasă într-un viitor fără speranță, fără coronavirus, așa că vor avea mai mult timp și mai multă nevoie să se mute; răspândirea conștientizării sănătății și amenințarea schimbărilor climatice sunt, de asemenea, favorabile popularității continue a ciclismului.

Declinul producției industriale occidentale în 2020 nu va fi compensat doar de producția maximă de biciclete, dar este un bun exemplu al modului în care chiar și schimbările pozitive pot apărea din criza coronavirusului. Guvernele Europei de Vest încurajează ciclismul prin stimulente, campanii și investiții, orașele mari din întreaga lume își regândesc transportul pentru a-i salva pe locuitori de vărsarea de mașini și pentru a face orașul mai locuibil pentru cei care conduc mai puțin poluant.