Aspartam: Rezultate ale celei mai recente evaluări a riscurilor

În mai 2011, Comisia Europeană a solicitat EFSA să efectueze o evaluare completă a riscului de aspartam (E951). După o analiză detaliată și sistematică a informațiilor disponibile, experții EFSA au concluzionat că preocupările de toxicitate pentru populația generală sunt nefondate la nivelul actual al expunerii la aspartam și la produsele sale de degradare.

Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) lansează o consultare publică online privind siguranța îndulcitorului artificial cu aspartam.

Pentru evaluarea completă a riscurilor, EFSA s-a consultat cu toate părțile interesate cu privire la aspartam și produsele sale de degradare și a întreprins o revizuire cuprinzătoare a literaturii disponibile în prezent și a noilor studii umane.

Pentru a determina aportul zilnic acceptabil în prezent (ADI), Comitetul ANS a luat în considerare rezultatele studiilor pe termen lung asupra efectelor toxice și cancerigene ale aspartamului și ale produselor sale de degradare, posibilele sale efecte adverse și efectele produsului său de degradare fenilalanină pe fătul în curs de dezvoltare.

Comitetul a confirmat că, deși ADI se aplică populației medii, nu trebuie utilizat la pacienții cu fenilcetonurie, deoarece necesită o dietă strictă fără fenilalanină.

Ce este aspartamul?

Aspartamul este un îndulcitor cu conținut scăzut de calorii, intens de aproximativ 200 de ori mai dulce decât zaharoza, un aditiv alimentar care a fost aprobat în multe țări europene de mai bine de 20 de ani. Unul dintre produsele sale de descompunere, fenilalanina, reprezintă o amenințare majoră pentru făturile în curs de dezvoltare ale femeilor însărcinate cu o boală numită fenilcetonurie.

Ce alimente conțin aspartam?

Aspartamul este utilizat pentru îndulcirea băuturilor, deserturilor, dulciurilor, gumei de mestecat, iaurtului, produselor cu conținut redus de energie și dietetice și ca îndulcitor de masă.

De ce fenilalanina este periculoasă pentru un pacient cu fenilcetonurie?

Fenilalanina (Phe) este unul dintre aminoacizii implicați în structura proteinelor. Este transformat în tirozină în organism. Tirozina este, de asemenea, un aminoacid care este o componentă a proteinelor și un precursor al hormonilor și neurotransmițătorilor.Fenilalanina este așa-numitul aminoacid esențial, ceea ce înseamnă că organismul este incapabil să-l producă, deci ar trebui să fie luat cu alimente.

Fenilalanina se găsește în multe alimente. Dacă este ingerat în cantități mari, poate fi toxic, în special la femeile gravide cu fenilcetonurie (PKU), deoarece concentrația toxică de fenilalanină din serul sanguin afectează ireversibil dezvoltarea creierului fetal.

Fenilcetonuria (PKU) este o tulburare moștenită asociată cu concentrații mari de fenilalanină și concentrații scăzute de tirozină. În timpul tratamentului, în cazul netratat, nivelurile serice ridicate de fenilalanină afectează ireversibil dezvoltarea creierului, ducând la lipsa dezvoltării abilităților mentale, stagnare, tulburări de dispoziție și probleme de comportament.

Terapia pentru pacienții cu fenilcetonurie urmărește menținerea nivelurilor serice acceptabile de fenilalanină pe baza unei diete de restricție, ceea ce înseamnă limitarea consumului de alimente bogate în proteine (carne, pește, ouă, produse lactate, nuci și semințe), alimente bogate în amidon și alimente și băuturi care conțin aspartam. Prin urmare, în Uniunea Europeană, pentru a proteja consumatorii, toate produsele care conțin aspartam ar trebui etichetate ca sursă de fenilalanină.

Istoric și informații suplimentare privind evaluarea riscurilor

Organizațiile de reglementare din întreaga lume evaluează siguranța aspartamului din anii 1980. Prima evaluare a siguranței aspartamului în Europa a fost publicată în 1984. Ulterior, în 1988, 1997 și 2002, au fost efectuate anchete suplimentare. De la înființarea sa în 2002, EFSA a făcut recomandări privind siguranța aspartamului în 2006, 2009 și 2011, dar nu a fost încă efectuată o evaluare completă a riscurilor.

Revizuirea cuprinzătoare a Comitetului ANS a fost posibilă printr-un apel public pentru colectarea datelor, care a pus la dispoziție o cantitate mare de informații științifice reprezentând rezultatele studiilor publicate anterior și nepublicate. Materialul colectat include, de asemenea, cele 112 documente originale depuse în sprijinul cererii de autorizare a aspartamului în Europa la începutul anilor 1980.

Din motive de transparență și deschidere, EFSA a pus la dispoziția publicului lista completă a studiilor științifice și a datelor științifice nepublicate anterior. EFSA a compilat, de asemenea, o listă de întrebări frecvente pentru a ajuta la explicarea conceptelor științifice cheie și a concluziilor proiectului de aviz.

Feedback-ul de la consultarea publică este rezumat într-un raport, pe care Comitetul ANS îl va folosi și pentru a finaliza avizul, programat pentru mai 2013.