Etologii maghiari au studiat câinii și au găsit o asociere între obezitate și depresie

Comportamentul câinilor obezi este similar cu unele trăsături de personalitate ale persoanelor supraponderale, au descoperit cercetătorii de la ELTE și de la Universitatea din Padova într-un studiu comun publicat în revista Royal Society Open Science.

Etologii fac ipoteza că câinele poate fi, de asemenea, un animal model ideal pentru cercetarea cauzelor spirituale, sociocognitive și a consecințelor obezității, deoarece câinii trăiesc cu oamenii în același mediu, influențați de aceiași factori externi, inclusiv factori predispozanți la obezitate.

Mâncarea bună motivează?

La Departamentul de Etologie al Universității Eötvös Loránd, sub conducerea lui Péter Pongrácz, profesor asociat, doctorandul Orsolya Torda s-a întrebat dacă calitatea alimentelor ca factor motivant este de o importanță diferită în cazul câinilor obezi sau non-obezi. În acest scop, s-au efectuat două teste de comportament utilizate pe scară largă la rasele obeze (golden retriever, labrador retriever, beagle) și non-obeze (border collie, mudi) în care răspunsul comportamental la prezența alimentelor este important.

Subiecții cu corp normal sau obezi au fost recrutați din aceste rase pentru studiu. În prima, „alegerea în două sensuri”, câinele trebuie să aleagă între două oale după ce experimentatorul indică unul. În timp ce vasul marcat cu indicatorul a avut întotdeauna o recompensă motivațională scăzută (sfeclă sau bucăți portocalii), cealaltă navă a fost fie goală, fie jumătate dintre subiecți au avut o incluziune pariziană de dorit.

Alegerea în două sensuri Foto: Universitatea Eötvös Loránd, Departamentul de Etologie

Rezultatele au arătat că câinii supraponderali, indiferent de rasă, au urmat mai puțin spectacolul uman. Adică nu au ales sfecla evidențiată de comportamentul experimentatorului, ci mușcătura mai gustoasă. Acești câini par să fie mai predispuși să caute alimente bogate în energie decât omologii lor cu greutate normală. Cercetătorii spun că atracția către alimentele bogate în calorii este cunoscută și la persoanele obeze.

A mânca sau a nu mânca

Al doilea test este așa-numitul test de „părtinire cognitivă”, care se bazează pe faptul că, în timpul unui scurt antrenament, subiectul învață că există întotdeauna un perete de recompensă într-o parte a vasului și niciodată în cealaltă parte. La sfârșitul testului, oala este centrată, ceea ce înseamnă că nu este sigur dacă conține sau nu alimente. În acest caz, câinii obezi s-au apropiat de bolul plasat în mijloc mai încet și mai puțin probabil, adică au judecat mai negativ recompensa situației. Acest tip de pesimism este, de asemenea, asociat cu asocierea dintre depresie și obezitate la om.

Cercetările efectuate în paralel la Universitatea Eötvös Loránd și la Universitatea din Padova au arătat că calitatea și probabilitatea de a găsi hrană pentru câinii supraponderali au o forță de motivare diferită de cea a câinilor neobezi. Câinii grași încearcă să-și maximizeze aportul de energie, dar dacă accesul la alimente este incert, ei ezită mai mult.

De asemenea, am scris despre cercetarea câinilor în următoarele articole: