Zeci de mii de britanici au fost blocați în străinătate din cauza erupției vulcanice din Islanda

Conform compilației BBC de sâmbătă, există zeci de mii de britanici în Egipt, 9.000 în Florida, 8.000 în India, 5.000 în Africa de Sud și 4.000 în California și 2.500 britanici în tulburări în Thailanda, dar mulți vor să se întoarcă din Caraibe și Dubai și Maldive.

britanici

Atât British Airways (BA), cât și Virgin Atlantic au declarat că solicită voluntari să-și anuleze zborul rezervat anterior, oferind locuri celor care își petrec timpul în străinătate. BA oferă anulări voluntare altor zboruri fără costuri suplimentare, cu condiția ca noua rezervare să fie făcută cu cel puțin șapte zile mai târziu decât data inițială de plecare.

Virgin Atlantic a raportat sâmbătă că mulți au răspuns deja la un apel similar, anulându-și călătoria în beneficiul celor blocați în străinătate.

Sir Richard Branson, fondatorul Virgin Group, a reușit să călătorească acasă din Los Angeles doar într-un avion închiriat sâmbătă. La sosirea lui Sir Richard, acesta a declarat pentru BBC că „nu ar fi fost potrivit” să ocupe un loc pe unul dintre zborurile programate ale companiei sale în timp ce pasagerii săi așteptau să se întoarcă acasă.

El a adăugat că compania sa aeriană a pierdut 50 de milioane de lire sterline (aproape 15 miliarde de lire sterline) din cauza blocadei spațiului aerian britanic de șase zile și, prin urmare, este probabil să solicite despăgubiri de la guvern. Se estimează că British Airways a suferit o pierdere de 100 de milioane de lire sterline din cauza încetării traficului aerian. Spațiul aerian britanic a fost închis de joi până marți din cauza riscului de siguranță a zborurilor pe care îl reprezintă cenușa vulcanică.

Aeroporturile din Marea Britanie primesc și pleacă în medie 5.500 de zboruri pe zi și mai mult de jumătate de milion de pasageri pe zi. Jumătate din traficul de pasageri din Marea Britanie este gestionat de cele mai mari două aeroporturi din Londra, Heathrow și Gatwick. Heathrow este deservit în medie de 1.250 de zboruri și 180.000 de pasageri pe zi, Gatwick de șase sute de zboruri și 77.000 de pasageri.

CEO-ul British Airways, Willie Walsh, a declarat după deschiderea spațiului aerian marți că a crezut că aeroporturile britanice ar fi putut fi deschise cu zile mai devreme. Cu toate acestea, potrivit Autorității Aviației Civile Britanice (CAA), principalul obstacol în calea reluării zborurilor a fost acela că „toleranța la cenușă” a aeronavelor trebuia determinată mai întâi.