Călători în lume cu dizabilități - Mondial Assistance

În 1985.

. asistentul social absolvent Dee Duncan, a luat cei 12.000 de dolari pe care îi acumulase până acum în contul său individual de pensionare, și-a dat demisia de la locul de muncă și a înființat o agenție de turism non-profit numită New Directions - pentru persoanele cu dizabilități din Goleta, California. Misiunea noii agenții de turism a fost de a organiza excursii interne și externe de calitate la prețuri accesibile pentru toate vârstele persoanelor cu dizabilități.

Jocurile paralimpice din Londra, care încep la sfârșitul lunii august și sunt susținute ca fiind cel mai mare eveniment din istoria acestor jocuri, ridică inevitabil întrebarea: cum, în ce circumstanțe călătoresc și călătoresc colegii noștri cu dizabilități? În Ungaria încă se vorbește puțin despre acest subiect, iar furnizorii de servicii maghiari pot face încă multe pentru accesibilitatea reală a serviciilor de stațiuni maghiare. Dar dincolo de granițele noastre, vacanța persoanelor cu dizabilități este o piață de nișă importantă și o valoare socială. Și așa cum exemplifică povestea noastră de mai jos, chiar și o rândunică poate face o vară.

La început, Dee Duncan, directorul executiv al organizației, a crezut că va interveni și o va face atâta timp cât cei 12.000 de dolari îi vor persevera. Douăzeci și opt de ani mai târziu, el este încă la locul său și o face neîncetat.

Programele New Directions sunt concepute pentru a ajuta persoanele cu dizabilități să înțeleagă, să accepte și să aprecieze faptul că persoanele cu dizabilități sunt membri la fel de importanți și valoroși ai societății ca oricine altcineva. Agenția de turism nonprofit sponsorizează anual turnee în Statele Unite și în străinătate. De exemplu, au fost în Australia, Noua Zeelandă, Bahamas, Irlanda, Italia, Hawaii, Washington, DC, Japonia, Israel, China, Disneyland, Las Vegas și New York.

Dee Duncan a organizat anterior excursii pentru persoanele cu dizabilități ca angajat al Fundației Devereux locale. În timp ce cererea era în creștere, nu exista nicio altă organizație în afară de Devereux care să ofere un serviciu similar. Au fost agenții de turism interesați de acest public de pasageri, dar habar nu aveau cum să călătorească cu ei.

Din 1985, New Directions a făcut ca visele călătoriilor mondiale să devină realitate pentru mai mult de 12.000 de pasageri cu dizabilități, iar astăzi călătorește între 550 și 600 de turiști cu handicap pe an. Majoritatea acestora fac parte din grupa de vârstă 20-40, dar au avut deja pasageri în vârstă de șapte ani și optzeci și nouă de ani. Există excursii organizate în fiecare lună, variind în număr de la unu la șase. Grupurile sunt formate din 12-20 de persoane, cu patru ghizi pentru fiecare călător, dar persoanele cu dizabilități deosebit de severe călătoresc cu un asistent personal. Escortele sunt parțial plătite, parțial voluntare, profesioniști cu înaltă calificare.

Organizația are un buget anual de 1,3 milioane de dolari, constând în taxe de călătorie plătite pentru călătorii, donații individuale, de afaceri și de fundație. În fiecare an se primesc aproximativ 250.000 de dolari în donații pentru a permite pasagerilor noștri mai puțin bogați să fie sprijiniți cu o bursă.

Este extrem de important pentru Dee Duncan ca publicul să știe despre asta și să vadă de fapt că persoanele cu dizabilități nu diferă de ele, că au aceleași dorințe și nevoi pe care toți ceilalți vor să le satisfacă.

Una dintre cele mai importante valori etice pentru persoanele cu dizabilități este că acestea merită plăcerile unui turism de calitate, un hotel frumos sau o navă de croazieră. Și într-un mediu de calitate, oamenii sănătoși le pot vedea și cunoaște într-o lumină complet diferită.