Aminoacizi

Aminoacizii sunt elementele constitutive ale proteinelor, iar formarea țesuturilor din organism necesită proteine formate din douăzeci de aminoacizi diferiți. Unsprezece dintre aminoacizii pot fi produși de corpul uman însuși, în timp ce ceilalți nouă (numiți aminoacizi esențiali sau esențiali) trebuie ingerați prin alimente. Acestea sunt metionina, treonina, lizina, izoleucina, valina, leucina, fenilalanina, triptofanul. Histidina este considerată semi-esențială, deoarece organismul nu are întotdeauna nevoie de o sursă externă pentru ao produce. Aminoacizii neesențiali includ arginină, alanină, asparagină, acid aspartic, cisteină, glutamină, acid glutamic, glicină, prolină, serină și tirozină.

Ce înseamnă „L” înainte de numele aminoacizilor?

Cuvintele chiral, chirality sunt derivate din cuvântul grecesc cheir, care înseamnă mână.
Dacă vă așezați cele două palme una lângă cealaltă, deși sunt reflexe unele de altele, ele nu sunt la fel. Este o experiență de zi cu zi că mănușa stângaci nu se potrivește cu mâna dreaptă.

Noi numim chirale acele corpuri, structuri spațiale, care nu pot fi acoperite cu propria lor reflecție. În viața de zi cu zi, puteți întâlni o serie de obiecte chirale, pe care trebuie doar să le observați acum, elica. Șuruburile din dreapta și din stânga sunt imagini în oglindă și știm foarte bine că piulița din stânga nu poate fi înșurubată pe șurubul din dreapta.

Chiralitatea este, de asemenea, un fenomen cunoscut în lumea moleculelor, iar aminoacizii au și o structură chirală. Acest lucru înseamnă că, ca urmare a aranjamentului spațial al atomilor care îi compun, aceste molecule există în două forme de imagine oglindă care nu se suprapun. Acest fapt este deosebit de bine ilustrat de formula structurii spațiale simplificate a aminoacizilor.
Numele „L” și „D” sunt derivate din cuvintele latine laevus (stânga) și dexter (dreapta). Astfel de compuși sunt compuși optic activi. Compușii din configurațiile „L” și „D” diferă într-o proprietate fizică, rotind planul luminii polarizate în plan în aceeași măsură, dar în direcția opusă (stânga sau dreapta). Această proprietate se numește activitate optică, deci compușii chirali sunt compuși „optic activi”.

Nu există o relație simplă între direcția de rotație și structura spațială absolută a moleculei „L” sau „D”, adică nu toți L-aminoacizii se rotesc spre stânga și nu toate zahărurile D se rotesc spre dreapta.

Fiecare dintre cei 20 de aminoacizi cei mai importanți și cei mai comuni, precum și marea majoritate a multor aminoacizi mai rari care apar în natură, se află în seria „L”. Adică (cu foarte rare excepții) toți au aceeași chiralitate.