Metalele grele otrăvesc balenele chihlimbar

Timp de cinci ani, cercetătorii au prelevat probe de țesut de la aproape o mie de chihlimbar. Nivelurile de cadmiu, aluminiu, crom, plumb, argint, mercur și titan măsurate la mamiferele marine au fost cu mult peste nivelurile cele mai ridicate înregistrate vreodată. Analiza a constatat că poluarea a ajuns în cele mai îndepărtate colțuri ale Pământului, a explicat biologul Roger Payne, fondatorul și președintele Ocean Alliance, care a realizat studiul.

Valorile măsurate prezintă un risc pentru sănătate nu numai pentru locuitorii marini, ci și pentru persoana care le consumă. Poluarea afectează toate zonele de la Arctica la ecuator. Poluarea mării amenință alimentele prin contaminarea stocurilor de pești care furnizează proteine animale dietelor unui miliard de oameni.

Deșeurile de balenă încetinesc efectul de seră

Un alt studiu asupra balenelor chihlimbar gigant a constatat că fecalele de balenă neutralizează emisiile de gaze cu efect de seră de 40.000 de mașini pe an. Cercetarea a fost realizată de biologii australieni.

Mamiferele marine, care cresc până la douăzeci de metri, au fost considerate până acum că sporesc efectul de seră, deoarece expiră cantități mari de dioxid de carbon. Cu toate acestea, conform calculelor actuale efectuate de biologi de la mai multe instituții australiene, se estimează că 12.000 de balene chihlimbar emit fiecare cincizeci de tone de fier pe an în oceanele sudice după ce au digerat peștele și calmarul pe care îl consumă.

Fierul este un nutrient important pentru planctonul de suprafață. Mici alge elimină dioxidul de carbon din atmosferă. Cercetătorii scriu în jurnalul științific Proceedings of the Royal Society B. Prin gunoiul de grajd eliberat, cetaceele contribuie la descompunerea a 400.000 de tone de gaze cu efect de seră pe an și este de două ori mai mare decât expiră. Jumătate din emisiile de 200.000 de tone de dioxid de carbon de la aproape patruzeci de mii de mașini, potrivit Agenției SUA pentru Protecția Mediului, EPA.