Au fost găsite urme ale utilizării timpurii a focului

30 aprilie 2004 10:43 AM

fost

Oamenii care migrează din țara lor africană în Asia știau și foloseau în mod deliberat focul cu până la 790.000 de ani în urmă, scrie BBC News Online, bazat pe revista Science.

Anterior

Dovezile găsite în nordul Israelului au arătat că Homo erectus a fost, de asemenea, surprinzător de complex și capabil de un comportament semnificativ. Oamenii de știință spun că descoperirile oferă o legătură între utilizarea anterioară a focului din Africa și cea din urma eurasiatică. Potrivit cercetătorilor, este puțin probabil ca semnele de arsură să provină dintr-un foc de origine naturală.

Cercetătorii de la Universitatea Ebraică din Ierusalim și de la Universitatea Bar-Ilan din Ramat Gan au examinat o bucată de pământ înmuiată în apă lângă Gesher Benot Ya’aqov și au găsit o mulțime de pământ de diatomee arse într-un strat de 34 de metri adâncime. Echipa de oameni de știință a înregistrat cu atenție distribuția activelor. Deși activele intacte au fost amestecate cu dispozitive arse în mai multe locuri, acestea din urmă au fost remarcabil de frecvente în grupuri.

Potrivit cercetătorilor, apariția în grup a dispozitivelor arse făcute în urmă cu 790.000 și 690.000 de ani sugerează că aceste obiecte se aflau odată lângă focuri plasate deliberat de Homo erectus sau Homo ergaster. Unii cred că s-ar putea să fi fost făcute chiar de o versiune timpurie a lui Homo sapiens, dar această idee este considerată de nedovedit de mulți oameni de știință.

"Incendiul a fost un instrument extrem de important, o cunoaștere care a înzestrat aceste persoane cu putere", a declarat pentru BBC News Online Nira Alperson, cercetător la Universitatea Ebraică din Ierusalim. Oamenii de știință spun că utilizarea conștientă a focului a făcut un salt uriaș în dezvoltarea umană: a influențat dieta, a protejat grupurile de oameni de atacurile animalelor și, de asemenea, a facilitat dezvoltarea comunicării umane între ele.

John Gowlett, profesor la Universitatea din Liverpool, a declarat că descoperirile au fost „extrem de remarcabile”. „Până în prezent, arheologii au găsit doar două urme ale utilizării incendiilor timpurii: una mai veche de peste un milion de ani în Africa și un milion și jumătate de ani în Eurasia”, a declarat profesorul pentru BBC. „Părerea generală din cercurile științifice de până acum a fost că primul ar fi putut fi un foc natural și cel de-al doilea un foc creat de om, construit în mod deliberat. Publicitatea științifică își va pune capul pe această știre și se va întreba care este legătura dintre urme de foc găsite până acum ".

Examinarea rămășițelor de plante găsite la fața locului a arătat că locuitorii din zonă au incendiat șase tipuri de plante. Trei dintre aceștia - măslini, orz sălbatic și struguri sălbatici - sunt comestibili într-o anumită formă.

Desigur, posibilitatea ca focul să fie de origine naturală nu poate fi niciodată exclusă. Cu toate acestea, cercetătorii spun că există o serie de dovezi consistente în favoarea activității umane conștiente. De exemplu, faptul că urmele de foc au fost găsite nu numai una lângă alta, ci și în straturi diferite, una peste alta - în straturi foarte apropiate. Acest lucru sugerează că focul a fost folosit în mod deliberat în același loc pentru o perioadă lungă de timp.