Mitul vitaminelor

În timp ce unele suplimente de vitamine ne pot îmbunătăți sănătatea, altele fac contrariul

Articole similare

Dacă introduceți cuvântul în căutarea web Google: vitamina, primește 80 de milioane de accesări și cele mai sălbatice pretenții imaginabile. Asta apare de multe ori în numele lui Brad Pitt, dar descrierile sunt la fel de uluitoare. Rătăcind prin labirintele diferitelor site-uri web, este posibil să vă confruntați cu afirmații precum faptul că suplimentele de vitamine „măresc energia”, „stimulează funcția creierului” și „măresc dorința sexuală”. Puteți citi despre „inversarea cancerului” și „eliminarea depozitelor” de pe pereții vaselor de sânge.

Toate acestea explică de ce americanii cheltuiesc 7,5 miliarde de dolari pe an pe vitamine în speranța de a-și prelungi viața, de a încetini îmbătrânirea și de a se proteja de mai multe boli.

Cu toate acestea, cercetările recente nu numai că resping multe afirmații, dar subliniază, de asemenea, că unele dintre aceste vitamine sunt în mod specific dăunătoare.

• Potrivit unui articol din Jurnalul Asociației Medicale Americane, consumul de vitamine antioxidante crește de fapt riscul de deces cu 16%.

• Cercetătorii de la Universitatea din Washington, în mai 2007, au descoperit că o doză mare de vitamina E luată timp de zece ani a crescut ușor riscul de cancer pulmonar la fumători.

• Cercetătorii de la Institutul Național al Cancerului au descoperit că bărbații care iau mai mult de o multivitamină pe zi prezintă un risc mai mare de cancer de prostată.

Paradoxul antioxidant
În special, rezultatele studiului privind antioxidanții au surprins pe mulți și au provocat dezbateri aprinse. Antioxidanții precum vitamina A, beta-carotenul (un precursor al vitaminei A), vitaminele E și C sunt cunoscute de mult timp pentru a combate bolile, deoarece se crede că protejează celulele de deteriorarea radicalilor liberi. Dar, într-o analiză cumulativă a rezultatelor a 47 de studii care au implicat aproximativ 181.000 de adulți, cercetătorii au descoperit că vitamina A, beta-carotenul și vitamina E, luate singure sau în combinație, ar putea crește riscul de deces cu până la 16%.

Descoperirile de pe primele pagini nu i-au convins pe toți. Mulți experți, inclusiv dr. Jeffrey Blumberg, șeful Laboratorului Antioxidant de la Centrul de Cercetare Nutriție pentru Îmbătrânirea Universității Tufts din cadrul Departamentului de Agricultură din SUA, a criticat articolul: rezultatele sunt părtinitoare, deoarece studiile analizate sunt foarte diferite, greu de comparat. În plus, a inclus decese cauzate de tot felul de cauze, nu doar cele cauzate de boală.

Dr. Bernadine Healy, fost lider al NIH (Instituțiile Naționale de Sănătate) și al Crucii Roșii Americane, a considerat ancheta alarmantă și stupidă. Alții, pe de altă parte, întreabă: de ce să riști dacă primești ceea ce ai nevoie de la magazine sau de la piață?

„Este rezonabil să luați suplimente alimentare și să cheltuiți bani pe ele dacă medicul le recomandă pentru un anumit diagnostic”, spune liderul studiului, dr. Christian Gluud, de la Spitalul Universitar din Copenhaga.

Probleme multiple
Constatările Institutului Național de Cercetare a Cancerului asupra cancerului de prostată au fost și mai șocante, deoarece inofensivul multivitamină a fost de vină pentru acest lucru. Cercetătorii au descoperit că bărbații care au luat multivitamine mai mult de o dată pe zi au avut un risc crescut de 32% de cancer avansat de prostată și aproape de două ori riscul de cancer care duce la deces, comparativ cu bărbații care nu au luat multivitamine. Riscul este cel mai mare la cei cu antecedente familiale ale bolii care au luat și suplimente alimentare care conțin beta-caroten, seleniu sau zinc.

Dar nu aruncați încă multivitamine! Mulți experți spun că este un lucru inteligent să luați un multivitamin în fiecare zi, mai ales dacă nu consumați în mod regulat produse din făină integrală, fructe, legume proaspete. Cu toate acestea, ar trebui să vă gândiți cu siguranță dacă sunteți norocoși să luați o mână de anumite suplimente.

Împotriva frigului C
Este posibil ca o vitamină să nu doară, dar nici măcar nu o folosește. A existat mult timp un mit conform căruia administrarea vitaminei C va preveni răcelile. O analiză a colectat date din 30 de studii care au implicat mai mult de 11.000 de persoane care au luat cel puțin 200 mg de vitamina C pe zi. Conform analizei, vitamina C protejează ușor împotriva răcelilor la majoritatea oamenilor și ameliorează evoluția bolii. Cu toate acestea, funcționează pentru unii, cum ar fi alergătorii de maraton și schiorii, care sunt expuși ocazional la sarcini mari.

Pericol de dozare
Majoritatea oamenilor cred că vitaminele sunt substanțe naturale și inofensive, deoarece sunt disponibile fără prescripție medicală. Mulți oameni cred că binele nu poate răni foarte mult, deși da, mai ales dacă cineva ia medicamente eliberate pe bază de rețetă. De exemplu, o supradoză de vitamina E poate crește riscul de sângerare la cei care iau anticoagulante. Cercetătorii de la Universitatea Johns Hopkins, într-o analiză din 2004, au constatat că consumul zilnic de 400 UI (unități internaționale) sau mai mult de vitamina E singură (unele produse de pe piață conțin 1.000 UI pe capsulă) poate fi asociat cu mortalitatea și, prin urmare, ar trebui evitat. (O ipoteză este că dozele mari pot modifica funcționarea sistemului imunitar și, de fapt, pot crește producția de radicali liberi.) A lua prea multă niacină fără indicație medicală poate duce la afectarea ficatului în timp. Prea multă vitamină A crește riscul de cancer hepatic și pulmonar și poate provoca o scădere a densității osoase și anomalii de dezvoltare la femeile gravide.

Sondajele arată că consumatorii tind să uite că multe alimente procesate și așa-numitele dietetice sunt „fortificate” cu vitamine și minerale adăugate. L-au pus chiar și în unele ape îmbuteliate, băuturi răcoritoare și ape minerale pentru a le face să pară mai sănătoase. Dacă o persoană mănâncă și bea o mulțime de astfel de produse, chiar și ia câteva pastile, poate apărea supradozaj.

„A lua mai multe vitamine decât cele recomandate poate cauza probleme”, spune dr. Michael Roizen, ofițer la Clinica Cleveland, care dr. Mehmet Ozzal este co-autor al seriei de cărți de sănătate You. - Acestea includ osteoporoza cauzată de prea multă vitamina A sau simptome ale sistemului nervos, cum ar fi dureri de cap, nesiguranță și confuzie, care apar atunci când cineva ia o cantitate disproporționată de acid folic sau B12.

Control insuficient
Vitaminele și suplimentele alimentare nu sunt controlate la fel de strict ca medicamentele și acest lucru poate contribui la potențialele pericole. Nu există nicio modalitate prin care consumatorii să știe dacă etichetele conțin cu adevărat ceea ce conține tableta.

Consumerlab.com, care monitorizează industria suplimentelor alimentare, a testat recent 21 de mărci diferite de multivitamine și a constatat că 11 nu îndeplineau cerințele de calitate sau chiar ceea ce susțin că sunt pe etichetele lor. De exemplu, s-a constatat că un produs conține aproximativ jumătate din cantitatea de calciu de pe etichetă, în timp ce altul conținea cu 300 la sută mai mult. Un produs a fost contaminat cu plumb. Nici trei nu s-au dizolvat în treizeci de minute, deci este îndoielnic că întreaga doză va fi absorbită după recoltare.

Într-un alt studiu, s-a constatat că jumătate din preparatele de vitamina B nu conțineau cantitatea de acid folic indicată pe etichetă. Cu toate acestea, acest lucru se va schimba datorită noilor reglementări din partea Food and Drug Administration (FDA). În conformitate cu aceasta, producătorii de suplimente alimentare trebuie să se asigure că puritatea produselor lor este testată și că acestea sunt etichetate corespunzător.

Adevăratele beneficii
Nu toate știrile sunt dezamăgitoare. Studiile arată că vitamina D joacă un rol important în absorbția calciului și îmbunătățirea stării osoase. Fundația Națională pentru Osteoporoză din SUA recomandă adulților sub vârsta de cincizeci să primească zilnic 1000 mg de calciu și 400-800 UI de vitamina D3 (cea mai bună formă de vitamina D care mărește oasele) și ca cei cu vârsta sub cincizeci să primească 1.200 mg de calciu. și 800-1000 UI de vitamina D3 sub formă de supliment alimentar și dietetic. În plus, mai multe studii sugerează o asociere între deficiența de vitamina D și cancerul sau alte boli. Și se pare că există puține dezavantaje în ceea ce privește administrarea suplimentelor de vitamina D la doza recomandată.

Cu toate acestea, unii oameni au nevoie de mai multe vitamine decât cantitatea recomandată în general, cum ar fi femeile însărcinate care trebuie să ia mai mult acid folic pentru a preveni tulburările de dezvoltare și femeile tinere anemice, pentru care suplimentele alimentare care conțin fier pot fi de ajutor. După vârsta schimbării, femeile ar trebui să își mărească aportul de calciu și vitamina D pentru a reduce riscul fracturilor osoase, iar cele cu risc de degenerescență maculară legată de vârstă pot beneficia de suplimente alimentare care conțin antioxidanți și zinc.

Mancare sau pastile?
Dezbaterea este încă în plină desfășurare cu privire la efectele suplimentelor de vitamine. Un grup de experți NIH a decis în 2007 că nu există încă suficiente dovezi pentru sau împotriva utilizării multivitaminelor pentru a face o recomandare. Cu toate acestea, un lucru este clar. Așa cum dr. Roizen spune că vitaminele și mineralele sub formă de tablete nu sunt la fel de eficiente ca atunci când sunt consumate ca alimente.

Deși s-a demonstrat că vitaminele C și E și beta-carotenul din alimente protejează inima, un studiu realizat recent de Universitatea Harvard a constatat că efectul protector nu apare atunci când aceste vitamine sunt derivate din suplimente alimentare. Timp de nouă ani, Studiul cardiovascular antioxidant pentru femei a monitorizat starea de sănătate a 8.100 de femei cu risc crescut de boli de inimă. Rezultatul: „utilizarea pe scară largă a acestor substanțe active pentru protecția împotriva bolilor cardiovasculare nu pare justificată”.

În loc să așteptăm recuperarea numai din pastile, ar trebui să încercăm să prevenim bolile de la început cu o dietă sănătoasă și echilibrată, sugerează dr. Robert Eckel, care este specializat în cardiologie preventivă la Facultatea de Medicină a Universității din Colorado și este președintele anterior al American Heart Society.

„În opinia mea, bolile cu deficiență pot fi prevenite dacă asigurăm aportul zilnic necesar de vitamine cu alimente”, spune dr. Roizen. - Dar iau și suplimente de vitamine și minerale pentru a mă asigura despre o dietă nu atât de perfectă.

„O mulțime de cercetări au analizat efectele suplimentelor”, spune Blumberg, „dar în ultimii 30 de ani, singurul lucru demonstrat în mod clar este o dietă sănătoasă săracă în săruri și grăsimi saturate, pierderea în greutate, exerciții fizice moderate, reducerea stresului și fumatul.încetarea acestuia oferă protecția supremă împotriva bolilor și decesului prematur.