Cât de grav este „sindromul clădirii bolnave”?

Problemele cauzate de aerul din cameră sunt adesea interpretate greșit și exagerate.

În februarie 1997, de exemplu, cineva a văzut o „scurgere de gaz otrăvitor” la unul dintre aeroporturile din Washington, ordonând evacuarea terminalului. Sute de oameni s-au îmbolnăvit. Un grup de specialiști specializați în substanțe toxice au pieptănat clădirea în îmbrăcăminte de protecție chimică și au găsit vinovatul - o cutie cu banane putrezite în coșul de gunoi.

Astfel de cazuri sunt destul de frecvente. Mirosurile și frica sunt cauze frecvente ale problemelor de sănătate legate de aerul din cameră. Dar „sindromul clădirii bolnave” (SBS), o afecțiune incert definită asociată cu poluarea aerului din interior și ventilație inadecvată, nu prezintă la fel de mult o amenințare pentru sănătatea publică ca și cazul.

Într-un raport cuprinzător publicat în 1997, cercetătorii din Singapore au descoperit că simptomele la locul de muncă nu erau fiabile pentru calitatea aerului unei camere. Mai degrabă, au ajuns la concluzia că stresul legat de muncă provoacă un sindrom numit SBS.

Majoritatea acestor probleme, cum ar fi dureri de cap, oboseală, lipsă de concentrare și ochi și gură uscați, nespecificați. Astfel de probleme pot fi cauzate de sute de afecțiuni, de la febra fânului până la stresul de zi cu zi.

Un studiu realizat de două ziare este, de asemenea, un bun exemplu al modului în care analiștii pot ajunge la rezultate complet contradictorii pe aceeași problemă. Autorii unui studiu realizat de un profesionist din domeniul sănătății muncii au concluzionat că plângerile lucrătorilor au fost cauzate de iluminatul din clădire și de substanțele chimice eliberate în aer. Potrivit autorilor unui alt studiu, un psiholog, plângerile lucrătorilor nu sunt cauzate de calitatea aerului, ci de cât de multă satisfacție provoacă munca lor.

Oamenii de știință care susțin că problemele aerului interior prezintă un risc serios pentru sănătatea publică nu au folosit tehnica corectă.

Potrivit unui sondaj telefonic național efectuat în 1987, 24 la sută din cei 600 de lucrători chestionați au raportat probleme cu calitatea aerului la locul de muncă, iar 10 la sută au spus că a avut un impact asupra productivității lor. Din aceste cifre, cercetătorii au concluzionat că între 800.000 și 1.2 milioane de clădiri publice din Statele Unite sunt focare pentru SBS, afectând 30 până la 70 de milioane de oameni.

Această schimbare de a deduce direct dintr-o opinie asupra unei epidemii este inacceptabilă. Totuși, sondajul telefonic stă la baza constatării că aproape fiecare clădire din Statele Unite este „bolnavă”, o afirmație larg mediatizată și acceptată nu numai de profesioniștii din poluarea aerului, ci și de agențiile federale și de stat. De asemenea, a servit ca bază pentru introducerea unor noi măsuri de reglementare extinse și costisitoare.

Anumite organisme (bacterii, ciuperci) care trăiesc în încălzire și aer condiționat pot provoca de fapt tulburări variind de la alergii ușoare, asemănătoare febrei fânului la astm și pneumonie. Echipamentele de ventilație pot contribui, de asemenea, la răspândirea virusului comun al răcii și al gripei.

Pentru a clasifica corect o tulburare ca fiind dependentă de clădire, trebuie să găsim dovezi convingătoare că ceva din clădire a provocat-o. Chiar mai bine, cauza este identificată cu acuratețe.

Au existat argumente, și poate pe bună dreptate, că poluarea aerului în clădirile eficiente din punct de vedere energetic, izolate din aer, construite în Statele Unite după anii 1970 este în creștere. Cu toate acestea, nu este clar dacă aerul din camerele de astăzi este mai rău decât în cele construite înainte de 1970. În 1965, de exemplu, în Statele Unite erau mult mai mulți fumători decât sunt astăzi. Țigara și fumul de țigară ar putea fi tăiate în sălile de conferințe ale clădirilor de birouri - cu nenumărate substanțe chimice iritante. Astăzi, însă, cantitatea neglijabilă de substanțe chimice abia vizibile și perceptibile a ieșit în prim plan.