Pe urmele fiarelor preistorice

Interviu cu Alejandro Pérez Ramos, care și-a început studiile postuniversitare în biologie la Universitatea din Valencia, unde a început să lucreze la evoluția și metabolismul mamiferelor. Cercetătorul spaniol și-a continuat apoi studiile la Universitatea din Barcelona în domeniul paleontologiei. În cei doi ani petrecuți la Barcelona, Alejandro Pérez Ramos a stăpânit metode analitice virtuale de ultimă generație bazate pe scanări CT. Din capitala catalană, un drum drept a condus la Universitatea din Malaga, unde cercetătorul spaniol, condus de dr. Borja Figueirido, și-a continuat activitatea în disertația de doctorat examinând craniile mamiferelor prădătoare. Subiectul lucrării de doctorat este caracterizarea cantitativă paleobiologică a faunei mamifere cainozoice și relația lor cu schimbările climatice globale.

Exact care este subiectul cercetării sale?

În cercetarea mea de doctorat, studiez forma craniilor mamiferelor prădătoare, în special a urșilor, pentru a explora starea paleobiologică a urșilor din peșterile din Pleistocen (Ursus spelaeus). Toate acestea sunt necesare deoarece aceste specii emblematice au trăit în timpul Pleistocenului, când au avut loc schimbări climatice și de mediu semnificative, iar materialul fosil semnificativ a supraviețuit din perioada respectivă. Familia Ursidae (Mammalia, Carnivora, Ursidae) este formată din mai multe subspecii care s-au adaptat la diferite diete și condiții climatice. Cu ajutorul unui software, examinez dinții urșilor mai detaliat, din care se pot deduce modificările din dietă care sunt legate de condițiile climatice și de habitat.

Ce rezultate putem deduce din măsurători?

Muzeul Maghiar de Istorie Naturală poate efectua și examinări la craniile urșilor din peșteră?

Craniile din colecție au fost păstrate în stare excelentă, ceea ce mi-a facilitat cercetarea. Din păcate, nu există echipamente CT în clădirea muzeului. Ar fi grozav dacă Mihály Gasparik (muzeolog șef al Bibliotecii Arheologice și Geologice - ed.) Ar putea trimite fosilele la Universitatea din Malaga, astfel încât să putem face studii instrumentale asupra acestora.

Cum l-a contactat pe Mihály Gasparik?

Când am aplicat pentru programul de cercetare al Synthesys, m-am interesat de descoperirile urșilor din peșteri ale marilor muzee europene de istorie naturală. Londra, Paris și Praga erau și ele pe lista mea, dar în cele din urmă am ales Budapesta. Atunci am început corespondența cu Mihály Gasparik, curatorul Colecției Paleontologice de Vertebrate și Invertebrate, care era dispus să ajute.

Unde sunt siturile naturale ale scheletelor urșilor peșterii?

Principalele situri ale Ursus spelaeus spelaeus sunt nordul Spaniei, Franța, Belgia și Alpii austrieci. În timp ce rămășițele Ursus speleaus eremus și Ursus speleaus ladinicus pot fi găsite în nordul Italiei și în România. Astăzi, toate speciile de urși peșteri sunt dispărute.

Care ar fi putut fi cauza dispariției urșilor peșterii?

Una dintre cele mai acceptate ipoteze este că a existat o perioadă mai rece în climă. Diferitele grupuri și-au pierdut contactul, s-au izolat și apoi s-au stins. În prezent colectez date pentru reconstrucția mediului paleo. O altă posibilă explicație este că prădătorii, care se adaptează mai repede la mediul schimbat, au înghesuit specii de urși peșteri în lupta pentru prada lor. Cu toate acestea, ideea stă pe picioare tremurânde, deoarece urșii din peșteră ar fi putut fi erbivori. Urșii de peșteră trăiau adesea în munți înalți, unde cantitatea de alimente a scăzut și mai mult ca urmare a glazurii.

Vânătoarea umană ar fi putut provoca dispariția urșilor peșterii?

Deși omul preistoric și urșii peșterii au trăit la aceeași vârstă, nu există dovezi ale vânătorii de urși peșteri.

Unde doriți să continuați cercetarea?

Aș vrea să călătoresc la Washington, D.C., SUA, pentru a obține date despre mamiferele prădătoare care trăiesc astăzi în Muzeul Smithsonian. Apoi aș dori să public rezultatele cercetării mele și apoi teza mea de doctorat poate fi susținută.

de Döme Bernadett, Kucska Krisztián

fotografii, editor: Szabolcs Simó