„Timpul foametei” dintr-una din primele colonii americane din Anglia a degenerat la canibalism

9 iulie 2018 11:38 AM Vârsta trecută

Astăzi, este foarte dificil să ne imaginăm cum ar fi putut fi unul dintre primii coloniști englezi din Jamestown, Virginia, la începutul secolului al XVII-lea. Este și mai greu să ne punem în pielea celor flămânzi într-o perioadă cunoscută sub numele de „vremea foametei” - pur și simplu nu există nimic în viața noastră cu care să ne comparăm. Coloniștii erau la marginea lumii cunoscute, civilizate, și a durat săptămâni sau luni până când a sosit orice ajutor.

dintr-una

Anterior

Fragila colonie

La est se află Oceanul Atlantic, iar la vest este o pădure impenetrabilă din câte se vede - acesta era mediul coloniștilor din afara orașului lor. Jamestown era o insulă de viață cunoscută în marea necunoscutului. Dacă locuitorii săi doreau să supraviețuiască, trebuiau să se adapteze. Prima încercare de a înființa o colonie engleză - Roanoke, fondată în 1595 - s-a încheiat cu dispariția neintenționată a coloniștilor. Nu este de mirare, deci, că primii ani ai Jamestown s-au dovedit, de asemenea, dificili.

La câteva zile de la debarcare, coloniștii au fost atacați de indieni în weekendul local. Din acest motiv, primele săptămâni s-au petrecut construind o fortăreață pentru a respinge atacurile indigene americane (și, eventual, spaniole). După aceea, însă, situația s-a înrăutățit: coloniștii s-au luptat cu o lipsă constantă de alimente. Datorită dietei slabe, coloniștii au devenit mai predispuși la boli, care în curând au început să-și ia victimele.

Coloniștii fac comerț cu indienii

Unul dintre primii lideri ai coloniei a fost John Smith, bine cunoscut din povestea Pocahontas, în general foarte colorată. Fără talentul său de conducere, colonia ar fi putut cu greu să supraviețuiască: el a fost cel care a contactat cu succes săptămânile post-săptămânale și le-a oferit produse europene în schimbul hranei. Cu toate acestea, de-a lungul timpului, Smith s-a supărat din nou pe băștinași din cauza insistențelor sale alimentare și, din cauza stilului său de conducere, nu i-au lipsit dușmanii din zidurile orașului fortificat.

În 1609 Smith a fost grav rănit într-o misterioasă explozie de praf de pușcă și a fost nevoit să se întoarcă în Anglia. Până în prezent, așezarea a fost într-o stare mai proastă ca niciodată. La scurt timp după plecarea lui Smith, poeții au asediat orașul și au ucis orice oameni sau animale care s-au aventurat în afara zidurilor.

Timpul foametei

George Percy, unul dintre coloniștii care au preluat conducerea coloniei după ce Smith a plecat, a scris: „Indienii au fost uciși la fel de repede în afara zidurilor ca foametea și epidemia din ziduri”. Acesta a fost începutul „vremii foametei”. În acel an, Societatea Virginia, care a finanțat colonia, a lansat mai multe nave cu mai mulți coloniști și provizii. Cu toate acestea, în drum peste Atlantic, au dat peste mai multe furtuni care au împrăștiat corăbiile. Când flota a ajuns la Jamestown, mai erau doar trei nave.

Aceste nave aduceau mai multe guri flămânde decât provizii. Smith nu se mai afla în Jamestown, iar Poohs a zădărnicit orice încercare de comerț, așa că locuitorii coloniei au început să moară de foame. Mai întâi au mâncat caii aduși de corăbii. Au urmat șobolani, urmate de câini și pisici. Odată cu debutul iernii, foametea a devenit și mai severă. Coloniștii au început să-și gătească pantofii pentru a putea mânca pielea. După ce nu mai rămăsese nimic de mâncat, au început să dezgropeze cadavrele.

John Smith

Așa cum a scris Percy, „În acel moment, foametea părea atât de îngrozitoare și palidă de moarte pe fiecare față, încât s-au înspăimântat la nimic pentru a susține viața și au făcut lucruri care par incredibile, cum ar fi săpat cadavre din pământ și consumându-le. " Mai multe relatări din perioadă confirmă acest canibalism, dar pentru o lungă perioadă de timp au fost tratați ca niște minciuni sau minciuni inventate pentru a expira colonia și Societatea Virginia. Cu toate acestea, în 2013, arheologii au făcut o descoperire care a dovedit poveștile adevărate.

Într-o grămadă de gunoi din epocă, cercetătorii au găsit oasele unei fete de 14 ani. Din urmele tăieturilor de pe oase a devenit clar că cadavrul său fusese procesat. Doug Owsley, antropolog fizic senior la Smithsonian Institution, a examinat rămășițele și a constatat că tăierile au fost făcute de oameni care nu înțelegeau munca măcelarului. "Există ezitare, încercări și experimentări pe traseu - nu se văd la animalele sacrificate."

Craniul unei fete de 14 ani - niște urme tăiate pe frunte

Reducerile au fost renunțate de oameni disperați care au fost conduși de „vremea foametei” să-și mănânce morții. „Se pare că erau cei mai interesați de carnea obrajilor, mușchii feței, limba și creierul”, a continuat Owsley. Nu știm prea multe despre fata în cauză, dar o examinare a oaselor sale arată că a venit din Anglia. Nivelul ridicat de azot din oasele sale sugerează că avea o dietă bogată în proteine, ceea ce înseamnă că probabil avea un statut mai înalt, deoarece carnea era foarte scumpă.

Cercetătorii au numit-o pe fată „Jane”, al cărei craniu a fost examinat și pentru a obține o imagine aproximativă a felului în care ar fi putut arăta fața ei. Probabil că a fost unul dintre coloniștii care a ajuns pe trei nave în 1609. În acest caz, nu a trăit mult în Jamestown. Din tăieturile de pe oasele sale reiese clar că era mort când corpul său a fost procesat. Este posibil să fi murit de una dintre bolile care s-au răspândit printre coloniști la scurt timp după sosirea sa.

Reconstrucția feței unei fete de 14 ani

Având în vedere situația dificilă a coloniștilor din 1609, nu este greu să ne imaginăm că „Jane” a fost mâncată după moartea ei. În unele cazuri, coloniștii nu au așteptat moartea: Percy menționează în relatarea sa un bărbat care și-a ucis soția însărcinată și a mâncat-o. Bărbatul a fost executat pentru fapta sa. Deși crima nu era încă acceptabilă pentru coloniști, este de conceput că consumul morților a fost da, chiar dacă nu a fost niciodată vorbit în mod deschis. Canibalismul a devenit o necesitate neplăcută - coloniștii au făcut doar ceea ce trebuiau să facă pentru a supraviețui.

Ajutorul ajunge

Până când ultima navă de aprovizionare a sosit în primăvara anului 1610, doar 60 din cei 300 de coloniști din Jamestown la începutul iernii erau în viață. Văzând starea coloniei, căpitanul a ordonat supraviețuitorilor la bordul navei - a plecat cu ei înapoi în Anglia. Încercarea de a stabili colonia a fost în mod clar un eșec. Cu toate acestea, pe măsură ce nava a navigat din portul Jamestown, a sosit o altă navă cu noul guvernator al coloniei, Thomas West, baronul De La Warr (omonimul statului american Delaware și râul cu același nume). Guvernatorul a ordonat coloniștilor să se întoarcă și să reconstruiască Jamestown. Odată cu aprovizionarea adusă de De La Warr, colonia a rezistat cu succes încă un an.

Perioada mai rea decât „vremea foametei” nu l-a salutat pe Jamestown nici mai târziu. În deceniile următoare, colonia a devenit o colonie înfloritoare, devenind o piatră de temelie importantă către colonizarea engleză a Americii de Nord. Și asta s-a datorat sacrificiilor uimitoare făcute de primii coloniști precum „Jane”.