A lua sau nu a lua vitamine?

Eschimoșii Jupik care trăiesc în Alaska sunt la fel de răspândiți ca obezitatea ca și cei care trăiesc în statele din sudul Statelor Unite (șaptezeci la sută dintre ei sunt supraponderali sau obezi). Cu toate acestea, mai puțini suferă și mor de boli de inimă. Cercetătorii de la Universitatea din Alaska, după ce au studiat 330 de persoane, au descoperit că această diferență ar putea fi cauzată de consumul de douăzeci de ori mai mult de acizi grași omega-3 decât alții. Acest lucru singur nu protejează împotriva obezității (deoarece nu a existat nicio corelație între nivelurile omega-3 din sânge și greutatea corporală), dar reduce nivelul sângelui al factorilor care cauzează boli de inimă (cum ar fi colesterolul) și tensiunea arterială. Astfel, într-o oarecare măsură, compensează legătura dintre obezitate și infarct.

Dieta eschimosă se bazează încă pe pește, iar peștele este principala sursă de acizi grași omega-3. Toate acestea sugerează că omega-3 preluat din alimente naturale reduce riscul bolilor cardiovasculare. Ca rezultat al unor astfel de rezultate convingătoare ale cercetărilor, acizii grași omega-3 (sau uleiul de pește) au devenit stele rock în suplimentele alimentare, cu o valoare de piață globală de până la 4 miliarde de dolari. La urma urmei, pare evident că nu mâncăm atât de mulți pești precum eschimoși, dar dacă luăm același ingredient activ ca capsulele, ne putem bucura de aceleași beneficii ca și ei.

Apoi, prestigioasa colaborare Cochrane din vara trecută a dezvăluit un studiu care a distrus întreaga mitologie construită în jurul suplimentelor omega-3. Cochrane suferă meta-analize ale rezultatelor cercetărilor independente în medicină și încearcă să tragă concluzii mult mai reprezentative din aceasta. De această dată, au fost analizate 79 de studii privind efectele asupra sănătății ale suplimentelor alimentare care conțin omega-3 (acest lucru este foarte important aici: nu omega-3 dintr-o sursă naturală, ci forma capsulei sale). Un total de 112.000 de oameni de pe mai multe continente, sănătoși și bolnavi, au luat parte la aceste studii. Ei au comparat dacă cineva care ia omega-3 suplimentari a fost oarecum protejat de bolile cardiovasculare. Si nu. Conform verdictului lui Cochrane

Creșterea aportului de omega-3 are un efect redus sau deloc asupra incidenței sau decesului bolilor de inimă.

Castel de cărți de vitamine care se prăbușește

Dar acest studiu a fost doar vârful vizibil al aisbergului. După ce au fost observate de public, au avut loc tot mai multe metaanalize la rând, care au subminat reputația celor mai multe suplimente alimentare, apreciate public, și chiar a vitaminelor. Printre altele, utilizarea vitaminelor A, B, C și E ca supliment a fost pusă la îndoială. Încet, excepția este vitamina, a cărei eficiență nu este contestată de nimeni.

Dar cum este posibil ca vitaminele care erau cele mai bune prietene ale omului de o sută de ani să ne dezamăgească acum?

Dacă ne ținem de definiție, avem nevoie de vitamine, întrucât numai compușii care sunt esențiali pentru sănătate în cantități mici, dar care nu pot fi produși chiar de organism (cu excepția vitaminei D) sunt incluși în acest grup. Desigur, cunoștințele se pot schimba în timp, cercetările mai noi pot respinge ipotezele anterioare, astfel încât gama de vitamine și alte substanțe benefice se poate schimba, de asemenea. Dezbaterea aici nu se referă la faptul dacă avem cu adevărat nevoie de vitamine, minerale, oligoelemente, compuși organici speciali în sine, ci dacă are sens să le luăm ca suplimente alimentare. Este greu să oferim un răspuns generalizabil la această întrebare, dar tot riscăm:

dacă suntem sănătoși și nu mâncăm extrem de unilateral, nu este justificat să luăm suplimente alimentare.

Perspectivele industriei suplimentelor alimentare sunt, desigur, de înțeles: costul dezvoltării acestor produse este mic în comparație cu medicamentele „obișnuite”. La urma urmei, acestea sunt de obicei substanțe active care există deja în natură, au fost izolate de zeci de ani și au o structură cunoscută, de cele mai multe ori indicația (adică ce boală este bună în principiu). Costurile sunt, de asemenea, reduse de mediul de reglementare, deoarece aceste produse nu sunt de obicei înregistrate ca medicamente, ci ca suplimente alimentare, astfel încât eficacitatea lor nu trebuie demonstrată folosind studii clinice toxice. Tot ce trebuie să faceți este să demonstrați că sunt (direct) netoxici și că pot merge deja la vitrina naturilor naturali.

Deoarece nu sunt necesare studii clinice la scară largă pentru autorizare, eficacitatea substanțelor active din suplimentele alimentare este de obicei susținută de cel mult studii la scară mică (puțini subiecți). Sau respingeți-o, deoarece în majoritatea cazurilor găsesc rezultate contradictorii. Este o practică obișnuită ca producătorii să folosească studii privind efectele formei naturale a unei substanțe active date în publicitatea lor. Cu toate acestea, așa cum a fost deprimat de multe ori, efectele unei substanțe „sub formă de tablete” rămân deseori în urmă cu cele ale originalului.

Cu 8% mai puțin cancer

Înainte de a rezerva imediat că aceste produse sunt inutile și numai bune pentru companiile farmaceutice diavolice să risipească bani pe dovleci îngrozitori, dar altfel sănătoși, trebuie să ne dăm seama că studiile care resping efectul sunt, de asemenea, criticate pe scară largă. Acest lucru este fundamental diferit de testele de droguri, în care jumătate dintre subiecți primesc ingredientul activ, în timp ce ceilalți primesc un placebo. În cadrul acestora, cercetătorii pot fi siguri că nu există ingrediente active în grupul de control. Suplimentele alimentare, pe de altă parte, conțin aproape întotdeauna substanțe pe care o persoană le absoarbe oricum din dietă, consumând doar mai puțin decât cantitatea considerată optimă. În limba maghiară, compusul testat acționează și asupra grupului de control. Mai mult, este ușor să ne imaginăm că îl vor primi în cantități suficiente din alte surse. Se vede că nimic vs. ceva sau puțin sau suficient vs. mai multe linii pot produce rezultate fundamental diferite.

Nici meta-analizele nu sunt atotputernice, deoarece, deși pot crește semnificativ numărul de persoane testate într-un studiu, ele constau de obicei din experimente foarte diferite, ale căror rezultate sunt dificil de comparat datorită diferitelor metode. În orice caz, aceste analize pot oferi în continuare cele mai fiabile informații.

Emulsie grasă

Pe de altă parte, studiile cu rezultate opuse (adică, incapabile să arate efectul suplimentelor alimentare) găsesc multe. Pare clar că un aliment natural bogat într-o vitamină identificată sau alt nutrient conține chiar și o serie de ingrediente care sunt necesare pentru a avea un efect pozitiv asupra sănătății. Nu numai că este important să avem o dietă echilibrată în ansamblu, dar este, de asemenea, de o importanță extraordinară ce alți nutrienți consumăm împreună cu acea vitamină. Într-un experiment de la Universitatea din Massachusetts, voluntarii au fost hrăniți cu fructe și legume, iar unii dintre ei au băut și o emulsie făcută din grăsimi pentru asta (trebuie să fi fost delicioasă). În timp ce participanții care au consumat doar legume au consumat mult mai mulți nutrienți în comparație cu martorii, cei care au consumat grăsimi au consumat, de asemenea, mult mai mult. Acest lucru sugerează că

dacă nu specifică exact ce să mănânce cu vitamine și suplimente alimentare luate artificial, efectul lor este imprevizibil.

Pe de altă parte, este de asemenea adevărat că efectele lor potențiale pozitive nu apar neapărat în experimente dacă cercetătorii nu acordă atenție nutriției adecvate a subiecților. Degeaba, toată lumea primește aceeași doză de ingredient activ dacă, de exemplu, din cauza lipsei de grăsimi, din sistemul intestinal al unuia dintre subiecți se absoarbe doar jumătate decât de la partenerul său. Desigur, faptul că testele refutative nu sunt impecabile nu demonstrează în niciun fel că există un efect pe care nu l-au putut arăta.

Ce supliment vitaminic sau nutritiv are un efect benefic dovedit? Ei bine, nu pentru mulți. Pentru adulții sănătoși, aproape niciunul, dar imaginea nu este atât de simplă.

Vitamina A.

Vitamina A este vitală pentru o creștere și o viziune sănătoase. Există multe produse lactate, ulei de pește și sfeclă, chiar mai mult decât ai nevoie. Prin consumul unei jumătăți de sfeclă, putem cunoaște și aportul zilnic recomandat de 0,6-0,7 mg de vitamina A. Dacă consumați prea mult din el (mai mult de 1,5 mg), acesta poate fi deja dăunător, reduce efectele bune ale vitaminei D și slăbește oasele. Efectele pozitive ale suplimentelor cu vitamina A nu au fost dovedite în niciun studiu bine conceput și, de fapt, unele au arătat un risc crescut de cancer în acest moment. Deci, dacă nu avem un deficit de vitamina A diagnosticat, nu trebuie să-l forțăm.

Vitamine B

Vitaminele B se găsesc în mod natural numai în alimentele de origine animală. Oricine mănâncă așa ceva poate obține cu ușurință suma necesară. Se spune că vitaminele B previn bolile cardiovasculare, accidentul vascular cerebral și chiar demența. Cu toate acestea, acest lucru nu a fost confirmat de experimente randomizate. Suplimentarea cu B12 poate fi benefică pentru vegani, dar nu și pentru alții.

Vitamina C

Vitamina preferată a Ungariei (și a lumii) este în special aproape de inimile noastre prin Albert Szent-Györgyi. Bunica mea ne-a apăsat pastilele de glazură galbenă în gură ca niște bomboane. Pacat ca nu avea niciun sens. Este puțin probabil ca administrarea vitaminei C la o persoană sănătoasă să aibă efecte pozitive. Nu previne răcelile (deși unele studii sugerează că poate scurta oarecum evoluția bolii). Un alt laureat al Premiului Nobel, Linus Pauling, a anunțat cu încăpățânare că o doză extrem de mare de vitamina C va vindeca cancerul. Dar nu, nu se vindecă.

Vitamina D

Traiectoria vitaminei D a atras arcul opus de-a lungul deceniilor ca al altor vitamine. În loc să ieșim din starea inițială de droguri miraculoase, în timp ne-am dat seama câte procese diferite de viață joacă un rol teribil de important. Anterior, se știa doar că este esențial pentru dezvoltarea osoasă (motiv pentru care ar trebui administrat sugarilor), dar apoi s-a dovedit că protejează și împotriva bolilor și a infecțiilor autoimune. S-a demonstrat că persoanele cu deficit de vitamina D mor cu 57% mai des din cauza infecțiilor. Pielea noastră o poate produce și ea, dar în climă temperată, majoritatea dintre noi primim doar cantitatea de lumină solară de care avem nevoie pentru aceasta vara. Astfel, se recomandă ca cel puțin femeile însărcinate și persoanele în vârstă să ia suplimente de vitamina D.

Ulei de pește/acizi grași omega-3

Acizii grași omega-3 pot fi produși în mod natural numai de alge și diatomee și se îmbogățesc în pește prin dieta lor. Nu există nicio îndoială că acești compuși sunt necesari pentru o dezvoltare neurologică sănătoasă, astfel încât sugarii și vârstnicii cu risc de declin mental pot beneficia de el dacă dieta lor conține mai mulți acizi grași omega-3. Cu toate acestea, susține că suplimentele alimentare care conțin acizi grași omega-3 reduc riscul de boli de inimă, cancer și chiar cine știe ce boli nu pot fi considerate dovedite.

(Imagine de copertă: supliment alimentar, vitamina D3. Foto: Bsip/Getty Images Ungaria)