Au rezolvat misterul lungii sarcini a elefantului

Pentru studiu, 17 elefanți africani și asiatici au fost studiați în grădinile zoologice britanice, canadiene, americane, australiene și germane. Rezultatele cercetării sunt utilizate în programul de creștere a grădinii zoologice pentru elefanți.
Imke Lueders de la Institutul Leibniz din Berlin a declarat pentru portalul de știri BBC (www.bbc.co.uk) că, în lumina noilor descoperiri, au o idee mai exactă despre cum să mențină sarcina la un elefant fertilizat.

Elefanții duc o viață comunitară semnificativă, iar inteligența lor este la fel de mare ca cea a maimuțelor mari și a delfinilor. Timpul de livrare a descendenților lor este cel mai lung dintre toate animalele, 680 de zile. Creierul vițeilor lor este foarte dezvoltat la naștere, au nevoie de acest lucru pentru că trebuie să recunoască rapid sistemul social complex al turmei și să învețe să se hrănească cu nasurile abile.

Tehnicile avansate cu ultrasunete au făcut posibilă urmărirea fiecărui detaliu al unei sarcini care anterior era considerată misterioasă, cu o durată de până la 22 de luni. După cum a spus Lueders, sarcinile lungi se datorează unui mecanism hormonal necunoscut până acum, care nu a fost experimentat la nicio specie de animal.

Ovulația elefantului este declanșată de două accidente vasculare cerebrale de hormon luteinizant (LH), în timp ce hormonii produși de corpul luteal sunt responsabili de menținerea sarcinii. Corpul galben este un corp de celule producătoare de hormoni format în ovare după o ruptură foliculară.