Originea autismului în vârsta fetală

Este posibil ca mamele copiilor cu autism să fi produs anticorpi împotriva țesutului creierului fetal în timpul sarcinii care au traversat membrana fetală și sunt responsabile de leziunile care duc la autism, potrivit unui studiu condus de cercetători la Centrul pentru copii Johns Hopkins, ale cărui rezultate sunt raportat în Journal of Neuroimmunology.

Autismul se manifestă sub forma unui număr de probleme cerebrale, caracterizate prin relații sociale defectuoase, tulburări de comunicare și comportamente repetitive. La 90% dintre copiii diagnosticați cu autism, cauzele sunt necunoscute. Factori genetici, metabolici și de mediu poate juca un rol în formarea sa, unul din 150 de copii din Statele Unite este afectat.

„Cercetările noastre sugerează că sistemul imunitar matern poate fi un alt factor sau punct de plecare pentru cei care au deja o predispoziție”, a declarat neurologul pediatru dr. Harvey Singer.

Cercetătorii spun că descoperirile lor contribuie la o mai bună înțelegere a naturii complexe a autismului.

În trecut de la niveluri neobișnuite de anticorpi la unii copii cu autism, iar la autopsie, examinările țesuturilor cerebrale au relevat anomalii imune că sistemul imunitar a fost implicat și în boală. Anticorpii (sau anticorpii) sunt produși de organism în cazul unei infecții virale sau bacteriene și, uneori, accidental împotriva propriilor țesuturi. Cu toate acestea, majoritatea autismelor nu au dovezi clinice ale prezenței bolilor autoimune, motiv pentru care cercetătorii au crezut că anticorpii de la mamă la făt ar putea afecta direct creierul fetal.

Pentru a-și testa ipoteza, echipa de cercetare a folosit tehnica imunoblotării (cunoscută și sub denumirea de Western blot), în care anticorpii obținuți dintr-o probă de sânge sunt adăugați la țesutul cerebral adult și fetal pentru a verifica dacă anticorpii recunosc și reacționează cu diferite proteine din creier .

Azb a fost comparat pe probe de la mame care au născut 100 de copii autiști și de la mame care au născut 100 de copii sănătoși. Cercetătorii au descoperit fie o reactivitate mai puternică între anticorpi și creier, fie multiple zone de reactivitate în 40 la sută din probele obținute de la mamele copiilor cu autism. În plus, prezența anticorpilor materni a fost asociată cu regresia dezvoltării la copii, care este asociată cu un comportament imatur crescut caracteristic autismului.

În timp ce rezultatele asocierea dintre anticorpii din creierul fetal și autism cercetatorii adauga ca este nevoie de cercetari suplimentare in care anticorpii trec de fapt prin plicul fetal si pot provoca leziuni ale creierului la fat.

„Simplul fapt că o mamă gravidă produce anticorpi împotriva creierului fetal nu înseamnă că copilul ei va fi autist”, a explicat dr. Singer. Autismul este o afectiune complexa si este probabil sa se dezvolte prin implicarea factorilor imunologici, genetici si de mediu.

Cercetătorii studiază, de asemenea, efectele anticorpilor materni la șoarecii gravide. Conform rezultatelor lor timpurii, tulburările de comportament social și de dezvoltare caracteristice autismului au fost observate la descendenții șoarecilor tratați cu anticorpi anti-creier.