Când dieta a devenit diferită

Portalurile științifice au raportat în știri de vârf descoperirea personalului Universității din Utah pe baza analizei rămășițelor dentare ale creaturilor asemănătoare omului, adică hominidele.

În plus față de unsprezece specii de hominide, cercetătorii americani care studiază smalțurile dințate pietrificate au analizat alte rămășițe de primate găsite în Africa de Est. Au fost examinate un total de 175 de probe de hominidamină cu vârste cuprinse între 1,4 și 4,1 milioane de ani. Cercetătorii care studiau probele au constatat că dieta Australopithecus afarensis și Kenyanthropus platyops s-a schimbat acum 3,5 milioane de ani. Analizele arată că ierburile au apărut alături de alimentele anterioare și animalele consumate cel mai probabil (deși aceasta este mai mult o ipoteză, deoarece nu au găsit dovezi clare în acest sens) care au fost găsite pe plantele lor preferate.

Ce poate fi în spatele schimbării dietei? Se presupune că, în această perioadă, hominizii s-au aventurat din densitatea sigură a pădurilor în savanele deschise. (În Africa de Est, savanele ierboase au cucerit din ce în ce mai multe zone în urmă cu șase până la șapte milioane de ani.) Fosta concluzie a fost ajunsă pe baza compoziției chimice a smalțului dinților, care se baza pe determinarea diferiților izotopi de carbon. Acest lucru se datorează faptului că se poate deduce din raportul izotopilor de carbon din dietă, deoarece diferite plante încorporează izotopi de carbon diferiți în proporții diferite.

„Această informație chimică înseamnă destul de mult pentru noi ce resturi de alimente sunt prinse între dinți pentru dentistul de astăzi. Putem spune ce a mâncat pacientul. Este adevărat, nu ieri, ci acum milioane de ani ”, a declarat Zeresenay Alemseged de la Academia de Științe din California. Întrucât nutriția determină fundamental relația noastră cu mediul, comportamentul și caracteristicile fiziologice ale corpului nostru, aceste descoperiri ne ajută să aflăm despre procesul de a deveni om cu noi informații.

Dar de ce este importantă expansiunea dietei? Deoarece hominizii au fost odată capabili de ceea ce primatele africane nu fac astăzi: din constrângere sau în speranța unei hrăniri mai ușoare, dar și-au extins zona de hrănire. Cercetătorii sugerează că expansiunea habitatului asociată cu expansiunea alimentară ar fi putut juca un rol cheie în dezvoltarea hominidelor. Hrana furnizată de savanele africane a fost descoperită de animalele care pășeau în urmă cu zeci de milioane de ani, dar hominizii aveau o vechime de doar 3,5 milioane de ani - nu există niciun răspuns cu privire la motivul pentru care au așteptat milioane de ani pentru schimbare. În orice caz, a fost nevoie de mult curaj pentru a face acest lucru, deoarece majoritatea primatelor încă evită „restaurantul” din Savannah astăzi.

Thure Cerling, geochimist la Universitatea din Utah, spune că știm multe despre nutriția ancestrală, dar mai sunt multe mistere de rezolvat. Procesul izotopului, de exemplu, nu poate distinge ce parte din ierburile savanei și alte plante au mâncat oamenii - frunzele, tulpinile, semințele și, eventual, rădăcinile lor. Nici metoda nu poate determina când hominizii și-au completat dieta cu insecte și carne de la animale care pășeau. Dovezi clare ale consumului de carne - acest lucru poate fi citit deja pe portalul Science Daily - pot fi văzute pentru prima dată la creaturile care au trăit acum 2,5 milioane de ani. Vânătoarea conștientă poate fi urmărită în urmă cu aproximativ o jumătate de milion de ani în urmă.