Culori și pete

O modificare genetică care afectează „curățarea sinaptică” poate fi cauza schizofreniei.

Cercetătorii de la Harvard Medical School, Boston’s Children's’s Hospital și Broad Institute au efectuat ample cercetări biomedicale asupra cauzelor schizofreniei. Au analizat diferitele moduri în care genele pot crește șansele de a dezvolta boala și au descoperit un proces natural numit „curățare sinaptică” în care creierul scapă de neuronii care devin slabi odată cu înaintarea în vârstă.

Mecanismul de curățare începe în adolescență și este la vârf până la dezvoltarea completă a cortexului cerebral, care are loc la vârsta de 24-26 de ani. În adolescență și adolescență, acest lucru apare în principal în cortexul prefrontal, zona gândirii. Cercetătorii americani au descoperit că cei cu gene care accelerează curățarea sunt mai predispuși să devină schizofrenici.

Alți cercetători au suspectat anterior că ceva nu este în regulă cu mecanismul de curățare la persoanele cu diviziuni de conștiință, deoarece cercetările anterioare au arătat că există mai puțini neuroni în zonele prefontale ale creierului lor. Această nouă cercetare a confirmat și a descris cum și de ce a scăpat mecanismul și a identificat genele responsabile.

S-au concentrat asupra genomului MHC (Major Histocompatibility Complex), care anterior a fost puternic asociat cu divizarea conștiinței. Această zonă este un labirint și conține gene care facilitează răspunsul imun al organismului, de exemplu, semnalând bacteriile care trebuie ucise.

Din aceasta, s-a emis ipoteza că schizofrenia poate fi o afecțiune autoimună în care corpul este atacat de propriile sale celule.

Cercetările au arătat, de asemenea, că MHC conține patru variante ale unei gene numite C4, care produce două tipuri de proteine: C4-A și C4-B.

Cercetătorii au examinat genomul a peste 64.000 de persoane și au descoperit că schizofrenicii au C4 hiperactiv, ceea ce are ca rezultat și o clarificare sporită, care la rândul său duce la mai puține sinapse și la dezvoltarea unui cortex cerebral mai subțire. Acest lucru explică, de asemenea, de ce boala este mai frecventă la persoanele cu vârsta sub 20 de ani, când curățarea este cea mai puternică.

Cercetătorii speră că descoperirea va duce la un tratament eficient pentru boală.

3,5 milioane în Europa și aprox. 24 de milioane de oameni suferă de schizofrenie, ducând la o scădere a speranței de viață de 10 până la 22 de ani.

Primele simptome sunt o oboseală a clarității creierului și a memoriei și auzul „sunetelor interne” care par realiste. Acest lucru poate dura unul sau mai mulți ani, dar nu duce neapărat la schizofrenie pronunțată.