Descoperire senzațională: persoanele paralizate au învățat să meargă

Descoperirea revoluționară a fost realizată practic ca efect secundar al unui alt proces. Diagnosticul a fost că pacienții au suferit o leziune atât de gravă încât toate fibrele nervoase au fost rupte în coloana vertebrală. Medicii lor nu au încercat reabilitarea, i-au pregătit doar pentru a trăi într-un scaun cu rotile.

Ca parte a proiectului Walk Again din Sao Paolo, au încercat să încapă o „mașină de mers pe jos” ghidată de undele creierului. Pacienții au fost învățați mai întâi să controleze o figură izbitoare pe un computer cu gânduri.

Dacă se gândeau să intervină, figura pășea și pe ecran. Mai târziu, au învățat să controleze un robot cu unde cerebrale și apoi o mașină de mers pe jos.

Oamenii de știință se așteptau ca pacienții să învețe să meargă cu mașina, în schimb au descoperit că au început să-și recapete percepția în picioare, capabili să-i miște. Șapte pacienți au fost deja reclasificați de la paralizie „completă” la „parțială”, a declarat ziarului dr. Miguel Nicolelis, șeful Centrului Sistemului Nervos al Universității Duke din SUA.

Medicii spun că cheia poate fi că unele fibre nervoase au rămas intacte în coloana vertebrală, dar nu au funcționat ani de zile. Dar „gimnastica” constantă a creierului lor a provocat modificări fizice în cortexul cerebral care au afectat fibrele nervoase și le-au „trezit”. De asemenea, a ajutat ca pacienții să se deplaseze cu mașina de mers pe jos.