Deci nu am devenit mormon în Salt Lake City

Ce se face într-un oraș în care există puține mijloace de transport în comun, cea mai apropiată mașină de spălat este la o jumătate de oră de mers pe jos, iar fereastra unei camere de hotel are vedere la un drum cu patru benzi? În Salt Lake City, mai bine te aventurezi pe străzi pentru că s-ar putea să fii plăcut surprins.

Am stat în camera mea de hotel, care avea dimensiunea întregului meu apartament acasă. M-am uitat afară din balconul meu cu vedere la șoseaua cu patru benzi, în timp ce am băut cola dietetică pe care am cumpărat-o la distribuitorul de la parter. Era întuneric, frig, ploua și mă întrebam ce să fac în Salt Lake City pentru un weekend gratuit. Da, în Salt Lake City, fostul loc al Jocurilor Olimpice de iarnă, unde cei mai mulți turiști ajung acolo cel mult dacă sunt mormoni sau dacă merg la Festivalul de film Sundance sau dacă se pierd.

Există două colțuri pentru o jumătate de oră

Aceasta a fost a doua mea săptămână în Statele Unite și recunosc, nici nu mă așteptam ca soarta să mă arunce vreodată aici. Cu toate acestea, programele de burse aleatorii și americane sunt exact așa: lăsându-l pe Washington în urmă (da, știu D.C. după numele capitalei), avionul Alaska Airlines a aterizat deja cu mine în Utah.

Downtown Salt Lake City cu munții Wasatch în fundal Sursa: AFP/George Frey

Salt Lake City nu este primul loc în care un turist maghiar îți vine în minte atunci când călătorește în Statele Unite. Nu la fel de agitată ca New York-ul, nu la fel de însorită ca Florida sau Los Angeles și, în loc de Casa Albă, o biserică cu ziduri este cea mai mare atracție de aici. Dar dacă vă întrebați despre adevăratul oraș american, unde SUV-urile uriașe se prăbușesc în mall-ul suburban, unde două colțuri merg o jumătate de oră și unde locuitorii sar la schi în munții din jur după serviciu, sunteți în locul potrivit.

Bineînțeles, acest lucru nu m-a liniștit când am pornit pentru prima dată să mă uit în jurul hotelului meu, care era un amestec ciudat de moft de mărire și atmosferă de oraș mic. Imaginați-vă un monstru monumental din beton cu 24 de etaje - acesta este Grand America Hotel - și de cealaltă parte este un complex motel de case cu două etaje la recepție, cu șeminee uriașe și muzică ușoară pentru pian - această Little America.

Grand America Hotel vedere de jos Sursa: Flicr/the chef74

Carne de bivolă cu bere locală

Ghicisem deja aici că Salt Lake City va fi destul de diferit de experiențele mele americane de până acum. În mod ciudat, a fost primul loc din țară în care o chelneriță din Rusia a făcut espresso italian obișnuit, deși până astăzi nu am reușit să-mi dau seama de ce a existat un strat de zahăr deasupra cornului de spanac servit cu aceasta. Și cu atât mai puțin de ce membrul bărbat al cuplului american care stătea lângă mine a comandat un pahar de cola într-o dietă simplă de trei sferturi, un sfert.

Este ușor să ne dăm seama că capitala statului Utah nu este o cetate a gastronomiei, dar totuși poate provoca surprize plăcute. Deși oferta de restaurante locale este epuizată în trinitatea de limonadă confiată cu burrito-hamburgeri, oricine se pregătește temeinic poate ști că orice surpriză, dar Salt Lake City este renumit pentru fabricile de bere locale.

Salt Lake City nu este o cetate a gastronomiei Sursa: Adolescent Victoria

Există mai multe restaurante în centrul orașului care oferă zeci de beri preparate acasă, pe care le puteți chiar clăti cu carne de bivol în timp ce cântă trupe locale. Nu mai este valabil că trebuie să stăm în bară până când nu se eliberează o masă. În zilele noastre, primim un semnal sonor mic pentru a indica dacă putem merge înapoi și chiar să ne plimbăm prin zonă până atunci. Cel puțin așa am făcut, deși nu erau multe obiective turistice în afara străzilor părăsite și a parcărilor la acea vreme.

Nu există multe atracții în centrul orașului Salt Lake City Sursa: Adolescent Victoria

Ghizii turistici plătesc

Dacă doriți să vă plimbați în orașul de doar 190 de mii, este bine să știți că nu va fi ușor. Fără o mașină, ca în orice oraș american important, transportul este dificil aici. Ar trebui să fie suficient pentru a arăta distanțele pe care, atunci când am vizitat o spălătorie pe două colțuri, am mers o jumătate de oră înainte de a ajunge acolo. Cu toate acestea, oricine nu are o mașină poate folosi gratuit una dintre cele trei linii de tramvai din centrul orașului. Am făcut același lucru pentru a ajunge la cel mai important reper al orașului, Marea Biserică Mormonă.

Există doar trei linii de tramvai, dar puteți călători cu ele gratuit Sursa: Adolescent Victoria

Orașul Salt Lake City a fost fondat în 1847 de conducătorul de atunci al Bisericii lui Iisus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă, Brigham Young, după o lungă călătorie pentru a găsi o nouă patrie pentru adepții săi. Nu este de mirare, deci, că majoritatea oamenilor din Salt Lake City se gândesc mai întâi la Temple Square, care ocupă o mare parte din centrul orașului. Am fost conștient că numai credincioșii puteau intra în centrul religiei mormone, dar nu mă așteptam la ceea ce se aștepta pe loc. Un zid gigantic în jurul bisericii.

Statuia fondatorului Bisericii Brigham Young în Piața Bisericii Sursa: Photononstop/Photononstop/Bruno Barbier

În timp ce bisericile și bazilicele altor orașe stau în spații deschise, doar turnurile bisericii, inaugurate în 1893, pot fi văzute de departe în spatele structurii ridicate în jurul ei. Intrarea în piață este, desigur, gratuită pentru toată lumea, la fel ca și unul dintre cele două centre de vizitare. Tot ce trebuie să faceți este să treceți peste ghizii de turism, care nu numai că ajută turiștii, ci acționează și ca convertiți. Acest lucru nu este surprinzător, întrucât religia prescrie oricum o misiune în străinătate tuturor credincioșilor săi.

Mormonii știu unde este Ungaria

Chiar dacă experiența este un pic ciudată, recomand cu siguranță o vizită. În primul rând, deoarece mormonii au cea mai mare bază de date de registre din lume în care oricine își poate căuta arborele genealogic. Și în al doilea rând, datorită corului de renume mondial, ale cărui concerte sunt difuzate în fiecare duminică la televizor și radio de 86 de ani, chiar și în limba maghiară. Intrarea este, de asemenea, gratuită și, deși este puțin kitsch, merită cu siguranță experiența. Și lucrul suplimentar este că găsim un centru comercial chiar vizavi de biserică.

Numai credincioșii pot intra în centrul religiei mormone Sursa: Adolescent Victoria

Cu toate acestea, mormonii au lăsat o amprentă nu numai asupra arhitecturii orașului, ci și asupra spiritului său. Acest lucru se datorează faptului că adepții religiei nu sunt doar oameni iubitori de familie, extrem de receptivi, ci și interesați de lucrurile lumii. Acesta din urmă nu este un accident, deoarece majoritatea tinerilor mormoni petrec un an și jumătate ca misionari într-o țară străină înainte de a-și întemeia o familie. Nu este un lucru mic într-o țară în care doar 46% dintre rezidenți aveau pașaport în 2014. Majoritatea mormonilor nu întreabă unde este Ungaria pentru că știu exact.

Scopul de a fi convertit nu este doar recrutarea de noi credincioși. Oricine petrece doi ani în străinătate nu numai că va învăța limbi străine, dar va fi deschis și lumii. De exemplu, când am vizitat o fermă de vite, proprietarul, care știa bine spaniola, a spus: „Vedeți, muncitorii mei sunt toți mexicani, așa că nu numai că le pot oferi un loc de muncă, putem chiar să vorbim cu ei”, ferma a spus proprietarul în timp ce își arăta Cartea lui Mormon în spaniolă.

Shopping Mall într-un oraș mormon Sursa: Flickr/Ken Lund

Dune fără sfârșit, căldură în deșert

Dar Salt Lake City este interesant nu numai datorită mall-urilor comerciale și mormonilor, ci și datorită nenumăratelor vârfuri de munte înzăpezite care înconjoară orașul, unde localnicii merg la schi dacă vremea ne permite. Mulți vizitează și locurile olimpice de iarnă din 2002, de exemplu, fostul turn de sărituri cu schiurile are o expoziție olimpică. Dar oricui se aventurează și mai departe, până la Parcul de Stat Insula Antilopă, este garantat că nu va regreta.

Mulți vizitează site-urile Jocurilor Olimpice de iarnă din 2002 Sursa: Viktória Adolescent

În ceea ce mă privește, pe una dintre insulele Marelui Lac Salt, am simțit cu adevărat cât de mare este cu adevărat continentul american. Am mers pe dune aparent nesfârșite, am mers pe drumuri asfaltice puțin probabil netede, cirezi de zimbri pășunate în depărtare și am admirat mai mult decât minunate formațiuni naturale.

Distanțe care par nesfârșite, formări naturale incredibile Sursa: Viktória Adolescența

Deci, dacă aveți o mașină, asigurați-vă că vă deplasați aici (până la opt persoane pentru 10 USD sau 2.840 de forinți), dar puteți face și drumeții cu bicicleta sau pe jos. Cu acestea din urmă, trebuie acordată mare atenție vara, deoarece oficial zona parcului nu este un deșert, dar datorită căldurii o putem simți lin. Pentru cei mai aventuroși, puteți ridica un cort de 15 USD pentru a urmări stelele în aer liber și a asculta urletele coioților. Farmecul acestui lucru m-a însoțit până la New York.