Bacteriile pot afecta memoria

Comunitatea bacteriilor care trăiesc în intestinele noastre afectează multe domenii ale vieții noastre. Acestea produc o serie de substanțe care pot afecta metabolismul, pot fi legate de obezitate, diabet, anumite tipuri de cancer și chiar funcția creierului. De la autism la boala Alzheimer, s-au găsit unele anomalii în comunitatea bacteriană intestinală într-o serie de afecțiuni care rezultă din funcționarea alterată a sistemului nervos. Deși microorganismele care trăiesc în intestinele noastre primesc din ce în ce mai multă atenție, știm încă puțin despre ele. În astfel de cazuri, cercetătorii sunt fericiți să apeleze la modele animale - ELTE la câini.

Bacteriile intestinale ale câinilor prezintă multe asemănări cu oamenii lor, ceea ce se datorează și trecutului comun care a durat de milenii. Dar se știu foarte puțin despre dacă modificările comunității bacteriene intestinale la câini au un efect similar cu cele de la oameni. Personalul Departamentului de Etologie și Microbiologie al Universității Eötvös Loránd a investigat dacă există o corelație între memorie și compoziția microbiotei intestinale la câinii de familie. Cercetătorii au însoțit câinii și stăpânii acestora la testele de comportament pentru o scurtă plimbare de sănătate, iar apoi au plasat probele de scaun în unități de depozitare adecvate într-un congelator în câteva minute. Dieta și stilul de viață al câinilor de familie au fost înregistrate, dar nu au fost controlate, similar cu cercetările efectuate pe oameni. „Întrucât relativ puțini câini au participat la cercetare, considerăm că munca noastră este un studiu inițial de găsire a căilor”, a spus Enikő Kubinyi, liderul cercetării.

O mai mare atenție este acordată microorganismelor care trăiesc în ele
Foto: ELTE

Creșterea bacteriilor aparținând unei tulpini numite Fusobacteria la om este asociată cu o serie de boli, cum ar fi sindromul intestinului iritabil și cancerul de colon. Cu toate acestea, la prădători, mai multe studii au găsit un efect benefic asupra prezenței unor astfel de bacterii. Acest lucru a fost confirmat și de studiul actual: câinii mai tineri au avut o incidență mai mare a bacteriilor Fusobacteria decât cei mai în vârstă. Cu toate acestea, câinii și oamenii au prezentat similitudini în prezența tulpinii Actinobacteria și a abilităților cognitive. Într-un test de memorie, câinii trebuiau să memoreze care dintre cele cinci feluri de mâncare ascunde mușcătura recompensei. Mai multe Actinobacterii au fost găsite proporțional în scaunele câinilor care au făcut mai multe greșeli. „Acest lucru este interesant, deoarece Actinobacteria se înmulțește și la persoanele cu memorie slabă și boala Alzheimer”, se arată în mesajul genetic al lui Sándor Sára în publicația ELTE.

- Probarea ulterioară a constatărilor noastre este foarte importantă pentru a decide cât de bun este un câine în analiza modificărilor comunităților bacteriene ale intestinului uman. Dar poate fi benefic și pentru știința veterinară și pentru fermieri să afle că administrarea anumitor bacterii poate întârzia îmbătrânirea, ceea ce înseamnă că putem reduce efectele adverse ale îmbătrânirii, spune cercetătorul, care a fost întrebat cât de bun este un animal model în general . Potrivit lui Enikő Kubinyi, câinii au fost studiați anterior la Departamentul de Etologie ca model al abilităților sociocognitive ale oamenilor (gândire, comportament social), dar în ultimii ani au căutat și răspunsuri în măsura lor ca model genetic, de neuroștiințe, precum cercetarea îmbătrânirii. Rezultatele sunt încurajatoare.