Plasticul este prezent și în ploaie, zăpadă, oceane și corpul uman

Plasticul a fost ultimul lucru la care s-a gândit Gregory Weatherbee când a analizat la microscop probe de apă de ploaie colectate în Munții Stâncoși din Colorado. Cercetătorul a găsit în mare parte particule de sol și minerale, în loc de fibre plastice microscopice multicolore, boabe și așchii.

Studiul, care prezintă descoperirea, ridică serioase întrebări cu privire la cantitatea de plastic care poluează aerul, apa și solul la nivel global.

Potrivit autorului, principala constatare este că suntem înconjurați de mult mai mult plastic decât putem vedea cu ochii noștri.

Este în ploaie, în zăpadă, o parte din mediul nostru.

Weatherbee a vânat inițial contaminarea cu azot, astfel încât rezultatele examinărilor microscopice au fost mult mai mici. Cu toate acestea, faptul contaminării cu plastic este în concordanță cu un alt studiu recent care, pe baza particulelor de plastic găsite pe partea franceză a Pirineilor, a sugerat că particulele de plastic ar putea parcurge sute sau chiar mii de kilometri odată cu vântul.

Cercetările anterioare au descoperit microplastice în cele mai adânci regiuni ale oceanului, Antarctica, stomacul delfinilor și râurile din Ungaria, iar un studiu recent a constatat că o persoană consumă în medie un sfert de kilogram de plastic pe an.

Poluarea microplastică provine în mare parte din gunoi: 90 la sută din deșeurile din plastic nu sunt reciclate, așa că, atunci când intră în natură, cade încet în bucăți din ce în ce mai mici.

Fibrele din microfibre sunt smulse și eliberate în ciclul apei de pe articolele de îmbrăcăminte non-naturale ori de câte ori sunt spălate, iar microplasticele sunt un produs secundar al multor procese industriale de fabricație, a declarat Sherri Mason, cercetător în domeniul microplasticelor și responsabil cu sustenabilitatea Penn State Behrend College.

Determinarea originii particulelor minuscule de plastic este imposibilă, dar Mason spune că aproape orice lucru din plastic poate emite microplastice în atmosferă. Aceste particule intră apoi în picăturile de apă când cad, și de acolo în râuri, lacuri, mări și ape subterane.