Secretele despre ceai care tocmai au fost dezvăluite

De mii de ani, oamenii au încercat să descopere secretul gustului ceaiului cu gust. Însă recent a fost finalizată o hartă genetică a plantei de ceai, care a deschis în cele din urmă ușa studiului științific al secretelor aromelor.

secretele

Creat: 21 martie 2018 11:26
Modificat: 22 martie 2018 16:36

Secvențierea genomului ceaiului ar putea avea un impact semnificativ asupra consumului și pieței unuia dintre cele mai importante articole de plăcere din lume, favorizat de cel puțin 3 miliarde de oameni, pe măsură ce devin mai ușor de găsit soiurile plantei care prezintă o varietate extraordinară care se potrivește cu adevărat gusturilor publicului. Desigur, la acest lucru merită să ne gândim în primul rând în cazul producției în serie. Și să recunoaștem, majoritatea dintre noi bem ceaiuri din această categorie și nu urmăm obiceiurile gurmanzilor care sunt dispuși să înveselească sume foarte piperate pentru plăcere pentru o anumită specialitate.

Deși de această dată nu ne vom adânci în lumea ceaiurilor de specialitate, tot ce trebuie să știți este că cel mai scump tip de ceai din lume este ceaiul chinezesc Da-Hong Pao, care costă 1,2 milioane de dolari pe kilogram. Dar în 2002, un colecționar a plătit aproape 28.000 de dolari pentru 20 de grame. Aceasta înseamnă că un singur filtru Da-Hong Pao ar fi costat 525 mii forinți - de 37 mii de ori mai mult decât ceea ce noi, consumatorii obișnuiți, atârnăm dimineața în apa fierbinte. Desigur, ar fi un sacrilegiu sau mai degrabă o trădare să puneți acest ceai într-un filtru de atunci era ceaiul de plante al împăraților chinezi încă din dinastia Ming. Este încă considerată o comoară națională chineză și au supraviețuit foarte puțini copaci din soi, care sunt strict păziți, iar ceaiul este practic ieșit din piață. Guvernul chinez oferă de obicei cadouri vedetelor, artiștilor celebri, oamenilor de știință, liderilor de stat străini.

La fel ca în cazul soiurilor comerciale, ne apropiem de secretele Da-Hong Pao după o cartografiere precisă a genomului arborelui de ceai, Camellia sinensis. Cu toate acestea, sunt cunoscute multe variante de ceai cresc în principal două, ceai chinezesc și asamez (aceasta din urmă este predominantă în India). Cercetarea genomică a fost efectuată în primul rând de oamenii de știință chinezi care au dorit să le pregătească drumul pentru a afla despre biologia unică a plantei și, prin aceasta, pentru a produce variante superioare, care sunt bogate în gust și au proprietăți puternice de îmbunătățire a sănătății.

Ce ascunde genomul foarte lung?

Conform primului rezumat publicat în revista Molecular Plant, secvențierea genomului ceaiului a durat mai mult de cinci ani. "Laboratorul nostru a secvențiat până acum cu succes genomul a peste douăzeci de plante, dar acest ceai a fost un fir dur", a spus Li-Zhi Gao, expert la Institutul de Botanică Kunming din China, potrivit unui raport al revistei Cosmos. Complexitatea sarcinii s-a datorat genomului neobișnuit de lung al arborelui de ceai, care este de patru ori mai lung decât cafeaua sa și s-a dovedit a fi mult mai complex decât codul genetic al cartofilor, roșiilor sau piperului. Mărimea genomului este mult crescută de proporția mare de segmente repetitive de ADN. Cercetătorii spun că gradul ridicat de recurență s-ar fi putut datora istoriei evolutive îndelungate a arborelui de ceai (50 de milioane de ani) și lipsei unor mecanisme eficiente de eliminare a ADN identificate la alte plante cu flori.

Acest lucru a contribuit la succesul evolutiv al arborelui de ceai, promovând adaptabilitatea și rezistența la mediu a plantei la boli, precum și dezvoltarea proprietăților de valoare umană - arome și proprietăți curative. Cele trei produse metabolice principale ale ceaiului - catehina, teanina și cofeina - creează aromele plantei, proprietățile nutriționale și medicinale. Catehina este un flavonoid și un antioxidant natural care are un efect bun asupra sănătății, în special un efect pozitiv asupra funcției cardiovasculare. Teanina este un aminoacid care promovează un sentiment de calm fizic și mental. În plus, funcționează cu cofeină, care stimulează sistemul nervos central, care ajută la depășirea oboselii și îmbunătățește vigilența.

Ceea ce determină gustul și calitatea ceaiului?

În timpul cartografierii genomului, în arborele de ceai au fost identificate 24 de gene importante care codifică enzimele implicate în biosinteza catechinelor, teaninei și cofeinei. Dintre acestea, 14 gene sunt implicate în etapele finale ale producției de catechine, în timp ce 6 sunt asociate cu teanina și 4 cu cofeina. Potrivit cercetătorilor, analiza sugerează că „cele trei căi metabolice caracteristice” au fost bine conservate în coborârea arborelui de ceai de mai bine de 6 milioane de ani. Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că genomul ceaiului este îmbogățit semnificativ prin funcții legate de sinteza terpenoizilor. Acești compuși naturali sunt principalele componente ale uleiurilor și aromelor esențiale care contribuie la aroma și gustul seducător al ceaiurilor.

Cu siguranță este nevoie de ceva dimineața: unii jură pe una (sau mai multe) căni de cafea, alții sunt mult mai fericiți cu un ceai. Dezbaterea este aproape eternă despre ce băutură este mai sănătoasă și mai benefică (atât pe termen scurt, cât și pe termen lung), așa că rezumăm avantajele și dezavantajele celor două băuturi în cauză într-un tabel care rezumă o serie de studii despre cafea și ceai. Detalii!

Deși gustul ceaiului poate fi afectat de terpenoide, precum și de componentele metabolice secundare încă nerecunoscute, spun cercetătorii conținutul ridicat de catehină și cofeină al plantei de ceai, care stă la baza gustului ceaiului și determină adecvarea și calitatea finală a soiului de ceai pentru procesare. Super ceaiurile viitorului, care se așteaptă să aducă mai mulți oameni din întreaga lume la consumul regulat de ceai, vor necesita totuși dezvoltarea de soiuri de arbori de ceai care produc diferite combinații de metaboliți secundari.

Cercetătorii consideră că arborii de ceai sălbatici încă mai au rezerve genetice uriașe, iar descoperirea de noi gene ar putea îmbunătăți semnificativ proprietățile de calitate ale ceaiului. Cu toate acestea, ei avertizează că stocurile de ceai sălbatic scad rapid și plantațiile vechi pot fi distruse din cauza cererilor uriașe ale pieței din cauza recoltei supraîncălzite. Din fericire, în această situație gravă de amenințare, cunoașterea structurii genomului arborelui de ceai și a variantelor transcriptomice oferă informații valoroase pentru conservarea globală a soiurilor de ceai sălbatic.