Radioterapie: frecvența efectelor secundare ar putea fi redusă cu o treime

Incidența efectelor secundare grave asociate cu radioterapia ar putea fi redusă cu până la o treime dacă s-ar utiliza radiații de protoni în loc de radiații gamma.

În timpul radioterapiei, scopul este de a distruge țesuturile tumorale, urmărind cât mai puține leziuni ale țesuturilor sănătoase din jur. Atingerea acestui obiectiv ar putea fi atinsă prin iradierea zonei afectate cu protoni în loc de radiațiile gamma utilizate în rutina de zi cu zi, potrivit unei publicații în revista JAMA Oncology.

Gamma-foton versus proton

O proprietate importantă din punct de vedere clinic a protonilor este că la sfârșitul călătoriei lor în materie/corpul uman, capacitatea lor ionizantă crește brusc. Această eliberare bruscă a dozei la o adâncime dependentă de energia protonului se numește vârful Bragg. Toate acestea înseamnă, de asemenea, că dacă „capătul căii” din radiația protonică cade pe zona tumorii care urmează să fie distrusă, se poate obține o doză mare de radiații vizată acolo, în timp ce expunerea la radiații a țesuturilor intacte din jur rămâne mult mai mică. În acest fel, de exemplu, protonii pot fi folosiți pentru iradierea unei tumori la o adâncime de 6 centimetri de la suprafața pielii într-un mod țintit, evitând în același timp țesuturile din jur de expunerea crescută la radiații și de toate consecințele sale negative.

frecvența

Situația este diferită de radiațiile gamma utilizate în mod tradițional (și mult mai ieftine). Radiația gamma nu are un vârf Bragg. Mai simplu spus, pentru fotonii gamma, livrarea dozei scade exponențial pe măsură ce distanța parcursă crește. Astfel, se întâmplă ca o tumoare la o adâncime dată să primească o doză mai mică decât țesuturile intacte anterior mai aproape de suprafața pielii.

Pe scurt, protonii de la un accelerator de particule au accelerat la 60% din viteza luminii radiația de protoni este mai eficientă în protejarea țesuturilor intacte înainte și în spatele tumorii decât radiația cu fotoni gamma.

Vârful Bragg, observat și în reacțiile adverse

La Centrul de Terapie Proton Roberts din Philadelphia, 391 de pacienți cu cancer (tumori cerebrale, tumori ale capului și gâtului, tumori pulmonare, tumori gastrointestinale și ginecologice) au fost tratați cu radiații protonice. Rezultatele tratamentului au fost comparate cu 1.092 pacienți cu cancer care au fost tratați cu echipamente de ultimă generație, dar cu radiații gamma - iradierea zonei țintă din mai multe direcții.

În ciuda utilizării tehnologiei ultramoderne de radiații gamma, 27,6% dintre pacienți au necesitat spitalizare pentru efecte secundare severe. La pacienții care au primit iradiere de protoni, această rată a fost „doar” de 11,5 la sută. Pe baza analizelor statistice, acest lucru înseamnă că la pacienții care primesc radiații de protoni, riscul de reacții adverse grave a fost redus cu două treimi (RR 0,31; 0,15-0,66; 95% CI).

Nu este loc de dezbatere!

Unii se îndoiesc de rezultate. Ei cred că pacienții care își pot permite iradierea costisitoare a protonilor (ceea ce s-a întâmplat la Centrul de Terapie Proton Roberts, considerat numărul 1 de acest gen din lume) vor beneficia și în alte domenii ale asistenței medicale, acces mai bun la o varietate de terapii accesul lor și împreună pot duce la o toleranță mult mai bună la radiații.

Cu toate acestea, argumentarea cu fapte fizice, inclusiv vârful Bragg, nu este o sarcină ușoară și este un fapt acceptabil că radiația de protoni, indiferent cât de scump, are un spectru de efecte secundare mult mai bun decât radiațiile gamma utilizate în mod obișnuit astăzi (de exemplu, cu izotopi 60 Co).