Tot ce trebuie să știți despre lansarea istorică a Crew Dragon - Rocket

În anii care au urmat, americanii nu puteau urca pe ISS decât cu soiuzii ruși. Întrebarea este de ce rămâne singura soluție sau de ce nava spațială rusă nu este bună acum.

Răspunsul la prima întrebare este că NASA a rămas fără alternative deoarece a finalizat dezvoltarea/întreținerea propriei nave spațiale, programul Space Shuttle.

De ce NASA a renunțat la Programul de navetă spațială?

Nu pare prea inteligent să renunți la programul navetei spațiale în absența oricărei alte alternative, dar nu exista cu adevărat nicio altă opțiune pentru NASA pe atunci. Ultimul cui din sicriul programului a fost lovit de președintele Bush în 2004, când a anunțat că naveta spațială va fi scoasă din funcțiune în 2010 după 30 de ani de serviciu.

Motivul pentru toate acestea este în mod ironic viziunea anunțată în același discurs de descoperire ulterioară a spațiului, care în acel moment însemna dezvoltarea unei noi nave spațiale: ar fi fost Crew Exploration Vehicle sau CEV pe scurt. CEV ar fi ajutat să se întoarcă pe Lună și să ajungă la Marte la timp.

A existat doar o mică umflătură: președintele în esență nu a furnizat resurse suplimentare pentru dezvoltare, ceea ce înseamnă că Agenția Spațială a trebuit să-și realoce resursele existente.

Și o mare parte din bani au venit din programul Space Shuttle din două motive: pe de o parte, întreținerea navei spațiale a Space Shuttle, Orbits, a devenit din ce în ce mai scumpă, așa cum se poate spune despre rularea întregului program. Pe de altă parte, Naveta Spațială a fost importantă în construcția Stației Spațiale Internaționale, dar în noile planuri de a ajunge pe Lună și pe Marte (și care pe atunci se numea încă Constelație), aceste dispozitive nu au jucat un rol.

Cealaltă problemă este echipa de profesioniști: puțini înțeleg zborurile spațiale și chiar mai puțini înțeleg zborurile spațiale umane. Ultimii oameni de știință au lucrat atât la Naveta Spațială, cât și la ISS (Stația Spațială Internațională). Cu alte cuvinte, programul Constellation a trebuit să retragă profesioniști de undeva și, din moment ce ISS funcționa continuu, nu mai rămăsese decât naveta spațială.

Ce s-a întâmplat cu CEV?

Este posibil ca cititorul mai atent să fi observat că în aceste zile nu este vorba despre lansarea CEV, ci de a nu auzi prea multe despre Crew Dragon sau despre programul Constellation. Acest lucru se datorează faptului că Congresul nu a oferit banii suplimentari până la termenul prevăzut, iar programul subfinanțat a intrat într-un derapaj constant. Între timp, Barack Obama a devenit președinte al Statelor Unite și avea idei diferite despre viitorul NASA și al spațiului decât predecesorul său.

Acesta ar fi fost Orion

Din această cauză, Programul Navetei Spațiale a primit un an în plus (deci Atlantida ar putea fi lansată în 2011), iar CEV, numit atunci Orion, a fost ușor modificat sau întârziat, iar Constelația însăși a fost anulată. Atunci a fost luată decizia, al cărei rod ar putea fi cel mai spectaculos mâine, adică să cultive companii private care ar putea ajunge la spațiu.

Cum au intrat rușii în imagine și ce este în neregulă cu ei acum?

Rușii au fost aleși dintr-un motiv extrem de prozaic: nu exista altă opțiune. Naveta spațială s-a retras, iar implicarea companiilor comerciale în călătoriile spațiale a început încă din 2010 (acesta a fost Programul pentru echipaje comerciale), dar data țintă a acesteia, data primei lansări umane (pe atunci încă), a fost 2017. Și în timp a trebuit să fie rezolvat ca astronauții NASA să urce pe ISS.

Desigur, rușii nu i-au transportat pe americani pentru sărutări, ci pentru dolari grei.

Deci, există trei motive pentru a pune Soyuz în parcarea americană: în primul rând, nu s-a intenționat niciodată să fie o soluție permanentă, nu a fost inventat programul pentru echipaje comerciale. În al doilea rând, serviciile de taxi din Rusia au devenit la fel de scumpe ca și serviciile simple de taxi: în 2008, o călătorie dus-întors la ISS a costat NASA 22 milioane USD ca astronauți, iar această sumă a crescut la 81 milioane USD până în 2018. Și astăzi, biletul este de 85 de milioane de dolari.

Soyuz TMA-2 este conectat la Stația Spațială Internațională

În al treilea rând, există îngrijorări din ce în ce mai mari cu privire la fiabilitatea soiauzelor. În august 2018, aerul a început să se scurgă dintr-unul dintre soiași în timp ce era andocat pe ISS. Astronauții au găsit o gaură minusculă care a fost investigată pentru a fi lăsată în urmă după o adunare prăbușită. În același an, în octombrie, în timp ce o rachetă a fost trasă, o rachetă a anulat serviciul - din fericire nimeni nu a fost rănit.

Și există și mândria americană, deoarece a fost oarecum jenant faptul că încet, în urmă cu un deceniu, un astronaut american nu putea intra în spațiu decât cu ajutorul Rusiei. De aceea, unul dintre astronauții implicați în lansarea de mâine ar putea fi simbolic: Doug Hurley a vizitat ultima dată spațiul în 2011, tocmai la bordul Atlantidei menționate anterior.

Demo-2

Misiunea, acum denumită în cod Demo-2, a parcurs un drum lung și accidentat. Cei doi câștigători ai Programului Commercial Crew, care au creat oportunitatea zborurilor spațiale comerciale, SpaceX și Boeing, ar fi trebuit inițial să aducă oamenii în spațiu în 2017 - desigur, întârzierile de acest gen sunt frecvente în zborurile spațiale.

Mâine, însă, cu o întârziere de 3 ani, compania lui Elon Musk, SpaceX, ar putea în cele din urmă să reușească, în timp ce Boeing Starliner este în alunecare suplimentară din cauza diferitelor defecte, dar teoretic va zbura și cu oamenii la bord mai târziu în acest an. Cu toate acestea, se estimează că până la sfârșitul deceniului, NASA va plăti 8 miliarde de dolari pentru Programul de echipaj comercial din cauza diferitelor beneficii și contracte.

Dacă cele două companii vor reuși, o călătorie dus-întors cu Crew Dragon va costa 55 de milioane de dolari, în timp ce pe Starliner va costa 90 de miliarde de dolari. Crew Dragon este mult mai ieftin, deoarece mașina va decola cu racheta Falcon 9 reciclabilă. Acesta din urmă a fost oricum implicat în zeci de misiuni SpaceX.

Odată ce și-a îndeplinit scopul, vehiculul de lansare va încerca să aterizeze pe una dintre navele cu drone ale SpaceX care așteaptă în Atlantic.

SpaceX a transportat deja sateliți și alte mărfuri în spațiu oricum, dar aceasta va fi prima dată când oamenii stau la bord. Crew Dragon este, prin urmare, o versiune modificată a capsulei spațiale Dragon 2 pentru călătorii umane. Dragon 2 a transportat deja marfă la Stația Spațială Internațională.

În prezent, doi astronauți sunt împușcați, dar Dragonul echipajului poate fi convertit pentru a transporta până la 7 persoane în el. (Șapte persoane sunt oricum limita Starliner.)

Demo-2 este o misiune de test în care, dacă SpaceX funcționează bine, NASA va permite echipajului Crew Dragon călătorii regulate dus-întors între Pământ și Stația Spațială Internațională. NASA se așteaptă oricum la un rezultat pozitiv, iar astronauților li s-a atribuit deja o misiune reală de a ajunge la ISS pe SpaceX - acest lucru s-ar putea întâmpla înainte de sfârșitul anului.

NASA a anunțat pe 22 mai că Demo-2 a trecut examenul de pregătire pentru zbor și a primit licența de lansare. Agenția Spațială a pus-o ca pe o nouă eră în zborurile spațiale umane.

Astronauții

Așadar, doi astronauți călătoresc la bordul Dragonului echipajului (o împușcare de două persoane din Statele Unite nu s-a întâmplat oricum din 1982, de la apariția Columbia): Bob Behnken și Doug Hurley.

Behnken este pilot din Forțele Aeriene și astronaut din 2000. Ultima dată când a fost în spațiu în 2010 a fost la bordul unei navete spațiale. A petrecut în total 708 de ore în spațiu, dintre care 37 de ore au fost plimbări spațiale. Hurley este un marin retras, care a fost selectat și ca astronaut în 2000. El a participat la două misiuni, ultima dintre acestea fiind în 2011, care a fost ultima împușcare de pe teritoriul SUA.

Bob Behnken (B) și Doug Hurley (J).

Cei doi astronauți au fost în carantină pe 13 mai. Carantina a fost o practică obișnuită înainte de lansări, dar NASA este sigură de focarul de coronavirus: atât astronauții, cât și oricine cu care au intrat în contact vor fi testați de două ori pentru detectarea virusului.

NASA nu a decis încă cât timp vor sta cei doi astronauți la bordul ISS. Cu siguranță, pe lângă munca zilnică obișnuită, vor testa și Dragonul echipajului. După întoarcere, Crew Dragon se prăbușește în Oceanul Atlantic, de unde va pescui nava SpaceX.

Unde și când?

Prin urmare, lansarea va avea loc mâine, 27 mai, în principiu la 22:33 CET. Dacă vremea nu este potrivită, SpaceX poate amâna lansarea până la 9:22 dimineața sâmbătă (30 mai) sau la 9 dimineața duminică (31 mai). Lansarea va avea loc la Centrul Spațial Kennedy din Florida de la situl istoric de lansare de unde au început atât misiunile Apollo, cât și cele ale navetei spațiale.

Unde pot să mă uit?

Este probabil cel mai ușor să urmăriți canalul Youtube al NASA din Ungaria sau să descărcați aplicația Agenției Spațiale (iOS, Android), dar puteți găsi mai multe contacte aici. Dacă cineva îi lipsește acest lucru sau se uită la televizor, va vedea evenimentul istoric din 14 iunie pe Discovery Channel și Discovery Science. Va fi un spectacol documentar în care mai mulți experți: ingineri NASA și astronauți analizează evenimentele.