Care este impactul producției de alimente mediului nostru?

Universitatea Oxford și Institutul Elvețian de Cercetări Agricole Agroscope au studiat date de la aproximativ 38.000 de ferme și 1.600 de procesatori și comercianți de alimente din 119 țări pentru a evalua impactul asupra mediului al diferitelor metode de producție și locații geografice asupra producției a 40 de alimente, care reprezintă aproximativ 90 pe cent din alimentele consumate.

Experții au analizat impactul procesului de producție a acestor alimente asupra utilizării terenului, utilizării apei potabile, poluării apei, poluării aerului și au constatat diferențe mari între impactul asupra mediului al producătorilor aceluiași produs.

Potrivit unui studiu publicat în revista Science, producătorii de carne de vită cu cel mai mare impact asupra mediului emit 105 kilograme de gaze cu efect de seră și folosesc 370 de metri pătrați de teren pentru a produce 100 de grame de proteine, care este de 12 până la 50 de ori mai mari decât producătorii de carne de vită cu impact redus asupra mediului. Pe de altă parte, aceștia din urmă folosesc de 36 de ori mai mult teren și emit de șase ori mai multe gaze cu efect de seră decât cultivatorii de mazăre verde.

Acvacultura, despre care se crede că are o amprentă relativ redusă de carbon, poate emite mai mult metan și gaze cu efect de seră decât un kilogram de bovine vii.

"Povara de mediu a producției de alimente este enormă, dar nu este o consecință necesară pentru nevoile umane. Acestea pot fi reduse semnificativ prin schimbarea metodelor de producție și a ceea ce consumăm", a explicat Joseph Poore, unul dintre autorii studiului.

Cel mai mare impact ar putea fi atins prin schimbarea dietei, un impact mai mare decât prin producerea cărnii și a produselor lactate printr-o agricultură durabilă. Cu o dietă pe bază de plante, utilizarea terenurilor la nivel mondial ar putea fi redusă cu 76% (3,1 miliarde de hectare) și emisiile globale de gaze cu efect de seră cu aproximativ 73%, în funcție de locația geografică. Primul ar reduce presiunea asupra pădurilor tropicale și ar permite ca suprafețele mari de teren să fie readuse în natură, a adăugat cercetătorul.