Mâncare picantă, viață lungă

Potrivit unui studiu chinez, există o corelație puternică între consumul frecvent de ardei iute și un risc mai mic de deces. Relația de cauzalitate este evidentă, dar nu este dovedită.

Dieta noastră are un impact incontestabil asupra sănătății și a speranței de viață. Cu toate acestea, în ciuda numeroaselor studii pe această temă, opiniile diferă încă mult despre ceea ce constituie o dietă sănătoasă. Condimentele picante par să se încadreze în această categorie, cel puțin rezultatele unui studiu chinez publicat în British Medical Journal arată acest lucru. În timpul perioadei de observație de șapte ani a cercetării, s-a constatat că riscul de deces de la cei care consumă alimente condimentate cu chili regulat, de câteva ori pe săptămână, ar putea fi redus cu până la 14%. Cercetătorii sugerează că această asociere se datorează ingredientului principal din chili, capsaicina.

Studiile au implicat peste 487.000 de femei și bărbați cu vârste cuprinse între 30 și 79 de ani din 10 regiuni geografice diferite ale Chinei. La începutul studiului, nimeni nu avea cancer sau boli cardiovasculare. Pe lângă consumul de alimente foarte condimentate (carne, legume, fructe), au fost înregistrate și educația participanților, ocupația, veniturile, activitatea fizică, consumul de tutun și alcool. Răspunsurile respective au fost ulterior confirmate de întrebări repetate aleatoriu. Cele mai utilizate condimente condimentate au fost produse din chili.

În cei șapte ani de anchetă, 20.224 de persoane au murit. Riscul de deces a fost cu 14% mai mic pentru cei care au consumat alimente foarte condimentate de cel puțin trei ori pe săptămână decât pentru cei care le-au consumat mai puțin de o dată pe săptămână. O masă picantă consumată de 1-2 ori pe săptămână a redus, de asemenea, riscul cu până la 10%. Nu a existat nicio diferență între sexe, dar asocierea a fost mai puternică în rândul celor care nu consumau alcool. Fumatul, activitatea fizică și indicele de masă corporală (IMC) nu sunt factori influenți în acest sens. Cu toate acestea, a existat o relație similară între consumul de condimente și șansele de a dezvolta anumite boli precum cancerul, infarctul și bolile pulmonare. Corelația a fost mai evidentă atunci când participanții au consumat chili proaspăt în loc de ardei iute. Acest lucru sugerează că efectul benefic se datorează ardeiului iute, deoarece ardeii proaspeți conțin mai multă capsaicină decât versiunea uscată. Acest ingredient, care este responsabil pentru forță, nu numai că are efecte antimicrobiene, antiinflamatorii și antioxidante, dar reduce și riscul de cancer și inhibă creșterea în greutate prin reducerea poftei de mâncare.

Potrivit participantului la cercetare Nita Forouhi (Universitatea din Cambridge), ar fi prea devreme pentru a face recomandări pentru consumul de alimente cu aromă de chili mai des. Pe de o parte, cauzalitatea inversă nu este complet exclusă, ceea ce înseamnă că este posibil ca persoanele care nu au fost încă diagnosticate cu o boală cronică să prefere pur și simplu mai puțin alimentele picante. Pe de altă parte, iubitorii de chili pot avea alte obiceiuri de conservare a sănătății care nu sunt luate în considerare în evaluarea statistică. Este posibil să bea mai mult ceai verde, care poate fi adevăratul motiv pentru șansa mai mică de deces. Cu toate acestea, rezultatele sugerează studii suplimentare pentru a elucida efectul pozitiv al ingredientelor de ardei iute. Dacă cercetările ulterioare confirmă afirmațiile prezentului studiu, pe lângă actualizarea recomandărilor nutriționale, dezvoltarea de noi alimente funcționale ar putea fi inițiată pentru o viață mai lungă și mai sănătoasă.