Cu acizi grași împotriva tulburărilor cerebrale

Au elucidat mecanismul prin care dieta ketogenică afectează creierul. Se speră că metoda poate fi eficientă împotriva bolii Alzheimer, a schizofreniei și chiar a tumorilor cerebrale, pe lângă ameliorarea simptomelor epilepsiei.

Epilepsia afectează aproximativ 50 de milioane de oameni din întreaga lume și afectează aproximativ pentru o treime, convulsiile nu pot fi controlate satisfăcător cu tratamentele actuale. O dietă bogată în grăsimi și cu conținut scăzut de carbohidrați este ultimul refugiu pentru epilepticii care nu răspund, scrie Clare Wilson în New Scientist și chiar și studiile în stadiu incipient sugerează că o dietă ketogenică poate fi utilă în tratarea altor boli ale creierului decât reducerea convulsiilor, cum ar fi boala Alzheimer și schizofrenia. Pentru unii oameni cu tumori cerebrale care au început o dietă ketogenică pentru a-și controla crizele epileptice, creșterea tumorii a încetinit și chiar s-a oprit - rezultatele sunt atât de încurajatoare încât un număr mic de studii la om vor începe anul viitor pentru a demonstra efectul unei diete ketogene asupra tumori cerebrale. Un alt beneficiu al unei diete ketogenice este că este hrănit șoarecilor purtători de tumori eficacitatea radioterapiei crește, adaugă scriitorul de articole New Scientist.

Cu toate acestea, dieta ketogenică este cea mai frecvent utilizată astăzi în tratamentul epilepsiei, de ex. în terapia copiilor cu convulsii severe din anii '90. După cum scrie Clare Wilson, la epilepticele care utilizează dieta, numărul de convulsii este redus cu mai mult de jumătate, există chiar și cazuri în care un pacient care a devenit asimptomatic încetează să mai consume restricții, astfel încât epilepsia să nu se înrăutățească după aceea.

Până acum, existau doar speculații cu privire la mecanismul de acțiune al dietei ketogenice, dar acum cercetătorii de la biologul celular al Universității din Londra au descoperit că ipotezele făcute până acum nu sunt valabile. Autorii studiului Brain, Seizure control by acid decanoic prin inhibarea directă a receptorilor AMPA, Robin Williams, ultimul autor, și colegii au constatat că unul dintre produsele de degradare a acizilor grași, acidul decanoic este responsabil pentru efectul pozitiv al dietei ketogenice.

În mod normal, celulele noastre își acoperă necesarul de energie din glucoză din carbohidrații dietetici, cu toate acestea, atunci când nu există suficient zahăr, ficatul descompune grăsimile eliberate din depozitele de grăsimi în acizi grași și corpuri cetonice, astfel încât celulele să își poată acoperi nevoile energetice cu corpuri cetonice. S-a sugerat anterior că efectul unei diete ketogene în epilepsie se poate datora faptului că neuronii sunt mai puțin susceptibili de a produce descărcări prin corpuri cetonice. Cu toate acestea, această teorie a sângerat deja din mai multe răni, de ex. știm că nu există o corelație directă între nivelurile mai ridicate de cetonă măsurate în sângele celor care urmează o dietă ketogenică și numărul de convulsii. Prin urmare, suspiciunea s-a mutat la unul dintre produsele de degradare a acizilor grași cu lanț lung, acidul decanoic (un acid carbonic saturat care conține zece atomi de carbon se găsește în mod natural în unele alimente, cum ar fi grăsimea de cocos), iar lucrările anterioare au arătat că hrănirea epileptică șoarecii cu acid decanoic reduc numărul de convulsii. Cu toate acestea, mecanismul de acțiune al moleculei a fost necunoscut până acum.

Folosind celule de șoarece, Robin Williams și colab. Au descoperit acum că acidul decanoic se leagă de un receptor de suprafață celulară pe neuroni, reducând astfel excitabilitatea neuronilor. Un studiu realizat de biologii celulari relevă: acidul decanoic se leagă de subunitatea AMPA a receptorului excitator de glutamat ionotrop și inhibă neurotransmisia excitativă. Molecula este un antagonist necompetitiv al aceluiași receptor ca medicamentul antiepileptic recent adoptat, perampanel (acidul decanoic se leagă la un loc de legare diferit de perampanel).

Cercetătorii speră că rezultatele lor vor ajuta la controlul crizelor epileptice cu o dietă mai ușor de implementat, deoarece dieta ketogenică este foarte greu de urmat (trei sferturi din dietă sunt grase și doar o cantitate mică de carbohidrați este permisă), deci puțini oameni îl folosesc. Dacă efectele pozitive directe ale acidului decanoic sunt prezentate și în studiile la om, va fi suficient ca pacienții să-l consume direct și pot mânca ceva mai mulți carbohidrați, a spus Williams. Cu toate acestea, opritorul de zahăr nu va putea fi dizolvat complet chiar dacă, dacă celulele pot folosi zahăr, acidul decanoic va fi depozitat în țesutul adipos. Aportul relativ scăzut de carbohidrați rămâne important pentru a se asigura că acidul decanoic intră în creier, dar pacienții vor putea mânca pâine integrală și paste, deoarece conținutul lor de zahăr intră în sânge într-un ritm mai lent.