Durerea poate fi atenuată și mai mult cu placebo și distragerea concomitentă

Atunci când placebo și distragere sunt folosite în același timp pentru a ameliora durerea percepută, cele două efecte paliative se adună, indicând faptul că se bazează pe mecanisme cerebrale diferite, au spus cercetătorii americani Science Daily (www.sciencedaily.com).

Două moduri de analgezie fără droguri, placebo și distragere a atenției, au fost mapate cu echipamente de imagistică de către Jason T. Buhle, membru al personalului și echipei de cercetare a Universității Columbia, în timp ce participanții au înregistrat, de asemenea, amploarea senzației de durere subiectivă.

Agenții placebo reduc durerea, deoarece pacientul afectat așteaptă ameliorare, iar această așteptare numai în creier are un efect analgezic. Când unei persoane care suferă de durere i se cere să rezolve o sarcină care necesită concentrare ca o distragere a atenției, gradul de durere experimentat subiectiv este, de asemenea, mai blând. Motivul pentru aceasta este că creierul este ocupat cu altceva, primește mai puțină atenție asupra durerii.

Studiul actual a implicat 33 de voluntari care au fost expuși durerii în trei serii diferite de experimente. În primul test, ei și-au încălzit pielea cu o mică foaie de metal și și-au calibrat percepția durerii. În cea de-a doua serie, zona afectată a pielii a fost pătată cu o cremă obișnuită, iar apoi jumătate dintre participanți au fost informați că li s-a administrat un calmant excepțional de puternic, în timp ce membrii celuilalt grup știau că au fost tratați cu o cremă simplă de mâini. Testul a fost și mai complicat de faptul că participanții au trebuit să rezolve și sarcini care îi distrageau atenția în timp ce își încălzeau pielea la aceeași temperatură ca în prima serie. În cea de-a treia serie de teste, toate experimentele au fost repetate, dar de data aceasta cu toți dintr-un grup diferit de locul în care era precedentul.

Voluntarii au raportat mai puțină durere decât sarcina inițială atât pentru sarcina de gândire, cât și pentru placebo. Când au fost prezente ambele efecte, rezultatul a fost cumulativ, fără suprapunere sau interferență în efecte, în ciuda activității observate în partea corticală prefrontală dorsolaterală a creierului în ambele procese. Acest lucru sugerează, potrivit cercetătorilor, că nu este necesară nici o atenție executivă sau memorie de lucru pentru ca efectul placebo să aibă efect.

Constatarea deschide o perspectivă promițătoare asupra ameliorării durerii fără droguri. Arată că, de exemplu, în secțiile de arsuri, merită să folosiți placebo în același timp și să abateți atenția pacienților cu ajutorul realității virtuale.

Studiul a fost descris în detaliu în revista Psychological Science.