Epidemia de coronavirus este o preocupare serioasă

În unele părți ale Chinei, viața aproape s-a oprit, fabricile nu produc, ceea ce este o problemă destul de mare pentru producătorii de produse farmaceutice care cumpără prea multe materii prime de aici. Și această dilemă va rămâne cu noi chiar și după ce epidemia actuală dispare. Unii cercetători americani sună de alarmă de ani de zile, iar UE abia începe să se gândească la ce s-ar putea face pentru diversificarea surselor de aprovizionare.

„Dacă această epidemie va deveni globală, va exista o penurie de medicamente esențiale în mare parte a lumii chiar atunci când acestea sunt cele mai necesare”, această sentință nefastă se află într-o declarație a unuia dintre Consiliul European pentru Chimicale (CEFIC). Fine Chemicals Group (EFCG) la mijlocul lunii februarie. Organizația, care include companii care produc materii prime farmaceutice, printre altele, desigur, a încercat să avertizeze factorii de decizie cu privire la consecințele scontate ale epidemiei de coronavirus din China.

La momentul redactării acestui articol, deși multe țări, inclusiv Europa, sunt infectate, Organizația Mondială a Sănătății spune că nu există încă pandemie. Nu știm dacă acest lucru va rămâne valabil, în orice caz, problema ridicată de EFCG ar exista încă dacă ar putea fi prevenită răspândirea ulterioară a bolii - cel mult, momentul său ar fi mai puțin nefericit. Principala problemă este că, din cauza condițiilor care prevalează în China, o parte deloc neglijabilă a capacității globale de producție a materiei prime farmaceutice este blocată sau chiar închisă. Printre multe alte industrii, industria farmaceutică se bazează, de asemenea, foarte mult pe forța de muncă chineză, care este încă ieftină, iar multe plante de acolo nu au reușit să producă de săptămâni din cauza carantinelor și a așezărilor stabilite de mită. Și nimeni nu poate spune cât timp va fi așa.

Situația este atât de îngrijorătoare încât, potrivit unui raport Politico, miniștrii UE ai sănătății s-au întâlnit pentru o reuniune extraordinară la Bruxelles, la 13 februarie. „Vedem că există riscul de a dezvolta deficiențe de droguri din cauza coronavirusului. Știm câte materii prime sunt produse în China, în special în provincia Hubei ”, a declarat ziarului Jens Spahn, ministrul competent al guvernului german, referindu-se la punctul focal al epidemiei.

Alții folosesc cuvinte mai puternice. Razat Gaurav, CEO al furnizorului de logistică Llamasoft, a declarat pentru Financial Times, „Panica este suficient de mare” pentru companiile care depind în mare măsură de transporturile chineze. Llamasoft lucrează pentru o mulțime de companii farmaceutice, inclusiv jucători mari, cum ar fi AstraZeneca, Bayer și GSK. Mai presus de toate, totuși, producătorii de generice au de ce să se teamă și, din cauza presiunii asupra nivelului de preț al produselor lor, aceștia sunt de obicei cei care cumpără majoritatea materiilor prime din China. Producția de medicamente antidiabetice, analgezice, antiretrovirale poate fi compromisă.

Ceea ce ar însemna o potențială întrerupere a aprovizionării cu medicamente generice este bine ilustrat de datele citate de Politico că patru cincimi dintre antibioticele eliberate pe bază de prescripție medicală se încadrează în această categorie. Sau că 90 la sută din medicamentele eliberate pe bază de rețetă din Statele Unite sunt generice. Dar ar putea exista și o problemă pe piața OTC dacă situația cauzată de un virus numit COVID-19 nu se îmbunătățește: tocmai medicamentele utilizate pentru tratarea simptomelor bolilor asemănătoare gripei pot rămâne fără farmacii. Thomas Cueni, directorul general al IFPMA, o altă organizație industrială internațională care reprezintă inovatorii, a declarat într-un articol din Politico că, în acest sens, o exacerbare a epidemiei ar duce la un „teritoriu neexplorat”.

Poate părea o soluție logică pentru producătorii de produse farmaceutice să comande din alte surse, guvernul britanic a cerut deja companiilor locale să caute furnizori alternativi. Dar acestea nu sunt întotdeauna în regim de așteptare, iar schimbarea nu merge oricum peste noapte. Partenerii de producție a materiei prime trebuie să respecte standarde de siguranță foarte stricte, sunt clasificați individual de către autoritățile de reglementare, iar procesul durează în mod normal luni sau chiar jumătate de an. Există rapoarte conform cărora supraveghetorii UE și SUA fac deja lobby pentru scurtarea acestor proceduri, având în vedere circumstanțele extraordinare.

Apropo, momentul izbucnirii a fost destul de norocos să coincidă cu Anul Nou Lunar chinezesc. În acest caz, companiile farmaceutice anticipează pierderea producției din cauza sărbătorilor, așa că alocă în prealabil toate rezervele. Dar companiile generice indiene, care sunt expuse la aproximativ 70% din aprovizionarea cu materii prime a Chinei, ar putea opri producția în câteva săptămâni. Interesant este faptul că producătorii europeni datorează Brexit-ului să se afle într-o poziție puțin mai bună decât concurenții lor din Asia și America: până când un acord nu a fost sigur, multe companii au acumulat stocuri mai mari în pregătirea unui posibil haos în urma unei ieșiri nesigure.

Și ce spun cei mai mari producători de produse farmaceutice din Ungaria? „În acest moment, epidemia de coronavirus nu cauzează probleme de producție sau aprovizionare la compania noastră”, a răspuns departamentul de comunicații Egis la ancheta noastră. Am primit un răspuns de la Richter că „din cauza scurtării timpului și a incertitudinii evenimentelor viitoare, a posibilelor restricții”, ei nu pot să comenteze. La întrebarea noastră dacă ponderea Chinei în producția de materii prime farmaceutice este într-adevăr prea mare sau dacă merită să o schimbăm, niciuna dintre companii nu a răspuns.

„Este timpul să vă faceți griji”, a răspuns Steven Lynn, fost director al Administrației SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA), când a fost întrebat despre această problemă. Patruzeci la sută din medicamentele generice comercializate în SUA provin din India, iar producătorii indieni se bazează foarte mult pe furnizorii lor chinezi, deci există într-adevăr un motiv de îngrijorare în străinătate. Cu toate acestea, Lynn s-a gândit nu numai la riscurile epidemiei actuale, ci la problema pusă în general de expunerea produselor farmaceutice din SUA și cu atât mai mult la aprovizionarea în China. Acest lucru cu greu a fost prezent în discursul public de până acum, deși doi cercetători au scris și o carte anul trecut intitulată Explorarea riscurilor dependenței farmaceutice de China. Conform datelor lor, 85% din oferta strategică de medicamente din SUA conține un produs de origine chineză, fie că este un ingredient activ, o substanță chimică intermediară sau o altă materie primă.

Până acum, tema pare să fi atins pragul de stimulare și al politicienilor. Un economist chinez, Li Dau-kui, ca răspuns la evoluțiile recentei escaladări a războiului comercial SUA-China, ar fi putut sugera ce s-ar întâmpla dacă țara sa ar răspunde la anumite măsuri prin restricționarea aprovizionării farmaceutice, punând presiune asupra sistemelor de sănătate ale statelor occidentale. Recent, un republican și un senator democratic, Marco Rubio și Chris Murphy, au scris împreună o scrisoare către FDA cerând informații despre evoluțiile viitoare. Anna Eshoo, președinta subcomitetului pentru sănătate al Camerei Comunelor, a numit dependența de droguri din China drept una dintre cele mai importante probleme în 2020.

Experții sunt de acord. "Criza cauzată de coronavirus este o alarmă care va avea un impact direct pe termen scurt, dar solicită importanța planificării strategice pe termen lung", a rezumat Razat Gaurav într-un articol din Financial Times. Potrivit lui Rosemary Gibson, coautor al cărții menționate mai sus, primul lucru de făcut este să regândim lanțurile de aprovizionare ale produselor critice. „Este nevoie de un actor public care să monitorizeze cererea și oferta globală, să recunoască situații precum prezentul în timp, să vadă punctele slabe, să fie capabil să prezică și să aibă un plan de pregătire în loc de stingere a incendiilor. Controlăm deja aprovizionarea cu alimente și energie, iar acest lucru este necesar și pentru medicamente. ”

Există deja cei din Uniunea Europeană care ne îndeamnă, ca și americanii, să începem să privim lanțurile de aprovizionare farmaceutice ca pe o problemă de siguranță, altfel trebuie să ne obișnuim cu ideea că o urgență într-o țară îndepărtată ar putea provoca o criză în comunitatea. La ședința de la Bruxelles, Adam Vojtech, ministrul ceh al sănătății, a încercat să-și convingă colegii despre acest lucru. El a sugerat, de exemplu, că ar trebui oferite stimulente pentru a încuraja companiile să returneze producția în Europa.

Dacă va exista o penurie masivă de produse în Europa și, dacă da, când, va depinde probabil de cât timp durează pentru a reduce epidemia. Deocamdată, angrosiștii maghiari pe care i-am intervievat nu au primit nicio indicație de la niciun producător că ar trebui să se aștepte la acest lucru. „Cu toate acestea, este sigur că expunerea industriei farmaceutice internaționale la China este foarte periculoasă. Desigur, acesta este și cazul altor industrii, dar sosirea materiei prime farmaceutice este mai importantă decât cea a pieselor pentru smartphone-uri ”, a declarat Antal Feller, CEO Hungarophama, pentru ziarul nostru. Sándor Küttel, care s-a retras recent de la Phoenix Pharma, dar încă ajută compania ca consultant, ne-a subliniat că nu doar lipsa este un risc, ci există și alte probleme cu producția chineză de materii prime, ca în cazul valsartanului. contaminare în 2018 a arătat.

Péter Galambos

Articolul este din PirulaTrend/MarketingPirula 2020/2. a apărut în număr!