Un exemplu evolutiv care abundă în răsuciri surprinzătoare

Cu ajutorul broaștelor și furnicilor otrăvitoare din săgeata sud-americană și a rudelor lor malgache, oamenii de știință au descoperit unul dintre cele mai complexe exemple de evoluție convergentă.

Broaștele otrăvitoare săgeată nu își pot produce singuri veninul, îl înghit departe de furnici. Broaștele otrăvitoare secretă diverși alcaloizi pentru a proteja împotriva prădătorilor cu aceste otrăvuri. Deoarece nu sunt capabili să sintetizeze alcaloizi singuri, urmează o dietă strictă: consumă furnici specifice, bogate în alcaloizi, pentru a-și menține apărarea.

Oamenii de știință știu de mult că broaștele se bazează pe consumul de furnici, gândaci și milipede pentru a-și produce veninul, deși broaștele otrăvitoare cu săgeți captive își păstrează alcaloizii în piele de ani de zile. Cu toate acestea, nu pot produce cantități suplimentare fără a consuma furnicile corespunzătoare. De exemplu, broaștele ținute în captivitate și hrănite exclusiv cu aer nu secretă alcaloizi.

Valerie Clark de la Universitatea Cornell și colegii săi au explorat acum două exemple de evoluție convergentă pentru broaște și furnici de pe două continente diferite. Evoluția convergentă este procesul prin care organismele care nu sunt strâns legate, independent unul de celălalt, dezvoltă trăsături similare în ecosisteme similare. Studiul a Lucrările Academiei Naționale de Științe va fi publicat într-un jurnal în curând.

În primul rând, furnicile care conțin cantități mari de alcaloizi au trebuit să se dezvolte pe ambele continente, creând posibilitatea broaștelor capabile să încorporeze acești alcaloizi în pielea lor.

Broaștele au trebuit apoi să dezvolte rezistență la alcaloizi. În loc să scuipe furnicile sau să lase alcaloizii prin corpul lor, broaștele au devenit capabile să-și țină cina de furnici. Apoi au dezvoltat o modalitate de a utiliza alcaloizii singuri.

În plus, atât broaștele sud-americane, cât și cele malgache au evoluat pe parcursul evoluției pentru a dezvolta un avertisment, „să nu mănânci” culoarea pielii, ultimul pas într-o istorie remarcabilă a evoluției convergente în mai multe etape.

Până acum, cercetătorii au studiat în principal broaște sud-americane și australiene. Dar Clark și colegii au arătat că broaștele malgache au nevoie de aceeași hrană pentru a fi toxice.

THE Mantella Examinând conținutul stomacal a 21 de broaște din gen, s-a constatat că furnicile bogate în alcaloizi reprezintă până la 67% din dieta lor.

Un alt lucru interesant: nicotina a fost găsită și la una dintre broaște. Este produs de plante și apare uneori la animalele care consumă plante care conțin nicotină. Cu toate acestea, până în prezent nu s-au găsit plante care să sintetizeze nicotina în zona în care se află această broască (Baronul Mantella) capturat. Cercetătorii au observat fenomenul pentru prima dată și nu sunt siguri de modul în care acest compus a intrat în corpul broaștei. Cu toate acestea, potrivit lui Clark, „aceasta este una dintre cele mai convingătoare dovezi că lanțul alimentar plantă-insectă-broască există”.

Comentarii

Mai multe articole

Balenele au început să se întoarcă la vechile lor case

Vânătoarea de balene a împins multe specii în pragul dispariției, chiar și în regiunile polare izolate, dar numărul lor pare să fie în creștere.

A existat un recensământ la Grădina Zoologică din Budapesta

Conform recentului „recensământ” al Grădinii Zoologice și Botanice din Budapesta, 10.528 de indivizi din 881 de specii de animale trăiesc în instituție.

Maimuțele, ca și oamenii, de multe ori nu renunță

Nu face doar ca oamenii să renunțe la ceea ce au început deja.

Recent s-a dezvăluit că și aceste animale fluoresc

Cu câteva luni în urmă, s-a constatat că mamiferul cu coadă de rață fluorescă verde-albăstrui în lumina UV și, de atunci, și mai multe mamifere australiene s-au alăturat companiei biofluorescente.

Cu toții cunoaștem bine păianjenii. Sau nu?

"Ei împletesc colțurile camerelor, nu pot câștiga să dărâm pânzele de păianjen ... El își smulge întotdeauna plasa sălbatică când o scot ..."

Abonament

La revista tipărită,
Timp de 12 luni