Incapacitatea esofagului de a se relaxa

Incapacitatea mușchiului neted esofagian de a se relaxa (akalazia, cardiospasmul, lipsa peristaltismului esofagian, megaesofag) este o boală legată de inervație de origine necunoscută care inhibă două procese: peristaltismul, adică în jos și deschiderea sfincterului esofagian inferior.

Simptome și complicații

Achalasia poate apărea la orice vârstă, dar de obicei începe între 20 și 40 de ani, aproape neobservată, și apoi se agravează treptat în câteva luni sau ani după aceea. Principalul simptom este dificultatea de a înghiți alimente solide și lichide. Îngustarea sfincterului esofagian inferior duce la o dilatare mare a secțiunii esofagiene superioare.

Alte simptome pot include dureri toracice, reflux de esofag dilatat în faringe (insuficiență) și tuse nocturnă. Rareori, durerea toracică poate fi cauzată de înghițire sau alte cauze, mai puțin evidente. La o treime dintre pacienții cu akalazie, alimentele nedigerate revin din stomac (regurgitează) în faringe în timpul somnului. Aceasta poate fi inhalată de pacient în plămâni (aspirație), ceea ce poate duce la abcese, dilatare și infecție a căilor respiratorii (bronșiectazii) sau pneumonie de aspirație. Achalasia este un factor de risc pentru cancerul esofagian, deși mai puțin de 5% dintre pacienții cu akalasia sunt susceptibili să dezvolte doar o astfel de tumoare.

Diagnostic și prognostic

Înghițirea razelor X cu bariu arată o lipsă de peristaltism. Esofagul este adesea foarte dilatat, dar îngust în zona sfincterului inferior. Măsurarea presiunii (manometrie) în esofag confirmă absența contracțiilor musculare. Presiunea de închidere a sfincterului esofagian inferior este crescută și nu se deschide corect în timpul înghițirii. Oglindirea esofagiană (esofagoscopie, examinarea esofagului cu un tub flexibil conectat la o cameră video) arată dilatare, dar nu îngustare.

În timpul reflecției, medicul poate lua o probă de țesut pentru examinare microscopică (biopsie) pentru a se asigura că simptomele nu sunt cauzate de cancer care s-a dezvoltat în partea inferioară a esofagului. Pacientul este, de asemenea, examinat pentru a exclude o altă boală musculo-scheletică (sclerodermie) care provoacă tulburări de înghițire.

Cauza akalaziei este adesea o diferență minoră și nu duce la nicio boală gravă. Prognosticul său nu este bun dacă conținutul gastric a fost inhalat în plămâni deoarece este dificil de tratat complicațiile respiratorii.

Scopul tratamentului este de a deschide sfincterul esofagian inferior cât mai ușor posibil. Primul pas este dilatarea mecanică a sfincterului, de exemplu prin introducerea unui balon gonflabil. Rezultatul intervenției este satisfăcător în 40% din cazuri, dar pot fi necesare dilatații repetate. Nitrații (cum ar fi o tabletă de nitroglicerină plasată sub limbă înainte de masă) sau blocanții canalelor de calciu (cum ar fi nifedipina) pot întârzia timpul următoarei dilatații ajutând sfincterul să se relaxeze. În mai puțin de 1% din cazuri, esofagul se poate rupe în timpul dilatării, ducând la inflamația țesuturilor din jur (mediastinită). În acest caz, peretele esofagian crăpat trebuie închis cu o intervenție chirurgicală imediată.

În loc de dilatare mecanică, medicul poate injecta toxină botulinică în sfincterul esofagian inferior. Această nouă procedură terapeutică este la fel de eficientă ca dilatarea mecanică, dar rezultatele pe termen lung nu sunt încă cunoscute.

Dacă dilatarea sau tratamentul cu toxină botulinică nu funcționează, se efectuează de obicei rezecția chirurgicală a fibrelor sfincterului inferior ale esofagului. Această operație are succes în aproximativ 85% din cazuri. Cu toate acestea, aproximativ 15% dintre pacienții care au suferit o intervenție chirurgicală prezintă ocazional reflux acid.