Câinele lui Schrödinger

Produsele îndulcitoare cu consum redus de energie (LES), cum ar fi aspartamul, sucraloza sau stevia, au făcut întotdeauna obiectul unei dezbateri în opinia publică. Pe de o parte, mulți le văd ca substanțe artificiale, iar ceea ce este artificial este cu siguranță dăunător; alții, în schimb, nu au o părere bună despre zahăr, așa că vor să-l înlocuiască cu ceva. Această revizuire a literaturii, publicată în International Journal of Obesity, a examinat dacă consumul de îndulcitori cu consum redus de energie poate ajuta la menținerea sau pierderea în greutate. În această publicație, ne facem o idee despre complexitatea acestui număr și despre tipul de dovezi care există pentru a aborda această problemă. Cunoașterea acestei cercetări diverse este cu siguranță utilă, dacă nu altceva, pentru a descoperi știința rea. Într-adevăr, este adesea cazul în presă că o astfel de cercetare este smulsă din rest și prezentată într-un context inadecvat, argumentând astfel în mod eronat împotriva sau chiar în favoarea îndulcitorilor.

Care este problema?

Pentru mulți, problema este de la sine înțeleasă, în timp ce pentru alții este exclusă, deoarece consideră că răspunsul este decisiv. De exemplu, dacă consumăm băuturi îndulcitoare cu conținut scăzut de energie în loc de sucuri zaharate, putem economisi câteva calorii bune pe zi. Aceste calorii se adună rapid și ușor. Dacă există îndulcitori în loc de zahăr nu numai în băuturile răcoritoare, ci și în alte alimente pe care le consumăm zilnic, atunci poate fi logic să ne gândim că consumul lor poate reduce cantitatea de calorii pe care o luăm în fiecare zi, ceea ce ne poate ajuta să ne menținem greutatea sau doar slăbiți.

Cu toate acestea, corpul uman și psihologia umană sunt sisteme foarte complexe, motiv pentru care trebuie să ne gândim și la consecințe neașteptate. De exemplu, este posibil ca, dacă consumăm o băutură dietetică, să credem că din această cauză merităm să consumăm caloriile economisite sub o altă formă. Poate de aceea mâncăm un baton de ciocolată, pentru că credem că vine împreună cu el, deoarece nu am băut băuturi răcoritoare cu zahăr în ziua aceea. Desigur, rezultatul final al acestui lucru poate fi faptul că aportul nostru caloric zilnic crește de fapt. Acest fenomen ar putea fi numit compensare, a cărui existență este deja indicată de mai multe dovezi.

De asemenea, este posibil ca consumul de alimente și băuturi cu conținut scăzut de calorii, dar alimente și băuturi dulci, să ne confunde creierul, deoarece simțul gustului dulce și aportul real de calorii sunt separate. Acest lucru poate duce la pofte de mai multe calorii.

Ce tip de cercetare există?

În total, trei tipuri de cercetări pot fi folosite pentru a răspunde la întrebarea dacă îndulcitorii fără calorii consumați zilnic cresc sau scad aportul caloric total zilnic.

Primul este experimentele pe animale, care folosesc în primul rând șobolani. Șobolanii pot fi udați cu apă îndulcită sau îndulcitoare și apoi li se poate da orice cantitate de alimente și monitorizați răspunsul lor. Marele avantaj al experimentelor pe animale este că cercetătorii pot păstra majoritatea variabilelor sub propriul lor control. Tot ceea ce consumă animalele poate fi înregistrat și comportamentul lor poate fi controlat. Dezavantajul evident al lucrului este că șobolanii nu sunt oameni.

Există două tipuri de cercetări care pot fi făcute pe oameni, primul fiind studiile de cohortă, în care cercetătorii urmăresc aportul caloric zilnic și greutatea grupurilor de oameni care consumă în mod regulat sau nu îndulcitori. Marele avantaj al studiilor de cohortă este că sunt observații din lumea reală în care pot fi implicați mulți participanți care pot fi urmăriți mult timp. Cu toate acestea, marele lor dezavantaj este că este dificil să se tragă concluzii despre cauzalitate. De exemplu, dacă persoanele supraponderale consumă îndulcitori în mod regulat, fac acest lucru pentru că vor să slăbească sau sunt supraponderali deoarece consumă o mulțime de îndulcitori.?

Cele mai bune dovezi de calitate sunt studiile controlate în care oamenii sunt împărțiți aleatoriu în grupuri care consumă îndulcitor, zahăr sau apă pură în condiții oarbe. În cursul acestei cercetări, se pot trage deja anumite concluzii cauzale. Cu toate acestea, dezavantajul lor este că sunt dificil de condus, deci utilizează de obicei un număr mic de participanți sau cercetări pe termen scurt.

Ce spune revizuirea literaturii?

Autorii revizuirii literaturii discutați în această intrare au examinat toate cele trei tipuri de cercetări găsite în literatură, așa cum este descris mai sus. Scopul lor a fost tocmai de a revizui toate dovezile disponibile. Să vedem ce au găsit!

În general, experimentele la șobolani nu au arătat că consumul de îndulcitori a avut vreun beneficiu în ceea ce privește aportul caloric și, de fapt, unele studii au arătat un dezavantaj: (traduceri proprii)

În 62 din 90 de experimente pe animale, expunerea la îndulcitori fără energie nu a redus sau a afectat greutatea corporală. Dintre cei 28 care au raportat creșterea în greutate, 19 au comparat îndulcitorii fără energie cu glucoza folosind o paradigmă specifică de „învățare”.

Ultimul cuvânt despre experimentele pe animale a fost că nu au arătat niciun efect asupra greutății corporale și a aportului caloric. Deși unele studii au arătat o reducere a greutății și a aportului caloric, au folosit doze foarte mari de îndulcitori.

Ceea ce este și mai interesant este paradigma „cursantului”. Unele studii care au utilizat acest lucru au raportat o greutate corporală crescută la șobolanii hrăniți cu îndulcitor versus zahăr. Autorii concluzionează că pare să existe un efect aici, dar problema este aplicabilitatea acestui fenomen la oameni. În timpul experimentelor, șobolanilor li s-a furnizat hrană cu care nu erau obișnuiți. O ipoteză este că apa îndulcitoare face alte alimente mai gustoase și mai plăcute pentru șobolani, care apoi consumă mai multe alimente mai târziu.

Când vedem un titlu care încearcă să demonstreze că consumul de îndulcitori duce la creșterea în greutate, de obicei încearcă să-l susțină doar cu experimentele pe animale prezentate anterior. Nu ascund că principala inspirație pentru scrierea acestui post a fost doar un astfel de articol publicat săptămâna trecută. Comentariul meu pe site, care a atras atenția asupra revizuirii literaturii discutate aici, a fost moderat de atunci, probabil nu va apărea niciodată acolo. Niciodată nu ar trebui extrase concluzii de amploare din experimentele pe animale în ceea ce privește efectele asupra oamenilor. Nici acesta nu este scopul acestei cercetări, deci este o eroare gravă de comunicare științifică să pretindem că îndulcitorii cu consum redus de energie provoacă, de asemenea, creșterea în greutate la oameni doar pentru că a fost găsit în experimente pe animale. În plus, cele 90 de experimente pe animale examinate nu sugerează o concluzie clară chiar și la șobolani, iar rezultatele sunt mixte. Aplicabilitatea efectului considerat a fi demonstrat la oameni trebuie întotdeauna luată în considerare.

Să o facem atunci!

12 studii prospective de cohortă la om au arătat corelații inconsistente între consumul de îndulcitori cu consum redus de energie și indicele de masă corporală.

Un total de 6 comparații au fost făcute la adulți și 5 la copii. Modelul cu efecte aleatorii nu a arătat nicio modificare a indicelui de masă corporală pentru consumul de îndulcitori cu consum redus de energie. Cu toate acestea, a existat un nivel ridicat de eterogenitate între studii.

Înțeles, acest lucru ar putea fi formulat în sensul că, deoarece fiecare studiu prezintă rezultate foarte diferite, nu se poate trage o concluzie consecventă din acestea. Concluziile pot fi explicate prin zgomot aleatoriu sau alte tulburări care au variat de la studiu la studiu.

Studiile controlate au fost clasificate de autori în categorii pe termen scurt și lung. Pe termen scurt s-a analizat cantitatea de calorii consumate într-o singură masă după ce a consumat îndulcitori fără energie. Au fost obținute diferite rezultate în funcție de metoda specifică utilizată, autorii au prezentat următorul rezumat:

În ansamblu, numeroasele dovezi care acoperă rezultatele studiilor pe termen scurt arată că consumul de îndulcitori cu consum redus de energie în loc de zahăr reduce aportul caloric total. În plus, nu există nicio indicație că îndulcitorii cu consum redus de energie cresc pofta de mâncare.

Pe termen scurt, prin urmare, există un avantaj în a consuma îndulcitori fără energie în loc de zahăr. Cu toate acestea, acest set de dovezi nu poate comenta efectele pe termen lung. Autorii subliniază, de asemenea, că aceste rezultate sugerează un efect compensatoriu. Aceasta înseamnă că, ca urmare a îndulcitorilor, oamenii au consumat mai multe calorii în timpul mesei lor, cu toate acestea, acest supliment de calorii a fost încă mai mic decât conținutul caloric al zahărului înlocuit cu îndulcitori.

Cercetările pe termen lung au fost efectuate în principal pe persoanele supraponderale sau obeze care au fost urmărite de la 10 zile la 3 ani, în funcție de studiu. Participanții au fost în majoritate adulți, dintre care unii țineau și dieta activ.

Rezultatele au fost destul de consistente și s-au diferit doar prin amploarea efectului: consumul de îndulcitori fără energie în loc de zahăr sau apă poate fi asociat cu aportul de energie și pierderea în greutate. Avantajul îndulcitorilor asupra apei este cu siguranță surprinzător, deoarece apa are zero calorii. Toate acestea sugerează că consumul de băuturi îndulcite poate permite un aport global mai scăzut de calorii decât băuturile non-dulci.

Rezumat - Îndulcitorii fără energie vă vor ajuta să pierdeți în greutate sau să vă mențineți greutatea

Rezultatele revizuirii literaturii discutate sunt destul de convingătoare. Studiile experimentale umane spun mult mai mult decât studiile observaționale, experimentele pe animale sau experimentele științifice de bază care caută posibile mecanisme de acțiune.

În cazul de față, unele tipuri de studii au arătat rezultate mixte, cu toate acestea, dovezile de cea mai bună calitate sugerează în mod constant că consumul de îndulcitori fără energie în loc de băuturi cu zahăr (sau, în unele cazuri, apă) reduce consumul total de energie și greutatea corporală. Desigur, ca de atâtea ori, este necesară o investigație riguroasă aici, dar din dovezile disponibile în prezent, aceasta este cea mai bună concluzie care poate fi trasă cu suficientă certitudine. Această concluzie este suficient de consistentă și robustă.

Pentru consumatorul mediu, cercetările și controversele cu privire la îndulcitori ar trebui să necesite prudență. Mass-media, cărțile de auto-ajutor și cunoscuții guru nutriționali transmit tuturor recomandări nutriționale contradictorii. Toate aceste recomandări provin dintr-o exagerare a rezultatelor experimentelor pe animale sau ale studiilor observaționale. Cu toate acestea, acest tip de cercetare ar trebui să fie binevenit cu scepticism, nu doar despre îndulcitori, ci despre toate problemele de sănătate. Nu este o coincidență faptul că scepticii cunoscuți și adepții medicinei științifice nu găsesc în mod regulat o astfel de cercetare crucială. Istoria a arătat de multe ori că pot fi înșelătoare.

Studiile orbe, grupuri de control sunt mult mai convingătoare. Dar chiar și aici nu este suficient să ne bazăm pe o cercetare, merită să acceptăm rezultatele cu scepticism până când nu sunt confirmate de alte câteva studii riguroase.

Experimentele pe animale, desigur, nu sunt inutile, ele ajută la planificarea experimentelor viitoare și decid în ce direcții merită cercetarea ulterioară. Cu toate acestea, nu se pot trage concluzii de anvergură din ele, dar multe cărți de auto-ajutorare despre nutriție fac din păcate chiar asta. De asemenea, feriți-vă de articolele care încearcă să susțină efectele îndulcitorilor asupra oamenilor numai și exclusiv cu experimente pe animale. Autorii revizuirii literaturii discutate ajung, de asemenea, la o concluzie similară în rezumatul lor:

Anumite grupuri de experimente pe animale și studii observaționale servesc adesea pentru a susține afirmația puternică că îndulcitorii cu consum redus de energie contribuie la supraalimentarea și obezitatea. În contrast, revizuirea literaturii în curs de discuție, care constă dintr-un număr mare de dovezi identificate sistematic din cercetările intervenționale umane [. ] nu acceptă această viziune.

Deci, se pare că, în acest caz, bunul simț s-a dovedit a fi adevărat: în locul produselor zaharoase, ne putem reduce aportul caloric consumând băuturi și alimente cu aromă de îndulcitor fără energie, care ne pot ajuta să ne menținem sau să ne reducem greutatea corporală.