Eduárd Novák: ai nevoie doar de un singur obiectiv și de multă perseverență

L-am întrebat pe ciclistul secuiesc și liderul sportiv, care se pregătește, printre altele, pentru Campionatul Mondial de pistă din martie și Jocurile Olimpice de la Tokyo din 2020, despre rețeta succesului său. Interviu exclusiv cu președintele Asociației Române de Ciclism.

Eduárd Novák este steagul românesc al ciclismului în toate sensurile. A câștigat mai mult de 29 de medalii de aur, întorcându-se acasă cu o medalie de argint de la Jocurile Paralimpice de la Beijing din 2008 și o medalie de aur cu o medalie de argint de la Jocurile de la Londra din 2012. Din 2013 este președintele Asociației Române de Ciclism (FRC) și a fondat Echipa de Ciclism Tusnad. Echipa numită Team Novak de anul trecut este singurul ansamblu de ciclism continental din România.

Potrivit lui Eduárd Novák, rețeta succesului este simplă: ai nevoie de un obiectiv și de multă perseverență.

Sportivul, care a înființat o academie de ciclism în 2017, se pregătește în prezent pentru Campionatele Mondiale pe pistă din martie și pentru paralimpicii din Tokyo din 2020. Conform planurilor sale, aceasta va fi ultima sa competiție cu cinci ringuri, după care ar prefera să acorde atenție concurenților români talentați și copiilor săi.

Pilotul în vârstă de 42 de ani și-a început cariera ca skater de viteză, dar și-a pierdut unul dintre picioare într-un accident de mașină, după care a decis să aleagă sportul ciclismului. Își transmite experiența de lider al Asociației Române de Ciclism și se străduiește să educe cât mai mulți călăreți talentați la nivel național.

Cât de popular este ciclismul în România și cum ați reușit să dezvoltați acest sport?

Eduárd Novák: Când am preluat Asociația Română de Ciclism în 2013, au fost eliberate 170 de licențe de curse, acum am ajuns la 700. Organizăm din ce în ce mai multe curse de ciclism, în 2013 au fost 25 de curse oficiale pe an, iar în prezent există mai mult de o sută doar în industria ciclismului montan. Proporțiile sunt similare pentru cursele pe șosea, dintre care acum sunt 25 în loc de cinci la acel moment.

Numărul de bicicliști certificați și amatori în toate disciplinele este de aproape cinci mii la nivel național. Aceasta este o mare dezvoltare și este, de asemenea, un avantaj că majoritatea competițiilor sunt organizate independent de federație, deoarece acest lucru nu poate fi afectat chiar dacă federația are probleme financiare.

Desigur, FRC sprijină și aceste cluburi private. În 2013, în România existau un total de 29 de cluburi de ciclism, iar în prezent sunt 83. În cadrul acestuia, există și cele care se ocupă doar de copii sau doar de adulți. Cluburile publice sunt finanțate de minister, cluburile private trebuie să fie foarte bune la marketing pentru a obține finanțare adecvată. Echipele mele de ciclism sunt susținute în proporție de 90% de companii din București.

Astăzi, unui ciclist român i s-a oferit toate oportunitățile de a deveni profesionist. În sistemul pe care l-am dezvoltat în ultimii ani, de exemplu, unui copil de cinci ani i s-a oferit toate oportunitățile de a obține rezultate bune și chiar de a ajunge la Jocurile Olimpice. Există echipe profesionale, puteți intra în echipa națională, deci puteți participa și la competiții internaționale. Toți ceilalți factori depind de voința, perseverența și talentul sportivului.

Din ce criterii decideți la început cine este considerat talentat în acest sport?

În primul rând, este vorba de dotare fizică, în al doilea rând, de voință și, în al treilea rând, că obiectivul principal al unui concurent este să dorească să câștige. În cadrul academiei de ciclism, împărțim sezonul în mai multe părți, iarna ne concentrăm pe dezvoltarea fitnessului, fundația, există antrenamente specifice primăvara, iar vara ne concentrăm pe curse. Copiii se antrenează mai puțin, dar, pe lângă dezvoltarea capacității fizice, trebuie să învețe disciplina și să acorde mai multă atenție nutriției. Acestea sunt principalele baze ale sportului profesional: nutriție, antrenament și relaxare. Dacă acest lucru devine profesionist și regulat, vă puteți baza mai târziu.

Antrenamentele de bază au loc pe bicicletă, dar includem și sporturi suplimentare în program: înot, alergare sau antrenament la sală. La nivel național, Miercurea Ciuc și Sepsiszentgyörgy, precum și Bucureștiul și împrejurimile sale, au cei mai buni bicicliști. Există o mulțime de locuri în țară în care nu există deloc activitate sportivă. Ne străduim să creăm cât mai multe cluburi de ciclism în altă parte.

Pe baza a ceea ce alegeți antrenorul cu care lucrați, pe lângă faptul că sunteți sănătos din punct de vedere tehnic?

Lucrez cu un antrenor italian din 2011, pe baza programului meu de pregătire, am tot ce trebuie pentru a fi în formă bună până la jumătatea lunii martie. Nu este suficient să te concentrezi doar pe pregătirea profesională, relația personală ar trebui să fie, de asemenea, bună. Este important să fiți de acord cu antrenorul, deoarece nu puteți lucra cu cineva pe care nu îl puteți suporta. Un antrenor trebuie să fie și un bun psiholog, trebuie să fie capabil să își motiveze și să-și gestioneze concurenții.

Care au fost cele mai dificile momente din cariera ta de ciclist?

Cea mai dificilă perioadă a fost la început. Nu am primit niciun sfat profesional cu privire la nutriție sau competiții. Din această cauză, am făcut foarte multe greșeli la început, dar am câștigat și multă experiență. Una dintre cele mai reușite perioade a fost perioada 2009-2013. Acum cinci ani, am devenit președinte al Asociației Ciclismului, unde a trebuit să fac față unor noi provocări. În acest moment, simt că sunt pe o altă cale decât înainte. Adversarii s-au schimbat, competițiile merg la un nivel mai înalt și trebuie să mă adaptez și la așteptări. Sper să pot urca din nou pe podium anul acesta.

În afară de cele financiare, cine și ce v-a susținut cel mai mult în cariera dumneavoastră până acum?

Susținătorul meu numărul unu este soția mea, care a stat mereu lângă mine și mi-a permis fundalul potrivit pentru a face sport. Desigur, pot mulțumi și celor care m-au susținut foarte mult. Acestea includ Apemin Tusnad, MOL și Casco, Consiliul orășenesc și județean. Acest sport este foarte scump. Cadrul de bicicletă pe care îl construiesc pentru Jocurile Olimpice va costa zece mii de euro și la asta se va adăuga și costul altor piese. Și am nevoie de șase piese din această bicicletă. Două biciclete de drum, două de cronometru și două de biciclete de cale, plus chiar biciclete de curse.

Jocurile Paralimpice de la Londra din 2012 au fost una dintre descoperirile din viața mea, deoarece mulți ani nimănui nu-i păsa de ceea ce făceam. Chiar și la Miercurea Ciuc la acea vreme, ei nu înțelegeau cu adevărat ce înseamnă să câștigi medalii de aur într-o serie. A fost puțin frustrant că nu am primit respectul și recunoașterea pe care le meritam. A fost minunat că, când m-am întors acasă după victoria olimpică de la Londra, sute au fost întâmpinate. Sper să pot câștiga asta cu o victorie la Tokyo. Mulți oameni îmi invidiază succesul, dar nu asta este ideea. Nu m-a motivat niciodată ce gândea orașul despre mine, mi-am urmat obiectivele.

Care a fost lecția principală din ultimii peste 16 ani?

Perseverenţă. Aceasta este cheia succesului. Aș fi putut renunța de multe ori în ultimii ani, dar întreaga mea carieră a fost să perseverez și să încerc mereu să fiu mai bună. Am profitat foarte bine de acest succes, am devenit președintele Asociației Cicliste din România, am devenit vicepreședintele Asociației Cicliste din Balcani, am devenit membru al Consiliului Paralimpic al Asociației Internaționale de Ciclism (UCI) . Până în prezent, sunt încă un jucător activ în sport, comparativ cu faptul că majoritatea campionilor olimpici au dispărut din viața publică după victoria olimpică. La Asociația Română de Ciclism, scopul meu este să-mi transmit cunoștințele, să le fac viața mai ușoară sportivilor care vor să fie campioni.

Cât de mult s-a schimbat faptul că ați fost în centrul atenției din cauza succesului pe care l-ați obținut?

Nu acord prea multă importanță acestui lucru. Cu rezultatele mele, promovăm acest sport, dar nu m-am ferit de succes. Încă mai pot trăi ca un sportiv simplu astăzi, merg la tabără de antrenament în același mod și trebuie să lucrez în același mod pentru succes ca acum ani în urmă.

Există o diferență pentru tine între cursă și cursă, sau doar miza este importantă pentru a câștiga?

Mă pregătesc doar pentru marile curse chiar acum și nici nu sunt suficient de tânăr pentru a merge bine în fiecare cursă. Cursele mai mici sunt o pregătire pentru campionatul mondial, unde vreau să obțin un rezultat foarte bun.

Turneul paralimpic din Tokyo din 2020 va fi ultima ta competiție olimpică?

Mai mult decât posibil. Această pregătire necesită multă energie, în prezent mă antrenez în Spania și am un campionat mondial la pista la mijlocul lunii martie. De asemenea, înseamnă că sunt pe drum două luni, departe de familie. Aceasta este ultima mea șansă de a obține un alt rezultat la Tokyo.

Cine vor fi concurenții tăi la paralimpicii din 2020?

Există un călăreț slovac care se descurcă foarte bine în cursele individuale în ultimii ani: Joszef Metelka. Sunt câțiva piloți americani și ruși, cu 5-6 sportivi cu care trebuie să mă confrunt.

Copiii tăi îți vor urma și exemplul în sport?

Toți trei merg cu bicicleta la un nivel destul de profesional, inclusiv cei doi fii și fiica mea. Toți trei au obținut podiumuri în competițiile naționale. Avem o temă comună pentru familie, care este foarte bună. Vreau să le acord atenție după cursa de la Tokyo.

Cum să conciliez sportul cu viața privată?

Am o perioadă pentru tot, împart anul. Când mă pregătesc pentru o cursă mare, mă concentrez doar asupra faptului că, în alte domenii, activitatea mea este foarte minimă. Trebuie să te concentrezi pe deplin asupra competiției, atât din punct de vedere mental, cât și fizic, și să ridici starea de spirit, ritmul respectiv. Toamna, ne pregătim mereu pentru anul viitor.

Cine sunt modelele tale?

Ivan Patzaichin, care a câștigat patru medalii de aur la patru olimpiade pentru perseverență, și Fabian Cancellara, dar nu sunt de acest tip de fan. Sunt motivat să fiu pe podiumul din Tokyo. Mă străduiesc să obțin cele mai bune rezultate.

Există un pilot român care vă poate lua locul după ce vă opriți din cursă?

În prezent nu pentru că nivelul este foarte ridicat, așteptările. Chiar dacă am concurs cu o bicicletă de tip bulgar în 2012, acum trebuie să cumpăr cea mai bună bicicletă pentru a concura cu adversarii mei.

Reputația țării a fost îmbunătățită și de realizările dvs. la nivel internațional.

Acesta nu a fost obiectivul meu, dar mă bucur că avem concurenți care organizează și competiții internaționale în mai multe discipline. De exemplu, Serghei Țvetcov, pilotii de șosea Eduard Grosu, Vlad Dascălu, pilot în Spania care a câștigat anul trecut Cupa Mondială U23 la XCO (mountain bike). Există concurenți care reprezintă țara la nivel internațional și urcă pe podium.

Ce sfaturi le-ați oferi tinerilor care au ales sportul ca scop în viață?

Că nu renunță și nu se antrenează pentru a câștiga. Nu te lăsa motivat de bani.