Premiul Nobel pentru chimie pentru canalele cu membrană celulară

Transport pe apă

nobel

Încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea, se suspecta că în celulele corpului existau canale de transport al apei. Cu toate acestea, abia în 1988 Peter Agre a reușit să izoleze o proteină membranară pe care a descoperit-o un an mai târziu că ar putea fi canalul de apă mult căutat. Descoperirea sa a pregătit calea pentru cercetări detaliate; oamenii de știință sunt acum capabili să urmeze calea unei singure molecule de apă prin membrana celulară și să înțeleagă de ce numai apa poate trece și alte molecule mici și ioni nu pot.

O altă descoperire câștigătoare a Premiului Nobel în acest an este existența canalului de ioni. În 1998, Roderick MacKinnon a reușit să determine structura spațială a unui canal de potasiu, surprinzând lumea științifică cu rezultatul său. Datorită descoperirii sale, cercetătorii sunt acum capabili să „observe” ioni care curg prin canale deschise și închise de diferite semnale celulare. Aceste canale ionice joacă un rol important în funcționarea sistemului nervos și a mușchilor, printre altele.