De asemenea, se ascund în interiorul pitonului tigru

Până în prezent, nu a fost clar modul în care fiziologia pitonului tigru s-a adaptat la modul de viață specific al animalului: mesele rare, care durează de obicei o lună, dar uneori câteva luni. Cercetătorii francezi au descoperit că tractul gastro-intestinal al pitonului suferă modificări structurale drastice cu fiecare dietă, în timpul cărora se formează celule noi și sunt distruse celulele uzate. Stomacul și intestinele sunt pe cale să se „remodeleze”, anticipând următoarele perioade de post și mâncare.

Tactica de achiziție a pradă a pitonului, boa, viperă și șarpe cu clopoței este de a „sta și aștepta”, ceea ce implică hrănirea la intervale de până la câteva luni. Cercetătorii și-au îndreptat recent interesul către pitonul tigru „așezat și în așteptare” (Python molurus), o specie de șarpe originară din regiunile subtropicale din Asia de Sud-Est care se hrănește cu păsări și mamifere. Jean-Hervé Lignot (Universitatea Louis Pasteur) și colegii au fost interesați de modul în care tractul intestinal al pitonilor se transformă în timpul perioadelor de hrănire. Pentru munca lor, au achiziționat 49 de pitoni proaspăt eclozați de la fermele franceze și americane. Pitonii păstrați în cuști separate erau hrăniți la șobolani de laborator la fiecare două săptămâni; greutatea porțiilor era de aproximativ un sfert din corpul șarpelui. Înainte de experimente, însă, animalele erau postite 30 de zile, timp în care puteau primi doar apă. Unii șerpi au fost examinați la sfârșitul postului, alții 0,25, 0,5, 1, 2, 3, 4, 6, 14 zile după hrănire.

Setați să salvați

Postul slăbește repede cele mai multe viețuitoare - nu pitonii. Acești șerpi gigant prezintă activitate normală la câteva săptămâni și chiar luni după ultima hrănire și sunt gata în orice moment să înghită și să digere o nouă pradă întreagă. Acest lucru se datorează faptului că economisesc bine energia: își mențin sistemul digestiv „oprit” în timpul postului. În acest caz, celulele intestinale sunt situate într-un compact, aderent unul la altul, celulele se suprapun într-un fel de aranjament pseudo-stratificat, iar microbloturile sunt foarte noduroase. Capacitatea tractului intestinal de a descompune și a transfera alimentele este scăzută. Toate acestea servesc la menținerea cheltuielilor zilnice de energie cât mai repede posibil în timpul postului.

Cel mai rapid sistem intestinal de adaptare

Pitonii trebuie să se ocupe nu numai de postul prelungit, ci și de următoarele mese consistente: digestie intensă și absorbție a nutrienților. După ce s-au hrănit după posturi lungi, celulele intestinale „se retrag”: nu se mai suprapun, ci formează un singur strat, ca la alte vertebrate. Masa mucoasei intestinale se dublează, iar celulele intestinale se umflă din picăturile lipidice care se acumulează pe puf. Microbii prezintă o creștere de 400% în decurs de o zi după masă: atunci ajung la lungimea tipică a altor specii, indiferent de dieta lor. Lățimea și masa celulelor intestinale continuă să crească în timpul digestiei, atingând un vârf - cu până la 80% creștere - până în ziua 6, când digestia este spre sfârșit. Parametrii tractului intestinal al pitonului revin la dimensiunile postului până în ziua 14, la o săptămână după sfârșitul digestiei.

Piton tigru cu unul mic

O astfel de ajustare extraordinară a lungimii microbilor la înfometare și hrănire nu a fost descrisă până în prezent în nicio altă specie - este probabil că aceasta este o caracteristică specială, adaptativă a pitonului tigru. Cu toate acestea, alte reacții ale mucoasei pitonului nu sunt fără precedent la vertebrate. Intestinul subțire răspunde, de asemenea, la modificările cererii digestive la alte specii. Atrofia indusă de post (atrofia) epiteliului intestinal poate fi observată și la pești, amfibieni, reptile, păsări și mamifere. În aceste cazuri, postul determină o scădere a masei mucoasei. Nutriția inversează rapid reacția de post: masa intestinală crește, celulele intestinale se umflă. Creșterea cu 100% a masei intestinale de piton după masă este de ordinul mărimii celei altor șerpi hrăniți rar. În schimb, hrănirea determină o creștere mai modestă cu 25-50% a greutății intestinale la șerpii care se hrănesc frecvent și la alte reptile, amfibieni.

Intestinul este reînnoit cu fiecare dietă

Conform unei teorii anterioare formulată de Matthias Starck și Kathleen Beese (Universitatea Friedrich Schiller, Jena) în 2001, baza reacției intestinale a pitonului tigru este următoarea. După masă, intensitatea fluxului sanguin crește de unsprezece ori, iar presiunea hidrostatică crește. Ca urmare, fluidul este pompat în vilozitățile intestinale din rețeaua capilară care le înconjoară, puful se prelungește și suprafața intestinului crește. Cu toate acestea, Lignots susțin că, dacă acest lucru ar fi adevărat, această reacție ar trebui să apară și în hrănirea non-orală, dar acest lucru a fost respins prin experimente.

Deci, ce cauzează o reacție intestinală specifică a pitonului? Rezultatele anterioare au arătat că nici aspectul și mirosul alimentelor, nici dilatarea stomacului prin balon, nici infuzia de soluții saline și glucoză în intestin nu induc creșterea mucoasei. Cu toate acestea, acest lucru apare rapid când soluția de perfuzie conține și aminoacizi și peptide.

O altă problemă este ceea ce determină micșorarea mucoasei intestinale la post. Cercetătorii au emis ipoteza că elementele celulare care au crescut celulele intestinale vor fi absorbite în sânge sau respinse. Mucoasa de post este alcătuită dintr-un strat proaspăt de celule intestinale nou încolțite, care se formează după ce digestia este completă și durează până când șarpele mănâncă din nou.

Studiul este în Biochimie comparativă și fiziologie 141/2. a apărut în număr.