Ivanovics: Chelsea a fost punctul culminant al întregii mele cariere

Interviu Samindra Kunti

Cum te simți la Zenit, unde ai ajuns în 2017?
După ce am părăsit Chelsea, am venit în Rusia, unde am avut inițial o mulțime de dificultăți. Eu și familia mea ne-am străduit să experimentăm schimbarea. Mă simt mai bine de la jumătatea sezonului, deoarece am jucat cu succes și am câștigat campionatul la final.

După ce ați petrecut la Lokomotiv Moscova, a existat întotdeauna un plan de a continua în Rusia?
Adânc în inima mea, am simțit că mă întorc în Anglia, având o dorință imensă de a câștiga campionatul rus.

Sezonul trecut a funcționat, se pare că ai ajuns și tu cu Zenit.
Fiecare fotbalist din fiecare țară vrea să câștige titlul ligii. Sunt norocos că am reușit de mai multe ori cu Chelsea, iar apoi am devenit cei mai buni din Rusia.

Cât de important a fost pentru Zenit să câștige din nou campionatul după 2015?
La Sankt Petersburg, toată lumea este în viață cu succesul Zenit. De vreme ce am lăsat în urmă niște ani mai puțin reușiți, a fost important să fim din nou cei mai buni și să zdruncinăm întregul oraș.

Ce oportunități are echipa în rândurile sale cu talente precum iranianul Sardar Azmun?
Practic, avem un mare potențial, dar sunt necesare inovații în fiecare perioadă de transfer. Liga Campionilor este o provocare imensă și o oportunitate extraordinară pentru toți jucătorii noștri de a se prezenta lumii întregi. Sperăm că vom avea succes.

Este adevărat că Barcelona a vrut să o demonstreze în ianuarie?
A fost doar o presupunere, care a fost bine condusă de jurnaliști. Am auzit că Barcelona are nevoie de cineva, dar mi-am îndreptat atenția spre Zenit.

Cum îți amintești vremurile în care purtai un tricou Chelsea?
Mi-ar fi dificil să rezum pe scurt acest lucru. Chelsea a fost punctul culminant al întregii mele cariere și unul dintre cele mai frumoase capitole din viața mea. Am fost foarte fericit la Londra și mă umple de o mândrie imensă să fiu membru al echipei pentru o lungă perioadă de timp.

Cum vă amintiți faimoasa semifinală BL 2012 împotriva Barcelona?
Totul a fost despre apărare. Am luptat pentru supraviețuire timp de nouăzeci de minute, aducând în cele din urmă meciul la doi la doi. Barcelona a atacat de fapt cu șase persoane după ce ne-am înroșit. Toată lumea era extrem de periculoasă, plus că își tot schimbau posturile.

A fost greu de procesat că nu ai putut experimenta decât victoria Ligii Campionilor din München pe bancă?
Da, a trebuit să ratez meciul. Din păcate, până atunci nimeni nu și-a amintit că am jucat în zece din cele treisprezece meciuri BL, dar asta a fost suficient pentru ca să fiu fericit.

Apoi, în 2013 ai marcat golul victoriei în finala Ligii Europa împotriva lui Benfica ...
Da eu! Acesta este unul dintre cele mai memorabile momente din perioada mea de Chelsea. La începutul sezonului, ne-am concentrat mult mai mult pe BL, dar când am început în Europa League, am vrut și noi să câștigăm.

Potrivit lui José Mourinho, ai fost una dintre cele mai bune dovezi din istoria clubului. Ce înseamnă asta pentru tine?
Când Chelsea a fost vreodată cel mai bun manager și unul dintre cei mai mari antrenori din lume spune asta, înseamnă foarte mult. Din fericire am putut lucra cu el.

De ce crezi că Mourinho nu a prosperat la Manchester United?
Acest lucru trebuie examinat din mai multe perspective. În ultimii ani, United nu a reușit să producă rezultatele corecte, dar este dificil să subliniem exact ceea ce nu funcționează. Cred că Mourinho a făcut toate eforturile și a folosit toate mijloacele posibile.

În timpul petrecut la Chelsea, aceștia au fost, de asemenea, în contact cu Milano, Juventus și Real Madrid. Posibilitatea unei schimbări a apărut în tine?
Sincer spun niciodată. Abia după ce am simțit că nu mai pot da echipei mai mult. În timp ce eram acolo, am profitat de fiecare minut și mi-a plăcut să joc. Nu mi-a trecut prin cap că aș avea un loc la un alt club.

De ce Maurizio Sarri a avut probleme cu Chelsea?
Nu spun că ar fi fost un lucru mai greu de făcut decât media. A fost un nou manager într-o țară nouă. Trebuia să înțeleagă fotbalul englez și trebuia să se potrivească. Oricine vine în Anglia va avea greutăți la început, acest lucru este legal.

Ce trebuie să facă Chelsea dacă vor să intre din nou în ring pentru o victorie BL?
În primul rând, este deja nou pentru Chelsea. Sezonul său nu a fost foarte reușit, dar a terminat totuși pe locul trei. Clubul are nevoie de sprijinul lui Roman Abramovics, care este numărul unu pentru toți fanii.

A fost ca și cum ai lucra cu Abramovici?
Este unul dintre cei mai importanți jucători din cariera mea. Sunt recunoscător pentru tot ceea ce ai făcut pentru mine. Când eram într-o situație dificilă, puteam conta pe el. Am datorii.

(Publicat în numărul din noiembrie 2019 al revistei FourFourTwo.)