Omul din epoca de piatră a evitat incestul

De mai bine de 30.000 de ani, omul preistoric european modern a evitat în mod deliberat incestul. Întrucât fiecare dintre grupurile sale era format din puțin peste două duzini de oameni, au alimentat contactul intens cu alte familii pentru a preveni ingestia, scrie revista științifică Science.

Martin Sikora, cercetător și colaborator la Universitatea Daneză de Științe Naturale din Copenhaga, a studiat genomul a patru oameni anatomic moderni care au trăit în partea europeană a Rusiei actuale timp de 34.600-33.600 de ani.

Mormântul unui bărbat adult a fost găsit la un sit arheologic preistoric târziu din Sungir în 1955 și au fost descoperite și mormintele duble ale a doi băieți care au murit între 9 și 13 ani. Lângă ei, în mormânt, zăcea un femur mascul pictat cu cretă roșie, care servea probabil ca talisman, a spus Philip Nigst, cercetător la Universitatea din Cambridge.

Niciuna dintre cele patru persoane nu a avut o legătură mai strânsă cu cealaltă decât la nivelul celui de-al doilea frate. Femurul aparținea unei persoane care ar fi putut fi bunicul băieților.

Au fost mult mai puțin înrudiți decât s-ar putea aștepta de la un grup mic de puțin peste 25 de ani la acea vreme. „Aceasta înseamnă că oamenii care au trăit în timpurile preistorice timpurii au înțeles importanța incestului”, au explicat cercetătorii.

Pe baza datelor din materiale ereditare, se poate spune că oamenii preistorici au evitat în mod conștient consangvinizarea. „Grupurile familiale mai mici au fost probabil conectate într-o rețea mai mare, care a facilitat schimburile între ele pentru a păstra diversitatea genetică”, a explicat Sikora. Astfel, în ciuda dimensiunilor reduse ale grupului, incestul a fost prevenit.

Această politică familială poate fi unul dintre motivele pentru care omul modern a supraviețuit și de ce neanderthalienii nu au supraviețuit. Una dintre ultimele populații de Neanderthal din Munții Altai din Asia Centrală a prezentat semne de incest. Părinții unei persoane, de exemplu, erau frați vitregi.