Pentru prima dată, astronomii au putut vedea de aproape un obiect din afara sistemului solar

Nu are niciun sens, credea Rob Weryk, astronom la Institutul de Astronomie de la Universitatea din Hawaii, pe 19 octombrie, când a examinat imagini de pe telescopul Pan-STARRS1 al universității. El a observat o mică stâncă spațială în fotografiile pe care le considerase anterior un obiect standard apropiat de Pământ. Dar mișcarea stâncii a fost neobișnuită. Se mișca mult mai repede decât orice alt asteroid sau cometă pe care îl văzuse vreodată.

dată

„Atât de repede încât nici măcar Soarele nu a putut să-l capteze”, a explicat el New York Times. Stânca spațială, redenumită ulterior U/2017 UI, a zburat într-adevăr cu un ritm extraordinar. Pe 9 septembrie, el s-a apropiat cel mai bine de Soare, la 37 de milioane de kilometri distanță, care, ca o praștie gravitațională, a tras apoi din nou la 90 km/s în direcția universului. Pe 14 octombrie, el a alergat pe lângă Pământ cu 24 de milioane de kilometri, încă la 60 mph - de patru ori viteza Noilor Orizonturi care au zburat recent pe lângă Pluto. În prezent, acesta călătorește cu 40 km/s și va părăsi sistemul solar cu 26 km/s. Adică, mai rapid decât sonda Voyager 1, primul dispozitiv construit de om care a ajuns în spațiul interstelar.

Astronomii concurează acum cu timpul pentru a obține cât mai multe date despre corpul ceresc, care este primul obiect din afara sistemului solar pe care îl pot observa atât de atent. Problema principală este compoziția obiectului, deoarece este de conceput că corpurile cerești din alte sisteme stelare sunt alcătuite din materiale complet diferite. Dar nici măcar nu știu dimensiunea și traiectoria lui, așa că nu știe exact de unde a venit. Deocamdată, tot ce este sigur este că nu este eliptică, ci hiperbolică, adică nu face cerc.

„Chiar dacă știam că există astfel de obiecte, nu mă așteptam să întâlnesc unul pe orbita mea”, a descris particularitatea observației ca Davide Franocchia, inginerul de navigație al NASA. (Via The New York Times)