Limfedem secundar - boală „dobândită”

Limfedemul secundar este cauzat de o leziune identificabilă care determină disfuncție sau obstrucție la nivelul limfaticelor și/sau ganglionilor limfatici. De obicei afectează membrele, dar poate apărea și în forme extreme pe trunchi, abdomen, cap și gât și organele genitale externe.

Pentru întreaga lume, cea mai frecventă cauză a limfedemului secundar necongenital, așa-numitul secundar dobândit în viață, este un vierme filamentos, wucheria bancrofti. Infecția cu un vierme se numește filarioză. Este o boală tropicală întâlnită în peste 80 de țări din Africa, India, Asia de Sud-Est și America de Sud, precum și în Insulele Pacificului și în Caraibe. Potrivit OMS, 1,3 miliarde de persoane sunt expuse riscului bolii și peste 120 de milioane sunt încă infectate, dintre care 40 de milioane au limfedem sever.

Limfedemul indus de viermi este practic inexistent în Europa, Statele Unite, Canada și Australia. În aceste țări, limfedemul secundar este cel mai frecvent după intervenția chirurgicală sau ca urmare a radiațiilor în scop terapeutic. Una dintre cele mai frecvente intervenții chirurgicale după cancerul de sân. Cancerul de sân este una dintre cele mai frecvente afecțiuni maligne. Afectează nu numai femeile, ci și bărbații. O femeie suferă de cancer de sân la bărbați. Sute de mii de cazuri noi de cancer mamar apar în aceste țări în fiecare an.

Funcția sistemului limfatic

Sistemul limfatic este unul dintre pilonii circulației fluidelor corpului nostru. Arterele transportă sânge proaspăt către celulele noastre. Depinde de rețeaua de vene să o colecteze. În timp ce sângele din artere este pompat de inimă, în vene fluxul este pasiv. Contracția mușchilor comprimă venele în care, prin urmare, fluidul începe să curgă. Deoarece „performanța” venelor este mai mică decât cea a arterelor, este de înțeles că o parte din fluid rămâne între țesuturi.

Sistemul limfatic este responsabil pentru colectarea și transportul acestui lichid rămas între țesuturi.

Sistemul limfatic este format dintr-o rețea de limfatici și ganglioni limfatici. Limfaticele colectează lichid, care conține proteine, apă, grăsimi și „deșeuri” produse de celule. Curge prin ganglionii limfatici, care filtrează deșeurile și materiile străine (agenți patogeni). Limfa care a trecut prin mai multe grupuri de ganglioni limfatici ajunge în cele din urmă în sânge.

De ce se dezvoltă limfedemul secundar?

La un individ sănătos, cantitatea de lichid transportată de artere și colectată de sistemul veno-limfatic este echilibrată, deci nu există umflături.

Leziunile fizice (fracturi osoase, tăieturi etc.) pot deteriora limfaticele. Pot fi răniți în timpul oricărei operații chirurgicale. Este adesea cazul după liposucție în scopuri cosmetice, care a avut loc cu ani în urmă, chiar și după intervenția chirurgicală a varicelor. Atât în timpul leziunii, cât și al intervenției chirurgicale, vasul limfatic poate fi „tăiat”, care, dacă este norocos, „se coalizează”. De multe ori cicatricea în curs de dezvoltare constrânge, îngustează vasul de sânge și astfel limfa nu poate curge. Fenomenul seamănă puțin cu ruperea furtunului de udare a grădinii - deci apa nu poate curge.

Leziunea sau îndepărtarea ganglionilor limfatici este celălalt grup major. Îndepărtarea ganglionilor limfatici se face de obicei în legătură cu intervenția chirurgicală pentru cancer. Radioterapia provoacă cicatrici și inflamații la nivelul ganglionilor limfatici și limfatici, ceea ce contribuie la apariția limfedemului secundar. Trebuie știut că efectul secundar „normal” al tratamentului pentru cancerul de sân este dezvoltarea limfedemului. Deși este aproape sigur că apare limfedemul, tratamentul tumorii este de o importanță capitală, deoarece poate duce la salvarea vieții pacientului. Înainte de multe intervenții chirurgicale (îndepărtarea tumorii, varice, liposucție etc.), pacientul ar trebui să fie pregătit pentru aceste consecințe și ce să facă.

Se poate observa că deteriorarea limfaticelor și a ganglionilor limfatici împiedică fluxul limfatic. Din fericire, limfaticele lăsate intacte se dilată și rezolvă sarcina suplimentară. Dacă mai multe limfatice sunt deteriorate sau mai mulți ganglioni limfatici sunt îndepărtați, limfaticele nu pot curge către limfatice și se pot acumula în țesuturi. Acest lichid acumulat provoacă umflături la nivelul membrelor inferioare și superioare, dar poate afecta chiar și alte părți ale corpului.

Cât durează dezvoltarea unui limfedem?

Limfedemul secundar se poate dezvolta imediat după operație și/sau radiații, cu toate acestea, timpul mediu este între 14 și 24 de luni după operație. Poate dura unii, chiar și 20 de ani după operație/leziune. Acest lucru se explică prin faptul că funcțiile limfaticului afectat pot fi preluate de alte limfatice. Pe măsură ce îmbătrânești, alți factori, de ex. creștere în greutate, intervenții chirurgicale recente, iradiere, leziuni, infecții etc. pot apărea. Ca urmare, chiar și elementele limfoide care funcționează bine sunt deteriorate și se dezvoltă limfedem.

Mulți oameni nu vor prezenta niciodată simptome, dar riscul de a le dezvolta durează o viață.

Tratamentul limfedemului secundar

Există o diferență mică între tratamentul limfedemului primar și secundar.

Terapia decongestivă totală (CDT) a fost o metodă acceptată de tratare a limfedemului de zeci de ani, din punct de vedere medical. Acest lucru înseamnă pur și simplu eforturi pentru a reduce umflarea. Pe baza experienței de lungă durată, acest tratament este sigur și eficient.

Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că în prezent nu există nicio metodă de eliminare permanentă a limfedemului primar. Pacientul ar trebui să fie conștient de faptul că tratamentele reduc umflarea, dar acest lucru nu este același lucru cu vindecarea. Rezultă că sarcina de zi cu zi, inevitabil importantă, a unui pacient cu limfedem este de a „trata” boala! Nimeni altcineva nu poate face asta pentru tine!

Orice tip de tratament pentru limfedem este conceput pentru a reduce umflarea și continuitatea. În zona limfedemului, reducerea umflăturii la dimensiuni normale sau aproape normale ajută foarte mult pacientul. Acest lucru vă va permite să reveniți la activitățile zilnice normale.

Un alt obiectiv principal al tratamentului este reducerea riscului de infecție. Infecțiile (de exemplu sunătoare) exacerbează boala limfatică. Poate fi evitat prin îngrijirea picioarelor și igiena personală.

Cu cât tratamentul este început mai devreme și cu cât este mai regulat, se așteaptă rezultate mai bune. Este o greșeală să aștepți tratamentul până când umflarea provoacă deja durere!