Poluarea cu petrol din apele de suprafață

Poluarea cu petrol poate provoca daune uriașe. Uleiul care pătrunde în apă formează un film gros de 1 până la 0,2 mm. Stratul de ulei care pluteste la suprafata obstrucționează fluxul natural de oxigen al apelor și are astfel un efect dăunător atât asupra respirației, cât și asupra fotosintezei. Se acumulează pe branhii și pe pielea peștilor, provocând sufocare și modificări ale pielii. Acestea reduc cantitatea de lumină solară care pătrunde în apă și elimină rezistența la apă a păsărilor mandarine trecând între ele. În cele din urmă, aderă la particulele de sedimente care intră în mare și se scufundă pe fundul mării, unde provoacă, de asemenea, ravagii asupra florei și faunei fragile de acolo.

Din păcate, există întotdeauna pericolul ca un petrolier să se prăbușească. Într-un astfel de accident, o mulțime de petrol se varsă în mare deodată, provocând un uriaș dezastru ecologic.

Prima deversare de petrol importantă documentată în lume a avut loc în 1984. Un petrolier puertorican se scufundă în fața San Francisco și 2 milioane de galoane de petrol s-au vărsat în mare.

Petrolul se scurge în mod constant în apele Golfului din platforma Deepwater Horizon, care a luat foc pe 21 aprilie 2010, în Golful Mexic. Poluarea extinsă a ajuns deja pe țărmurile din apropierea mai multor maluri.