O ceașcă de cafea? Poate că acesta va fi ultimul

Mai întâi am făcut cafea. Sumatra. Am cumpărat boabele de cafea vineri, în cazul în care a existat un film de dezastru despre erupția vulcanului Sinabung; sfârșitul lumii aici sau acolo, ar fi bine dacă au rămas cel puțin câteva relicve de pahar din plantațiile indoneziene. Este o cafea puternică, plină de corp, cu un gust pronunțat, voi fi pielea de găină din miros. Două miliarde de căni de cafea pe zi sunt vândute în întreaga lume, dar eu nu aș fi schimbat-o pe a mea.

Numai postgustul este cam amar, ca și gândul că nu numai cafeaua din Sumatra poate dispărea. Dar tot .

Delicat și durabil

Deși sunt cunoscute cel puțin 124 de tipuri de cafea, cele mai populare sunt arabica și robusta. Arabica a fost gătită din 1753; cele mai cunoscute variante ale sale sunt Typica și Bourbon, dar au fost dezvoltate și câteva variante din acestea (de exemplu, Caturra în Brazilia sau Tico în America Centrală). Robusta este un ingredient excelent pentru cafea instant și o cultură mult mai recunoscătoare decât arabica: arbustul său poate crește până la 10 metri și, deși boabele de cafea sunt mai mici decât cele din arabica, există mai multe dintre ele într-un arbust.

Robusta, așa cum sugerează și numele său, este o plantă rezistentă. Este rezistent la dăunători, boli, căldură și are un randament mare. Doar nu este gustul. Arabica, pe de altă parte, este teribil de sensibilă: chiar și fluctuații mici de temperatură pot deteriora cultura, la fel ca o boală a plantelor numită rugină a cafelei.

30 la sută din recolta mondială de cafea este fabricată din robusta, dar este utilizată mai ales pentru cafele instant. Conținutul său de cofeină este mai mare decât cel al arabica, dar nu are un gust la fel de neted, bogat în nuanțe, așa că cunoscătorilor nu le place cu adevărat. Cele mai bune cafenele funcționează și cu amestecul Arabica-robusta, dar nu și cu robusta pură. Pentru cunoscători, este o mică consolare faptul că lucrătorii de birou din întreaga lume nu vor cădea în comă, deoarece cafeaua instant bogată în cofeină poate supraviețui arabica.

Nu, nu este o exagerare să folosești verbul supraviețuirii:

Marea majoritate a producției de cafea este asigurată de arabica, iar aceasta se învârte pe piață. O plantă care este foarte sensibilă la schimbările condițiilor de mediu și tolerează slab precipitațiile și schimbările de temperatură. Jucătorii din industrie s-ar putea simți pe bună dreptate că stau pe o bombă cu ceas.

Nici nepoții noștri nu vor bea

În 2012, la sediul Grădinii Botanice Regale Britanice din Kew a fost efectuat un studiu în care s-a constatat că arabica sălbatică era în pericol grav. Cercetătorii au calculat că cafeaua ar putea dispărea complet în decenii.

S-a dezvoltat un model computerizat despre modul în care modificările de mediu afectează cultura arabă. Rezultatul final:

Dr. Aaron Davis, autorul principal al studiului, spune că este nevoie de acțiune acum și că trebuie făcute măsuri serioase în următorii douăzeci de ani pentru a salva Arabica originară din Etiopia. Dacă acest lucru eșuează, arabica sălbatică va dispărea.

Raportul Kew a avut un asemenea ecou, încât industria cafelei a trebuit deja să intervină. De atunci, cercetătorii și omologii lor etiopieni au parcurs mai mult de 25.000 de kilometri în țară; a vizitat zonele de cultivare a cafelei pentru a compara rezultatele modelării cu realitatea.

Este important să vedem ce se întâmplă pe teren; astăzi trebuie să vedem impactul schimbărilor climatice asupra producției de cafea. A trebuit să vorbim și cu fermierii. Ei pot spune ce se întâmplă și uneori pot împărtăși informații care s-au întâmplat cu zeci de ani în urmă cu fermierii care trăiau cu generații mai devreme.

Cercetătorii din Kew colaborează cu guvernul etiopian pentru a încerca să mențină în viață industria cafelei. Acest lucru poate necesita relocarea plantațiilor într-o zonă mai înaltă, unde este mai rece. Există, de asemenea, regiuni din regiune care nu sunt încă potrivite pentru producția de cafea, dar ar putea fi în viitor. Deși amenințarea pentru terenurile arabile este gravă, alte zone neexploatate ar oferi noi oportunități de producție.

Am nevoie de cafele cu sânge albastru

Până de curând, știam puțin despre Arabica. În XIX. La sfârșitul secolului al XIX-lea, naturaliștii au descoperit că nu era arabă, așa cum se credea anterior - și așa cum sugerează și numele său - ci o plantă originară din Etiopia. Un specialist în cafea sălbatică etiopiană, dr. Tadesse Woldermariam Gole a completat cartografierea completă a zonelor de producție etiopiene originale în urmă cu doar câțiva ani; am știut doar de atunci că arabica sălbatică crește numai în sudul Etiopiei, de ambele părți ale văii Rift și de pe platoul Boma din Sudanul de Sud.

Consecințele studiului Kew au afectat nu numai producătorii etiopieni și mici, ci întreaga industrie a cafelei din întreaga lume. Arabica este cultivată pe plantații de cafea din mai multe țări, dar ceea ce amenință soiurile autohtone va atinge soiurile arabe disponibile la nivel mondial de o sută, de o mie.

Soarta cafelei este determinată de mediul său, la fel ca și genetica. Diversitatea genetică a arabica sălbatică este mult mai mare; diversitatea cafelei cultivate pe plantații este de abia zece la sută decât cea a cafelei sălbatice. Ca urmare, acestea sunt mai puțin rezistente la boli, schimbări climatice și poluarea aerului decât cafeaua sălbatică - deși sunt, de asemenea, amenințate cu dispariția.

Există parțial motive istorice ale bazei genetice arabica gyatra. Majoritatea plantațiilor de atunci erau create din arbuști simpli care erau plantați pe diferite colonii. Potrivit unei înregistrări, un arbust a fost dus dintr-o grădină botanică din Amsterdam în Surinam în 1718, iar altul a fost plantat în 1720 pe insula Matnik. Aceste plante au fost bazele plantațiilor care ulterior au devenit celebre.

Dar de atunci puține soiuri noi au fost crescute. Potrivit dr. Timothy Schilling de la Institutul Mondial de Cercetare a Cafelei (WCR), nu există atât de multe cercetări științifice în spatele cafelei, cât există în spatele altor culturi, cum ar fi producția de porumb și orez. Așa cum a spus Schilling, cafeaua este o cultură orfană: în țările tropicale, a fost crescută doar, dar nu s-au cheltuit bani pentru creșterea plantelor. Astăzi, aproximativ patruzeci de experți din întreaga lume se ocupă de acest lucru, în timp ce mii de orez și cereale.

Țările mai bogate cumpără și beau cafea, dar nu plătesc pentru munca inginerilor agricoli. Industria abia și-a revenit și și-a dat seama că și acest lucru ar fi necesar. Industria cafelei a realizat că nimeni nu face acest lucru pentru ei; deci trebuie să facem treaba. Dar această cunoaștere este, de asemenea, defectuoasă; nu știam că baza genetică de la care am putea pleca era atât de mică.

Cât de mică a fost dezvăluită diversitatea genetică a cafelei abia la începutul acestui an. În 2013, WRC a realizat câte variații genetice diferite ale cafelei pot exista. Potrivit unei cercetări din Costa Rica, doar arabica sălbatică are cel puțin 870 de tulpini. Plantele folosite pentru prelevare de probe au fost colectate în Etiopia în anii 1960 la inițiativa Organizației pentru Alimentație și Agricultură a Organizației Națiunilor Unite. Plantele au fost distribuite în mai mult de o duzină de țări pentru a îmbunătăți diversitatea genetică în plantații.

Toate tulpinile au fost examinate și supuse analizei ADN și apoi comparate individual pentru a examina diversitatea lor genetică. Probele au revenit la începutul anului și au avut o diversitate izbitor de scăzută. Pentru noi a însemnat foarte mult: știam că va fi scăzut, dar nu era atât de mult. Din această cauză, nu avem calitatea cafelei arabice de care am avea nevoie atât de mult în următorii 200 de ani.

Lipsa diversității genetice poate face arabica atât de delicată și predispusă la depistarea a tot felul de boli. Unul dintre dușmanii mortali ai cafelei este rugina cafelei; infecția fungică responsabilă de aceasta a șters aproape întreaga recoltă de cafea din Sri Lanka la sfârșitul anilor 1800 și a apărut și în America Centrală în 2013. Cafeaua produsă aici este și mai susceptibilă la infecție; numai temperatura mai scăzută a zonei de creștere mai mare ar oferi protecție împotriva acestui lucru.

Arabica a fost creată inițial prin încrucișarea altor două soiuri de cafea, eugeniodele C și anefora C (adică robusta), cu aproximativ 10-15 mii de ani în urmă. Potrivit lui Schilling, a fost o aventură peste noapte, ceea ce înseamnă că nu ar fi putut dezvolta diversitatea genetică care i-ar fi făcut mai rezistenți.

Schilling intenționează să creeze din nou hibridul, dar s-ar îmbunătăți: el va încerca să traverseze eugenoidele C extrem de diverse genetic și C canephora. Important: acest lucru nu are nicio legătură cu OMG-urile. Aceasta nu este o modificare genetică, ci creșterea plantelor vechi. Cu toate acestea, chiar și cu tehnologie de ultimă generație, poate dura zeci de ani pentru a reuși.

Gustul este cel mai important

Dacă încrucișarea cu succes a robustei și arabicii poate moșteni în continuare proprietățile benefice ale ambelor plante, poate salva industria cafelei, dar este important ca programul de creștere a plantelor să țină seama în primul rând de gustul rezultatului final. Nu asta spun snobii de cafea, ci experiența istorică: când acest aspect a fost ignorat în trecut, a avut întotdeauna consecințe catastrofale.

Aaron Davis spune că gustul cafelei nu depinde de varietate. Majoritatea cafelelor sălbatice nu au randamente foarte fine sau prea mici, dar unele specii sunt mult mai fine decât altele - și asta este independent de orice program de creștere a plantelor. Dar cumpărătorii vor fi interesați în primul rând de gustul produsului; britanicii știu deja asta.

La sfârșitul anilor 1800, când epidemia de rugină a cafelei a devastat Sri Lanka, guvernul britanic a dezvoltat un nou tip de cafea: Liberica. Dar, în zadar, au încercat să convingă publicul că va fi un bun produs substitut, cumpărătorii nu vor cumpăra cafea datorită durabilității și fertilității, ci datorită gustului. Iar Liberca avea gust de supă de legume. Britanicii au susținut mai întâi că a fost o cafea grozavă (nu a fost), apoi că ar fi un succes pe piața SUA deoarece le place cafeaua tare (nu le place, cele rele nu, au căzut ), apoi la final s-au întrebat stingher dacă cineva (nu).

Astăzi, însă, Arabica nu are rival. Liberica, în ciuda faptului că s-a bucurat de sprijinul guvernului britanic, a avut un gust urât. Referindu-se la un document din 1896, Kew a menționat că Coffea stenophylla - o cafea de mare altitudine cultivată în Sierra Leone - ar fi putut fi un rival formidabil al cafelei arabe, dar nu s-ar putea răspândi în întreaga lume.

De aceea este important să economisiți arabica și să luați toată lumea în serios. Dacă cercetătorii vor reuși, o vom simți doar cu zeci de ani mai târziu decât dacă eșuează. Până atunci, însă, suntem expuși capriciilor naturii. Dacă rugina cafelei distruge, dacă este vreme rea în Costa Rica, dacă un vulcan erup în Indonezia sau dacă prea mulți fermieri falimentează, va aduce cu sine o scădere drastică a randamentelor sau o creștere brutală a prețurilor. Și atunci putem plăti sume astronomice nu pentru Kopi Luwa, care a fost bronzat cu caserola de civet, ci pentru o ceașcă de espresso de câmp bătută cu robusta.

Dar nu pentru el. Copiii au gura dulce, așa că cei mici născuți în șaizeci de ani nu vor mai fi supărați că nu au primit acea băutură amară minunată.