Un nou remediu pentru o retină deteriorată

Cercetătorii britanici au găsit o celulă specială în ochi care joacă un rol important în regenerarea retinei peștilor zebră și păstrarea vederii - chiar și în caz de deteriorare extinsă. Potrivit cercetătorilor, aceste celule - așa-numitele Celulele gliale ale lui Müller - capabile să regenereze retina umană deteriorată.

Deteriorarea nervilor este cea mai frecventă cauză a orbirii. În Marea Britanie, trei sferturi din orbirea înregistrată se datorează deteriorării retinei, care poate fi cauzată de boli precum degenerescență maculară, glaucom sau diabet.

Cercetătorii de la Institutul de Oftalmologie al Universității din Londra și Clinica de Oftalmologie Moorfields au studiat celulele gliale ale lui Müller în ochii persoanelor cu vârsta cuprinsă între 18 luni și 91 de ani. Echipa de cercetare a demonstrat că aceste celule sunt capabile să se transforme într-o mare varietate de tipuri de celule retiniene: în condiții de laborator, toți neuronii din retină au fost dezvoltați din celule gliale.

Metoda a fost testată pe șobolani cu retină deteriorată, unde celulele au migrat în retină și au preluat caracteristicile neuronilor din jur. Specialiștii în domeniu investighează acum aplicabilitatea umană a tehnicii.

„Celulele Müller, care au și funcție de celule stem, pot păstra vederea pentru persoanele care sunt expuse riscului din cauza bolilor retiniene sau a leziunilor”, spune dr. Astrid Limb, șef de cercetare. „Rezultatele noastre au un potențial mare.

Este posibil să depozitați celulele într-o bancă de celule și să le transplantați în ochi, sau chiar să folosiți propriile celule ale persoanei ", explică expertul.

Deși glia lui Müller este prezentă în toți ochii omului, nu este încă clar de ce efectuează repararea automată la unii și nu la alții. Este posibil ca în retina adultă normală să existe mecanisme interne care împiedică divizarea și multiplicarea acestor celule.

Următorul nostru pas va fi să identificăm factorul care împiedică reînnoirea, spune dr. Limb. Vom afla mai întâi cum funcționează mecanismul și poate ne putem apropia de dezvoltarea tratamentului.

Cercetătorii UCL speră că, ca urmare a cercetărilor lor, tratamentul poate fi dezvoltat în 5-10 ani folosind celule izolate de ochii acelei persoane. Depășirea răspunsului imun asociat cu implantarea celulelor donatoare poate fi un proces mai lung.