NAD: Spre tinerețea eternă?

Un nou compus poate opri și chiar inversa îmbătrânirea, au demonstrat cercetătorii pe animale din Australia și Statele Unite. Oamenii de știință au descoperit o legătură ascunsă de comunicare în celulă care funcționează din ce în ce mai puțin în timp, dar care poate fi restabilită cu acest compus.

Cercetătorii au identificat un mecanism complet nou pentru îmbătrânire și apoi l-au inversat. Lucrarea s-a axat pe „bateria” celulei, mitocondriile, care furnizează energie pentru procesele de funcționare a celulei. David Sinclair, om de știință la New South Wales (UNSW) și la Universitatea Harvard, care a condus cercetarea, a declarat că au fost descoperite o serie de evenimente moleculare care asigură comunicarea între mitocondriile mele și restul celulei. Pe măsură ce comunicarea se pierde, îmbătrânirea se accelerează.

Sinclair a comparat procesul tocmai explorat cu viața cuplurilor căsătorite: în timp ce sunt tineri, vorbesc mult, dar cu multe decenii de conviețuire, comunicarea slăbește. „Restaurarea comunicării nu rezolvă doar problemele căsătoriei”, a spus omul de știință.

Comunicarea intracelulară este inițiată de o moleculă de transport numită NAD. Volumul său scade de-a lungul anilor. Până în prezent, pierderea în greutate NAD a fost oprită doar prin limitarea aportului de calorii și antrenament intens. Datorită numărului mai mic de molecule de transport, celula primește mai puțină energie, ceea ce duce la îmbătrânire.

Cercetătorii au dat șoarecilor un compus pe care corpul lor l-a transformat într-o moleculă de transport NAD și au descoperit că creșterea nivelului moleculei ar relua comunicarea întreruptă și astfel ar putea inversa roata timpului. Medicamentul imita efectele dietei și exercițiilor fizice.

Șoarecilor în vârstă de doi ani li s-a administrat compusul timp de o săptămână. Apoi și-au examinat mușchii și au constatat că se află într-o stare de parcă ar fi fost doar animale de șase luni. Întinerirea a fost observată în funcția mitocondrială, metabolismul insulinei, pierderea masei musculare și reducerea inflamației.

Nigel Turner, cercetător la Departamentul de Farmacie al UNSW, a spus că efectul este ca și cum mușchii oamenilor de șaizeci de ani ar fi devenit asemănători cu cei de la douăzeci de ani.

Cercetătorii studiază acum efectele pe termen lung ale compusului la șoareci. Ei studiază dacă un medicament care stimulează producția de NAD poate vindeca bolile mitocondriale rare și diabetul de tip 1 și tip 2 și, de asemenea, caută să crească speranța de viață și să ajute la menținerea sănătății.

Studiul a apărut în cel mai recent număr al revistei Cell.