Știți că aerul bogat în ozon este de fapt toxic?

În limbajul obișnuit, aerul bogat în ozon este identificat cu aer curat sănătos și proaspăt, dar acest lucru nu este adecvat deoarece ozonul este toxic în troposferă, în special în apropierea suprafeței pământului.

Ozonul înseamnă că miroase

Oxigenul (O2) reprezintă 21% din aerul atmosferic. Trioxigenul, sau ozonul (O3) așa cum este cunoscut în mod obișnuit, este o modificare alotropă a oxigenului (modificarea alotropică este o versiune structurată diferit a unui element), o moleculă de oxigen de trei atomi, în timp ce oxigenul, care este 1/5 din aerul, este alcătuit din doi atomi.

Compus toxic pentru ozon în stratul inferior al troposferei Sursa: Árpád Harkányi

Diferența dintre legarea celor două molecule are ca rezultat proprietăți fizice și chimice semnificativ diferite. Versiunea diatomică a oxigenului pe care o inspirăm este esențială vieții.

Trioxigenul cu trei atomi sau molecula de ozon Sursa: Wikimedia Commons

Spre deosebire de molecula de oxigen diatomic inodor și stabil, ozonul este un compus extrem de reactiv și cu miros neplăcut, care poartă și numele.

Christian Friedrich Schönbein chimist elvețian din secolul al XIX-lea, „naș” al ozonului Sursa: Wikimedia Commons

În 1840, chimistul elvețian Friedrich Schönbein a numit-o „ozeină”, ceea ce înseamnă că miroase. Dacă nu are nimic cu care să reacționeze, este ușor convertită într-o moleculă de oxigen diatomică.

Este toxic chiar și în concentrații mici

Ozonul este toxic chiar și în concentrații mici. Concentrații mai mari pot provoca cancer de piele, iritații oculare, boli pulmonare și bronșice, mutații la plante, scăderea randamentelor și distrugerii, precum și coroziune și eroziune a structurilor și clădirilor.

Ozonul este generat în timpul trăsnetului, așa-numita descărcare coroană Sursa: Wikimedia Commons

Ozonul foarte reactiv este un bun dezinfectant pentru a reduce conținutul de materie organică din apele uzate, de exemplu în tratarea apei.

Deoarece ozonul este un oxidant puternic, acesta descompune lanțul molecular organic, formând radicali liberi și radicali hidroxil.

Degradează compușii toxici, astfel încât concentratul rămas în timpul filtrării să fie mai ușor de manipulat. Ozonul ca agent de curățare este ușor de produs și nu are subproduse poluante.

Provoacă smog periculos în orașele mari și formează un scut protector important în startosferă

Ozonul este cauza așa-numitului smog fotochimic de tip Los Angeles. Emisiile de eșapament (oxizi de azot, hidrocarburi, monoxid de carbon) sunt transformate în ozon și dioxid de azot prin radiații ultraviolete și vapori, precum și alte substanțe nocive: radicali liberi, peroxid de hidrogen și compuși PAN (azotat de peroxiacetil).

Acesta este modul în care Hong Kong arată smog sau vreme senină. Ozonul joacă un rol major în formarea așa-numitului smog fotochimic de tip Los Angeles Sursa: Origo

Această ceață de fum periculoasă se poate forma în traficul de oră de vârf al orașelor mari,

și atinge cea mai mare concentrație în jurul prânzului, când soarele este cel mai puternic. Noaptea, în lipsa soarelui, fumul dispare.

În stratosferă, scutul de ozon joacă un rol protector important Sursa: NASA

Deși ozonul este dăunător pe suprafața pământului aici, acesta joacă un rol important de protecție în stratosferă, la 10-50 km deasupra suprafeței pământului, deoarece împiedică razele UV dăunătoare să ajungă pe pământ prin absorbția lor.