Care era dieta strămoșilor noștri?

Fără surse scrise, nu putem fi niciodată siguri cum au trăit și au mâncat strămoșii noștri. Reconstrucția stilului de viață și a tiparului alimentar este, de asemenea, împiedicată de faptul că numărul total de site-uri și numărul de indivizi găsiți sunt mici, de obicei nu sunt întregi, ci mai degrabă fragmentare și incomplete - scrie mno.hu.

Este și mai complicat de faptul că este dificil de evaluat rămășițele găsite în siturile arheologice, deoarece produsele derivate din plante au supraviețuit mai puțin decât oasele și oasele animalelor care sunt mai rezistente la condițiile meteorologice și ale solului. Oamenii din paleolitic, caracterizați prin abundența temporară de hrană și alternarea intermitentă a unei foamete mari, își obțineau hrana prin vânătoare și adunare.

Există mai multe modalități de a obține informații despre dieta oamenilor paleolitici, în funcție de ce rămășițe ne sunt disponibile. Din reziduurile microbotanice, poate fi detectat așa-numitul fitolit (adică particule de origine vegetală cu un pământ mic de diatomee) sau amprentele plantelor pot fi văzute în lut, iar particulele de polen pot rămâne în coprolite (fecale fosilizate). Informațiile pot fi obținute și prin analiza chimică a reziduurilor de pe marginile sculelor din piatră și din interiorul vaselor. Cu toate acestea, singura modalitate de a cerceta dieta obișnuită este examinarea rămășițelor umane. Examinarea conținutului gastric este posibilă numai rar și în cazuri excepționale. Fragmente osoase, fibre vegetale, pești, solzi, bucăți de coajă de la melci, ouă, fructe de piatră, păr de animale, spori fungici, nematode, reziduuri de paraziți ai plantelor și alți paraziți pot rămâne, de asemenea, în coprolitul menționat anterior.

Modelul de uzură al suprafeței dinților poate spune, de asemenea, multe despre dieta proprietarului dinților. Metoda se bazează pe faptul că particulele abrazive din alimente lasă zgârieturi pe smalțul dinților, a căror direcție și lungime sunt direct legate de elementele animale și vegetale ale dietei și de modul în care sunt preparate.

Metodele izotopice pot ajuta, de asemenea, la studierea nutriției omului paleolitic. Analiza izotopică a conținutului de colagen din oasele umane relevă multe despre absorbția pe termen lung a nutrienților umani. Metoda se bazează pe faptul că diferitele alimente consumate lasă pe corp o amprentă chimică care poate fi „citită”. Rapoartele izotopilor de carbon (13C: 12C) sunt adecvate pentru determinarea originii alimentelor vegetale. Din determinarea raportului izotop de azot al colagenului, se poate concluziona că strămoșii noștri au preferat o dietă de origine animală sau vegetală. Raporturile de stronțiu și calciu (Sr/Ca) în os indică, de asemenea, rolul alimentar al plantelor.

Pe baza metodelor de mai sus, se poate afirma că de la sfârșitul paleoliticului inferior (30 mii î.Hr.) dieta a devenit din ce în ce mai amestecată, importanța cărnii a scăzut, iar fructele, legumele crude, semințele și mierea au fost consumate. Acest lucru este valabil mai ales pentru homo sapiens arhaic (predecesorul nostru imediat), care, pe lângă vânătoarea activă, a exploatat și o gamă mai largă de resurse dietetice (plante) decât neandertalienii (cele două subspecii au trăit cot la cot în Orientul Mijlociu și Europa de câteva zeci de mii de ani). În același timp, pot fi observate diferențe geografice, în timp ce oamenii care trăiesc în nord-nord-vest au avut tendința de a vâna, iar dietele clanurilor aflate mai la sud și în Marea Mediterană și est au inclus mai multe plante.

A fost foarte dificil (dacă nu chiar imposibil) să se furnizeze cantitatea necesară de energie în perioadele mai strânse numai și exclusiv prin vânătoare. Așadar, dacă strămoșii noștri au reușit să renunțe la pradă, este de neconceput ca o parte a animalului să nu fi fost utilizată și aruncată (creierul și măduva osoasă, sângele animalului, ugerul lăptos), probabil că toate alimentele au fost consumate. Uneltele lor au fost, de asemenea, modelate și rafinate în mod constant, ceea ce a facilitat și mai ușor prelucrarea materiilor prime.

Mai mult, s-a arătat că raportul alimentar al hranei vegetale și animale nu s-a schimbat radical de la paleoliticul mediu la mezolitic. Cerealele erau deja prezente în cantități semnificative în dietă înainte de începerea domesticirii.

99 la sută din totalul timpului din istoria omenirii, hominizii (oamenii) au trăit adunându-se și scotocind, vânând. Deși genetica noastră nu s-a schimbat de la paleolitic, marele avantaj evolutiv al omului este capacitatea de adaptare, cu care se poate adapta practic oricărei circumstanțe, indiferent dacă este optimă sau extremă.

Deși unii autori susțin că domesticirea a adus schimbări „fatale” în dieta umană, un fapt nu trebuie uitat, și anume că, datorită sau ca urmare a „Revoluției neolitice”, numărul oamenilor a crescut foarte mult în întreaga lume.